Kesepakatan cepat di bidang energi dan perang yang didukung Kremlin yang meletus setelah Vladimir Putin mencaplok Krimea menunjukkan bahwa Ukraina dan Rusia semakin dapat melihat melampaui perbedaan mereka untuk mencapai kesepakatan.
Perjanjian gas alam Senin terlambat setujuKeputusan ini mengakhiri kekhawatiran akan terganggunya pasokan ke Uni Eropa, terjadi sehari setelah pertukaran tahanan kedua yang dilakukan negara-negara bekas sekutu tersebut dalam empat bulan. Diplomat UE, yang menjadi penengah dalam kedua kasus tersebut, mungkin dapat melakukan hal tersebut burung mereka membuat kemajuan dalam meredakan ketegangan lebih dari lima tahun setelah konflik di Ukraina timur menghidupkan kembali permusuhan pada Perang Dingin dan menimbulkan serangkaian sanksi terhadap Rusia.
Bahwa Ukraina dan Rusia sedang bertemu sekarang — apalagi mencapai konsensus mengenai isu-isu penting seperti ini – menunjukkan kemajuan yang tidak diragukan lagi. Hal ini didorong oleh pragmatisme dan kemauan untuk berkompromi di bawah tekanan UE dan AS, termasuk tekanan pemerintahan Trump sanksi terhadap Proyek pipa gas Nord Stream 2 Rusia.
Kesepakatan tamu diperlukan karena kontrak transit telah habis. Putin menginginkan keringanan sanksi dan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy memprioritaskan mengakhiri perang yang telah menewaskan lebih dari 13.000 orang.
Pertanyaan mendasarnya adalah apakah Ukraina condong ke timur atau barat — tidak akan kemana-mana tanpa konsesi yang dianggap mustahil oleh satu pihak atau pihak lainnya. Pertarungan dengan Moskow mengenai keinginan Ukraina untuk bergabung dengan UE dan Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO) akan tetap memusingkan bagi negara-negara besar mulai dari Brussels hingga Washington.
“Peristiwa beberapa tahun terakhir telah menciptakan perubahan signifikan dalam cara kedua pemerintah dan rakyatnya berhubungan satu sama lain, dan dengan seluruh Eropa,” kata Alex Brideau, analis di Eurasia Group. “Perkembangan terkini membantu meredakan ketegangan, namun tidak memulihkan hubungan tersebut.”
Pastikan aliran
Namun UE akan menghela nafas lega setelah perjanjian ditandatangani untuk memastikan aliran gas melalui Ukraina dari Gazprom Rusia untuk lima tahun ke depan. Pasokan ke wilayah tersebut telah dikurangi dua kali dalam 13 tahun terakhir pada saat permintaan mencapai puncaknya karena perselisihan keuangan dan politik antara kedua negara bertetangga tersebut.
Rusia, yang ingin memanfaatkan dorongan Presiden Prancis Emmanuel Macron untuk mengintegrasikan kembali negaranya setelah bertahun-tahun terisolasi, kali ini tidak mempunyai insentif untuk menimbulkan kekacauan. Namun mereka tetap mempertahankan tujuan jangka panjangnya untuk mencoba mengurangi ketergantungan pada jaringan transit Ukraina.
Keputusan Rusia untuk menyetujui kesepakatan gas yang lebih lama dari perkiraan kali ini mencerminkan kemungkinan dampak dari persetujuan Amerika Serikat terhadap pipa Nord Stream 2 yang mengalirkan langsung ke Eropa tanpa melewati Ukraina, dan bukan tindakan kebaikan apa pun. Bagi Zelenskiy, hal ini memastikan bahwa Ukraina tetap menjadi salah satu rute transit utama gas Rusia selama sisa masa jabatan lima tahunnya dan seterusnya, sehingga menghasilkan biaya miliaran dolar bagi negara tersebut.
Namun, fakta bahwa tenggat waktu awal untuk menyelesaikan perjanjian tersebut terlewati berasal dari kurangnya kepercayaan yang menimbulkan tuntutan untuk menambahkan perlindungan ke dalam kontrak baru.
Transaksi tawanan
Ada alasan serupa untuk meneliti pertukaran tahanan.
Meskipun ada upaya untuk memulangkan semua rekan senegaranya, Zelenskiy tetap frustrasi karena ratusan orang masih ditahan.
Terlebih lagi, konflik terbaru ini melibatkan polisi antihuru-hara Ukraina yang memihak pemimpin yang didukung Kremlin yang menggulingkan pengunjuk rasa pada tahun 2014 setelah lebih dari 100 orang terbunuh di jalan-jalan Kiev. Penyerahan para perwira tersebut, yang bukan tawanan perang, menimbulkan protes di dalam negeri terhadap pembebasan mereka.
Kesepakatan gas dan pertukaran tahanan ditutup pada bulan di mana Putin dan Zelenskiy mengadakan pertemuan tatap muka pertama mereka selama pembicaraan mengenai konflik di Ukraina timur di Paris. Meskipun détente masih rapuh, kedua pihak memasuki tahun 2020 dengan potensi prospek terbaik dalam beberapa tahun terakhir untuk meredakan ketegangan.
Putin dan Zelenskiy berbicara melalui telepon pada hari Selasa dan sepakat untuk mengoordinasikan daftar tahanan untuk kemungkinan pertukaran di masa depan, menurut pernyataan dari kantor kepresidenan Ukraina. Kesepakatan gas menciptakan “suasana yang menguntungkan untuk menyelesaikan masalah bilateral lainnya” dan pertukaran tahanan pada 29 Desember “membantu memperkuat rasa saling percaya,” kata Kremlin dalam sebuah pernyataan.
Mungkin akan terjadi lebih banyak pertukaran tahanan, meskipun “Saya rasa kita tidak akan melihat kompromi nyata dalam isu-isu besar” dari Rusia mengenai penyelesaian konflik, kata John Herbst, direktur Pusat Eurasia di Dewan Atlantik dan mantan duta besar AS untuk Ukraina.