Tim kampanye pemilihan kembali Presiden Donald Trump mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya mengajukan gugatan pencemaran nama baik yang menuduh New York Times sengaja menerbitkan opini palsu yang menunjukkan bahwa Rusia dan kampanye tersebut memiliki kesepakatan menyeluruh dalam pemilihan AS tahun 2016.
Dalam eskalasi pertempuran jangka panjang presiden Republik dengan media berita, pejabat kampanye mengatakan gugatan itu sedang diajukan di pengadilan negara bagian New York.
Pada konferensi pers Gedung Putih nanti, ketika ditanya tentang kasus tersebut, Trump mengatakan New York Times telah “melakukan banyak kesalahan selama beberapa tahun terakhir.”
Trump mengatakan dia akan membiarkan gugatan itu “berjalan melalui pengadilan. Dan akan ada lebih banyak lagi yang akan datang.” Dia tidak merinci.
Secara terpisah, Trump menyerang dua organisasi berita lain yang sering dia kritik, saluran berita TV kabel CNN dan MSNBC, menuduh mereka menggambarkan bahaya virus corona seburuk mungkin dan mengecewakan pasar keuangan.
Sebuah pernyataan kampanye mengatakan tujuan kasus melawan Times, salah satu organisasi berita paling terkemuka di Amerika, adalah untuk meminta surat kabar itu “bertanggung jawab atas penerbitan pernyataan palsu yang disengaja terhadap kampanye Presiden Trump.”
Gugatan itu terkait dengan opini 27 Maret 2019 yang ditulis oleh Max Frankel, yang menjabat sebagai editor eksekutif New York Times dari 1986 hingga 1994.
Draf gugatan, yang dilampirkan pada rilis berita kampanye, menuduh surat kabar itu “bias ekstrim dan permusuhan terhadap kampanye” dan mengutip apa yang disebutnya “kegembiraan Times untuk memengaruhi pemilihan presiden November 2020 secara tidak benar.”
Trump sedang mencari pemilihan ulang pada 3 November.
Dalam sebuah pernyataan, juru bicara New York Times mengatakan: “Kampanye Trump telah beralih ke pengadilan untuk mencoba menghukum seorang penulis opini karena pendapat mereka tidak dapat diterima. Untungnya, undang-undang melindungi hak orang Amerika untuk mengekspresikan penilaian dan kesimpulan mereka. . , terutama pada acara-acara untuk kepentingan umum. Kami berharap dapat membela hak tersebut dalam kasus ini.”
Juru bicara surat kabar tersebut mengatakan dia belum diberitahu tentang kasus tersebut dan mengetahuinya melalui laporan media.
Kritik Trump terhadap apa yang dia sebut bias liberal di media berita Amerika cocok dengan basis politik konservatifnya dan menimbulkan tepuk tangan pada rapat umum politiknya, di mana para pendukungnya sering mengejek jurnalis. Trump sering menyebut berbagai outlet berita sebagai “berita palsu” dan menyebut elemen media berita Amerika sebagai “musuh rakyat Amerika”.
The New York Times terlibat dalam keputusan penting Mahkamah Agung tahun 1964 yang berfungsi sebagai perlindungan bagi pelaporan media tentang tokoh masyarakat. Dalam kasus New York Times v. Sullivan, pengadilan memutuskan bahwa perlindungan Amandemen Pertama Konstitusi AS untuk kebebasan pers bahkan mengizinkan pernyataan palsu untuk diterbitkan selama publikasi itu tidak dibuat dengan “kebencian yang sebenarnya”.
Gugatan tersebut, menurut draf salinan yang dirilis oleh kampanye, menuduh surat kabar tersebut memiliki “motif jahat” dan “mengabaikan kebenaran secara sembrono.”
Benjamin Zipursky, seorang profesor di Fordham University School of Law, mengatakan gugatan itu tidak mungkin berhasil karena undang-undang pencemaran nama baik AS tidak mengizinkan pertanggungjawaban atas keyakinan yang tulus tentang tokoh publik, seperti Trump. Dia mengatakan hakim akan skeptis terhadap klaim tersebut dan cenderung menolaknya.
“Mereka akan sangat prihatin dengan implikasi Amandemen Pertama yang membiarkan kasus seperti ini berlanjut,” katanya.
Sanders menyerang gugatan
Senator Bernie Sanders, calon terdepan dalam perebutan nominasi Demokrat untuk menghadapi Trump dalam pemilihan November, mengutuk gugatan tersebut.
“Trump telah menyebut pers sebagai ‘musuh rakyat’, dan sekarang – dengan halaman dari teman-teman diktatornya di seluruh dunia – dia mencoba menggerogoti hak Amandemen Pertama untuk kebebasan pers dengan menuntut New York Times untuk menerbitkannya. kolom opini tentang hubungannya yang berbahaya dengan Rusia,” kata Sanders.
Mantan penasihat khusus Robert Mueller mendokumentasikan kampanye peretasan dan propaganda media sosial Moskow untuk meningkatkan pencalonan Trump pada 2016 dan merugikan lawannya dari Partai Demokrat, Hillary Clinton.
Laporan Mueller mendokumentasikan banyak kontak antara orang-orang yang terkait dengan kampanye Trump dan Rusia. Mueller menemukan cukup bukti untuk menunjukkan kolusi kriminal antara tim Trump dan Rusia, tetapi tidak membebaskan Trump dari penghalang keadilan terkait penyelidikan.
Dalam op-ed, Frankel berkata, “Kolusi — atau ketiadaan — tampaknya menjadi jebakan retoris yang menjerat para pengejar Presiden Trump.”
Frankel menambahkan: “Tidak perlu ada kolusi pemilihan terperinci antara kampanye Trump dan oligarki Vladimir Putin, karena mereka memiliki kesepakatan menyeluruh: uang dari membantu kampanye melawan Hillary Clinton untuk quo kebijakan luar negeri baru pro-Rusia, yang dimulai dengan pelonggaran sanksi ekonomi berat pemerintahan Obama. Kaum Trumpit tahu tentang uang itu dan menawarkan prospek quo.”
Quid pro quo adalah istilah Latin yang berarti bantuan sebagai imbalan atas bantuan.
Pada Januari 2018, Trump mengkritik undang-undang pencemaran nama baik AS sebagai “palsu dan memalukan” setelah penerbitan buku oleh penulis Michael Wolff berjudul “Fire and Fury: Inside the Trump White House”, yang antara lain memeriksa mental presiden. kesehatan dipertanyakan.
Tahun lalu, Hakim konservatif Clarence Thomas mendesak koleganya di Mahkamah Agung untuk mempertimbangkan pembatalan New York Times v. Membalikkan Preseden Sullivan.
Dalam sebuah pernyataan tentang kasus tersebut, penasihat hukum senior kampanye Trump Jenna Ellis mengatakan: “Pernyataan itu 100 persen salah dan memfitnah. Pengaduan tersebut menuduh The Times mengetahui kebohongan ketika menerbitkannya tetapi melakukannya. Jadi untuk kesengajaan tujuan menyakiti kampanye, sambil menyesatkan pembacanya sendiri dalam prosesnya.”