Kemudian mantan Penasihat Khusus Robert Muller ditanya tentang upaya Rusia untuk mempengaruhi pemilu AS di hadapan Komite Intelijen DPR pada bulan Juli, dia menjelaskan bahwa tahun 2016 bukanlah peristiwa yang terisolasi; Rusia bermaksud untuk mengganggu pemilu pada tahun 2020. Pernyataan serupa disampaikan Direktur FBI Christopher Wray di bulan yang sama, meskipun para terdakwa berkisar dari oligarki Rusia hingga perwira intelijen militer Rusia.
Badan intelijen AS yakin bahwa Rusia akan mencoba memengaruhi pemilu 2020, tetapi apakah ini disetujui oleh Kremlin atau tindakan dinas keamanan negara tidak tepat sasaran. Moskow mungkin mendukung satu kandidat atau partai daripada yang lain dan mencoba mengganggu narasi melalui media sosial, tetapi juga mengakui batas pengaruh Amerikanya. Dengan ikut campur dalam pemilihan AS, Kremlin mengungkap disfungsi dalam prosedur demokrasi, mengikis kepercayaan pada lembaga pemerintah dan, dalam prosesnya, melegitimasi pengembalian yang semakin berkurang pada pemilihan Rusia. Bagi Kremlin, mengungkap disfungsi dalam demokrasi Barat membuat pemilu yang cacat di Rusia lebih enak.
Keadaan sanksi saat ini
Pembatasan perubahan yang signifikan di Ukraina atau Suriah, atau sanksi lain yang berkaitan dengan hak asasi manusia dan UU CBW, Sanksi AS yang dikenakan pada Rusia akan dihasilkan dari campur tangan dalam pemilu AS. Sementara kemauan politik untuk menjatuhkan sanksi baru tetap aktif di AS, proposal komprehensif sejauh ini terhenti. Dua RUU yang paling menonjol, Undang-Undang Membela Keamanan Amerika dari Agresi Kremlin (DASKA) dan Undang-Undang Membela Pemilu dari Ancaman dengan Menetapkan Garis Merah (UU DETER), telah beredar di Kongres sejak pertama kali diperkenalkan pada tahun 2018.
Meskipun DASKA adalah undang-undang yang signifikan dengan dukungan bipartisan, DASKA belum dibawa ke pemungutan suara. DETER mengalami masalah serupa. Meski melewati Senat, itu masih bertumpu pada Komite Kehakiman DPR. Pada bulan Juli, penulis DETER gagal menambahkan ketentuan undang-undang ke Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional 2020. Sementara itu, RUU bipartisan lainnya ditujukan untuk mengamankan pemilu AS diblokir oleh kepemimpinan Republik di Senat.
Baru-baru ini, Komite Hubungan Luar Negeri Senat mengambil lebih banyak ditargetkan pendekatan ke sektor energi Rusia ketika mengumumkan sanksi terhadap Nord Stream 2. Tidak seperti upaya lain untuk memberikan sanksi kepada Rusia, sanksi Nord Stream memiliki mendukung dari Presiden Trump. Sanksi Nord Stream mungkin memiliki peluang sukses yang lebih baik daripada pendahulunya, tetapi dapat merusak AS hubungan dengan Jerman dalam prosesnya.
Terlepas dari prospek tindakan terhadap Nord Stream, sanksi yang lebih komprehensif kemungkinan akan dihapuskan dari kalender kongres yang sudah ketat. Kembali ke sesi pada bulan September, Demokrat berharap untuk memanfaatkan lanskap politik saat ini untuk mendorong undang-undang senjata yang lebih ketat. Sementara itu, Komisi Yudisial DPR mengumumkan penyelidikan pemakzulan formal terhadap Trump. Meskipun pemungutan suara resmi untuk mengajukan pasal pemakzulan tidak akan diputuskan hingga akhir tahun, proses tersebut kemungkinan besar akan menghilangkan pembicaraan tentang sanksi.
Pemilu 2020: poin politik atau peluang politik?
Upaya penjatuhan sanksi baru juga bertentangan dengan berlarut-larutnya kalender politik presiden yang sedang berjalan. Lebih dari setahun setelah pemilihan presiden, lapangan yang ramai mencari celah dalam jajak pendapat. Calon presiden akan menyoroti betapa rentannya pemilu AS bagi orang luar, tetapi bergantung pada proses pemakzulan, fokusnya akan lebih pada kegagalan Trump daripada tindakan Rusia.
Dengan putaran debat berikutnya yang dijadwalkan pada pertengahan September, Rusia bisa menjadi subjek pengawasan. Namun sejauh ini, penyebutan Rusia dalam debat digunakan untuk menetapkan Truf untuk menghalangi keadilan dalam penyelidikan atau penargetan Mueller lawan utamalebih menyarankan rencana untuk menghukum Rusia karena mempengaruhi pemilu AS.
Selain pemilihan presiden baru, 34 Senat dan semua 435 kursi DPR akan dipilih kembali pada tahun 2020. Peran yang mungkin dimainkan Rusia dalam pemilu tentu akan menjadi bahan pembicaraan bagi partai Demokrat. Namun, seperti saingan presidennya, Demokrat akan fokus pada bagaimana campur tangan Rusia menguntungkan Trump di masa lalu dan apa yang dilakukan Rusia sekarang, sebagai lawan dari proposal kebijakan konkret untuk menghukum Rusia atau memperkenalkan mekanisme yang mencegah campur tangan di masa depan.
Sanksi: rintangan dan peluang
Apakah Nord Stream adalah target sanksi yang layak masih belum jelas dan kontroversial. Para pemimpin kongres akan berpendapat bahwa jalur pipa itu mengancam keamanan energi Eropa. Tetapi dengan impor AS ke UE diperkirakan akan berlipat ganda selama lima tahun ke depan, perusahaan-perusahaan LNG AS pasti akan mendapatkan keuntungan. Sementara itu, jalur pipa penting bagi Jerman, dan sebagai ekonomi terbesar di Eropa, Bundestag menentang keras sanksi terhadap jalur pipa selama bertahun-tahun. Sementara perusahaan swasta dapat menarik diri, Jerman tetap tidak mungkin tunduk pada tekanan politik AS, terutama dengan kemungkinan digantikannya Trump.
Meskipun Nord Stream dapat bergerak maju jika Trump memenangkan pemilihan kembali, tampaknya tidak ada kebijakan sanksi besar yang mungkin terjadi. Namun, jika seorang Demokrat memenangkan kursi kepresidenan, mungkin ada dorongan kongres bipartisan yang lebih kuat untuk sanksi terhadap Rusia, meskipun ada kemungkinan penolakan dari kepemimpinan Republik.
Sementara UE memusatkan sanksinya pada Ukraina, AS memperluas targetnya, membuat perusahaan UE rentan, tetapi juga perusahaan AS dalam keadaan bingung dan tidak dapat diprediksi. Terlepas dari sanksi saat ini, perusahaan AS terus berinvestasi di Rusia. Investasi AS pada 2018 tercapai $1,3 miliartingkat yang mirip dengan sanksi pra-Ukraina, menyoroti bahwa peluang masih ada dan perusahaan Amerika bersedia mengambil risiko tertentu untuk melakukan bisnis di Rusia.
Perusahaan menghadapi lanskap yang kompleks saat menavigasi sanksi di Rusia. Langkah pertama bagi setiap investor asing adalah memahami berbagai program sanksi yang ada di antara yurisdiksi, dan kemungkinan konsekuensi atas ketidakpatuhan. Secara umum, keberhasilan atau kegagalan di pasar Rusia bertumpu pada pelaksanaan uji tuntas dan membangun program kepatuhan yang meminimalkan risiko sanksi di masa mendatang.