Presiden baru Ukraina, Volodymyr Zelenskiy, memperjelas bahwa dia tidak akan menjadi penurut bagi Presiden Rusia Vladimir Putin. Dia memposting pesan pedas selama akhir pekan sebagai tanggapan atas tawaran paspor Rusia Putin kepada warga Ukraina di dalam dan di luar wilayah Ukraina timur yang dikendalikan oleh militan yang didukung Rusia.
Namun, Zelenskiy harus bersaing dengan lebih dari satu negara asing yang mengeluarkan paspornya ke Ukraina sebagai akibat dari kebijakan bahasa dan kewarganegaraan pendahulunya yang memecah belah. Ini harus menjadi salah satu hal pertama yang harus diperbaiki begitu dia dilantik bulan depan.
Keputusan Putin pekan lalu untuk menawarkan kewarganegaraan Rusia kepada penduduk Donetsk dan Luhansk yang memproklamirkan diri sebagai “republik rakyat” yang dijalankan oleh pemerintah separatis yang diarahkan oleh Kremlin dibahas secara luas sebagai tanda yang tidak menyenangkan.
Aneksasi de facto Georgia atas Ossetia Selatan dan Abkhazia juga dimulai dengan pembagian paspor Rusia kepada penduduk setempat. Rusia pertama-tama menjadikan mereka warga negara, kemudian pindah untuk “melindungi” mereka, dan kemudian mengenali wilayah-wilayah yang memisahkan diri yang menghuni mereka.
Putin mungkin memiliki rencana serupa untuk Ukraina, meskipun otoritas Rusia mengklaim telah mematuhi perjanjian Minsk tahun 2014 dan 2015, yang membayangkan kembalinya Ukraina timur ke pemerintah Kiev. Bahwa paspor ditawarkan selama transisi kepresidenan Ukraina, yaitu, pada saat ketidakpastian, memberi bobot pada masuk akalnya skenario semacam itu.
Namun, Putin tidak membatasi kenakalannya di Ukraina Timur. Pada konferensi pers di Beijing pada hari Sabtu, dia mengatakan dia “berpikir” untuk menyederhanakan aplikasi kewarganegaraan Rusia untuk semua warga Ukraina. Ini berarti Rusia memasuki permainan yang sudah dimainkan oleh dua pemerintah Eropa yang tidak senang dengan undang-undang bahasa nasionalis Ukraina.
Pada tahun 2017, Ukraina mengesahkan undang-undang yang akan melarang pengajaran dalam bahasa selain bahasa Ukraina di luar tingkat sekolah dasar. Ini membuat marah pemerintah Hongaria, Rumania, dan Polandia karena ada minoritas yang signifikan di Ukraina yang berbicara bahasa negara-negara ini sebagai bahasa ibu. Meski pemerintah setuju untuk mengamandemen undang-undang tersebut, kemarahan tak kunjung reda.
Perdana Menteri Hongaria Viktor Orban telah lama menuntut otonomi, kewarganegaraan ganda dan kebebasan bahasa untuk lebih dari 150.000 orang Hongaria yang tinggal di Transkarpatia Ukraina, yang pernah menjadi bagian dari Kekaisaran Austro-Hongaria, pada saat sensus tahun 2001 (Ukraina masih belum memiliki satu pun diadakan tidak) sejak).
Ketika menjadi jelas bahwa Presiden Petro Poroshenko tidak akan mengizinkan kewarganegaraan ganda dan berniat membuat bahasa Ukraina dominan di seluruh negeri, Hongaria diam-diam mulai mengeluarkan paspor untuk orang Ukraina yang berbahasa Hongaria. Oktober lalu, Ukraina menskors seorang konsul Hungaria untuk latihan tersebut.
Rumania, yang telah mengeluarkan setidaknya setengah juta paspor di negara tetangga Moldova, seolah-olah untuk menebus keturunan Bessarabian yang dicabut kewarganegaraan Rumania oleh pendudukan Soviet pada tahun 1940, prihatin dengan ratusan ribu warga Ukraina yang berbicara bahasa Rumania. . Moldavia yang hampir identik. Permohonan kewarganegaraan Rumania telah meningkat sejak 2017, ketika negara itu menghapuskan biaya konsuler bagi pemohon.
Orang Rusia adalah etnis minoritas terbesar di Ukraina dan salah satu yang bahasanya merupakan hambatan terbesar bagi dominasi bahasa Ukraina. Kebanyakan orang di Ukraina berbicara bahasa Rusia, dan banyak yang berbicara lebih baik daripada satu-satunya bahasa resmi negara itu.
Bahwa bahasa Rusia adalah lingua franca Uni Soviet bukanlah satu-satunya penjelasan: Rusia adalah pasar yang lebih besar untuk buku, musik populer, dan produk budaya lainnya, dan jejaring sosial Rusia seperti Vkontakte dan Odnoklassniki tetap populer di Ukraina meskipun dilarang oleh Poroshenko. (Sekarang orang Ukraina menggunakan jaringan pribadi virtual untuk mengaksesnya).
Kami tahu betul apa yang diwakili oleh paspor Rusia.
Beberapa hari setelah Zelenskiy mengalahkan Poroshenko dalam pemilihan putaran kedua pada 21 April, parlemen Ukraina menyetujui RUU bahasa baru yang didukung Poroshenko. Ini menetapkan penggunaan eksklusif bahasa Ukraina, tidak hanya oleh pejabat, tetapi oleh semua personel layanan seperti pelayan dan asisten toko, dan mewajibkan semua media untuk menggunakan bahasa Ukraina sebagai bahasa utama mereka.
Ini akan menjadi perubahan besar di negara di mana media berita top selalu menggunakan bahasa Rusia terlebih dahulu. Pejabat dan personel militer dapat didenda karena tidak berbicara bahasa Ukraina dalam konteks resmi.
Meskipun tidak ada salahnya mempromosikan bahasa nasional suatu negara sebagai bagian dari identitas budayanya, warga negara Ukraina yang berbicara bahasa lain lebih baik daripada bahasa resmi pasti merasa tertekan oleh aturan baru tersebut. Di situlah Putin datang dengan tawaran paspor Rusia.
Namun, Zelenskiy, yang berbicara bahasa Rusia lebih baik daripada bahasa Ukraina dan cenderung beralih ke bahasa aslinya ketika dia memiliki sesuatu yang penting untuk dikatakan, tidak menerima tawaran Putin dengan baik. Dalam postingan Facebook dwibahasa, dia menyarankan Putin untuk “membuang waktu mencoba merayu warga Ukraina dengan paspor Rusia.” Dia menulis:
Kami tahu betul apa yang diwakili oleh paspor Rusia. Hak untuk ditangkap karena protes damai. Hak untuk tidak mengadakan pemilu yang bebas dan kompetitif. Hak untuk melupakan keberadaan hak asasi manusia dan kebebasan. Jangan mengandalkan banyak orang Ukraina yang ingin menjadi minyak manusia di mana otoritas Rusia mencoba mengubah rakyat mereka sendiri.
Ini bukan pertanda baik untuk pemulihan hubungan Moskow-Kiev setelah pemilihan presiden berbahasa Rusia. Tapi Zelenskiy mungkin benar. Tidak banyak orang Ukraina yang akan mengajukan paspor Rusia. Indeks Paspor Henley menempatkan dokumen perjalanan Rusia ke-47 di dunia; ia menawarkan akses bebas visa ke 118 negara.
Yang Ukraina ke-40, dengan akses ke 128 negara. Paspor Hongaria lebih baik, pada no. 10 – pemegangnya dapat melakukan perjalanan bebas visa ke 180 negara dan mereka dapat bekerja di mana saja di Uni Eropa.
Paspor Rusia hanya berguna jika seseorang berencana untuk tinggal, bekerja atau belajar di Rusia – atau jika, katakanlah, seorang pensiunan Ukraina dengan dana pensiun yang sedikit menginginkan akses ke tunjangan sosial Rusia yang lebih murah hati (meski jauh dari mewah). Namun menurut dana pensiun nasional Rusia, bahkan penduduk “republik rakyat” di Ukraina timur yang menerima kewarganegaraan Rusia hanya akan mendapatkan akses ke pensiun jika mereka pindah ke Rusia.
Untuk memastikan serapan luas di Ukraina, Putin kemungkinan harus menawarkan warga negara kebebasan yang disebutkan Zelenskiy dan akses ke lebih banyak negara bebas visa. Itu tidak ada dalam kartu.
Namun Zelenskiy juga punya masalah. Ukraina adalah negara dengan populasi yang menurun, dan membuat etnis minoritas dan orang Ukraina yang berbahasa Rusia dari semua etnis merasa tidak diterima dengan undang-undang bahasa dan kewarganegaraan yang ketat tidak akan memperbaiki keadaan. Zelenskiy berargumen untuk memikat kembali penduduk Ukraina timur. RUU bahasa baru tentu saja tidak membantu.
Presiden terpilih telah mengindikasikan bahwa dia bersedia untuk mempertimbangkan kembali RUU tersebut, tetapi kemampuannya untuk mengubahnya tergantung pada hasil pemilihan parlemen pada bulan Oktober atau kesediaannya untuk turun langsung ke masyarakat untuk menetapkan norma yang lebih lunak.
Dalam posting Facebook-nya, Zelenskiy berjanji untuk menawarkan kewarganegaraan Ukraina “kepada perwakilan semua negara yang menderita rezim otoriter dan korup, terutama kepada orang Rusia yang saat ini menderita lebih dari siapa pun.” Ini adalah pernyataan berani yang tidak sesuai dengan praktik saat ini. Bagaimanapun, Ukraina masih belum cukup untuk menawarkan warganya untuk membuat paspornya lebih diinginkan daripada paspor Rusia.
Kedua negara memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk membuat kewarganegaraan mereka menarik. Hari ini, saya bertaruh pada Ukraina untuk melakukan pekerjaan yang lebih baik, tetapi itu sangat bergantung pada Zelenskiy yang bertindak lebih cerdas dan lebih berintegritas daripada pendahulunya.
Artikel ini awalnya diterbitkan di Konten Bloomberg.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.