Undian berhadiah, handball yang aneh, keputusan VAR yang aneh – Piala Dunia telah menjadi bahan bagi para penganut teori konspirasi, yang banyak di antaranya menduga bahwa Presiden Vladimir Putin yang melakukan hal tersebut. Hanya sedikit orang Rusia yang percaya tim mereka punya harapan melawan Spanyol. Bagaimanapun, tuan rumah adalah tim unggulan terendah yang bermain di Piala Dunia.
Hampir sepanjang babak pertama, Rusia tertinggal 1-0. Lalu kelegaan datang dari tangan Gerard Pique. Pada menit ke-41 pertandingan, pemain Spanyol itu mengangkat tangannya untuk memblok bola dan Rusia mendapat hadiah penalti yang sangat dibutuhkan. Sisanya tinggal sejarah: Rusia mencetak gol dan menang setelah adu penalti.
Penonton kesal. “Ini benar-benar tindakan bodoh dari Pique,” tulis seorang jurnalis Newsweek di Twitter. “Gerard Pique memberikan bantuan kepada negara tuan rumah,” demikian bunyi judul berita Libero Peru. Di media sosial, banyak yang diyakini melakukan penukaran uang.
Sejak Rusia memenangkan pencalonannya sebagai tuan rumah Piala Dunia, teori konspirasi terus bermunculan. Melihat media sosial memberikan gambaran Piala Dunia yang penuh dengan pengaturan pertandingan, penyalahgunaan narkoba dan, dalam beberapa kasus, bahkan kekuatan supernatural. Dalam banyak narasi, Putin secara pribadi berperan dalam hal ini.
Uang terburu-buru
Pada pengundian bulan Desember, Rusia tergabung dengan Uruguay, Mesir, dan Arab Saudi di grup terburuk Piala Dunia. Badai di media sosial pun terjadi: “Grup A adalah undian terbesar dalam sejarah Piala Dunia,” tulis salah satu pengguna Twitter.
Rumor yang beredar tidak berhenti sampai di situ, terutama setelah Rusia tersingkir dari babak penyisihan grup. Sementara sebagian besar warga negara bersorak, sebagian besar Runet mencoba menemukan jawaban atas kesuksesan tim.
“Mengapa kita memusnahkan Arab Saudi? Putin secara pribadi meminta para petinggi Saudi untuk membantu (Rusia) memulai dengan kuat. Mengapa kami mengalahkan Mesir 3-0? Sederhana saja – orang Mesir kalah sehingga orang Rusia bisa terbang ke Sharm el-Sheikh lagi,” simpul seorang blogger Sportbox.ru, yang muak dengan rumor tersebut.
Dilihat melalui prisma Piala, kesepakatan bisnis yang dilakukan di luar lapangan mempunyai arti baru. Tak lama setelah pertandingan Rusia melawan Arab Saudi, yang dihadiri oleh Putra Mahkota Muhammad bin Salman dan Putin, negara-negara tersebut sepakat untuk meningkatkan produksi minyak.
Dan pada minggu semifinal tuan rumah melawan Kroasia, bank-bank pemerintah Rusia mencapai kesepakatan dengan Agrokor, produsen makanan dan ritel raksasa Kroasia – pembayaran untuk kemenangan Rusia, prediksi para komentator. (Tidak peduli Rusia kalah.)
Berakar pada kebenaran
Beberapa teori berbatasan dengan fiksi ilmiah. “Begini cara kerjanya: Sebuah kotak nano-magnetik digambar di atas bola. Itu tidak terlihat dengan mata telanjang,” tulis seorang pengguna bernama Lui Vega di Facebook dalam postingan yang telah dibagikan hampir seratus kali.
Ada juga medan magnet di sekitar area target, yang dioperasikan langsung oleh Kremlin, menurut penulis. “Tetapi tidak peduli seberapa sering Anda membidik, bola akan selalu terbang melewati gawang – atau, dalam kasus lemparan positif, Anda hanya perlu menendangnya dengan kekuatan yang cukup dan lemparan tersebut akan menariknya masuk.”
Namun, beberapa teori yang beredar ada yang memanfaatkan kebenarannya. “Teori konspirasi didasarkan pada fakta,” kata Ilya Yablokov, peneliti konspirasi Rusia di Universitas Leeds, kepada The Moscow Times. “Tetapi fakta-fakta ini sangat menyimpang.”
FIFA telah terlibat dalam beberapa skandal korupsi, dan bantahannya gagal menghilangkan kecurigaan meluasnya pengaturan skor. Sementara itu, tuduhan Badan Anti-Doping Dunia (WADA) mengenai program doping yang disponsori negara seputar Olimpiade Sochi, ditambah dengan laporan bahwa pemain sepak bola Rusia berlari lebih lama dan lebih cepat daripada rival mereka, telah menimbulkan keheranan.
Süddeutsche Zeitung melaporkan minggu ini bahwa pemain Rusia mungkin mengendus amonia untuk meningkatkan kinerja mereka. (Pelatih kebugaran Rusia Paulino Granero mengatakan dalam komentar yang dikutip oleh Championat.ru bahwa teori tersebut dibuat oleh “seorang idiot”.)
Mahakuasa
Banyak konspirasi yang melibatkan presiden Rusia, termasuk meme yang menunjukkan Putin mengendalikan ruang VAR. Atau, dalam kata-kata blogger medan magnet ini: “Jelas: Putin membiarkan orang yang disukainya menang.”
DarthPutinKGB / Twitter
Peran penting yang diberikan kepada presiden Rusia mencerminkan bagaimana ia dipandang di masyarakat, kata Alexei Levinson, peneliti senior di lembaga independen Levada Center. “Warga Rusia sepenuhnya percaya dan tidak percaya pada pihak berwenang,” katanya kepada The Moscow Times. “Tidak ada yang bisa dipercaya, dan sebaliknya, segala sesuatu harus ada penjelasannya.”
Sistem pendidikan Soviet memupuk pandangan dunia yang mendorong pemikiran konspirasi, tambah Levinson. “Idenya adalah kita melihat satu hal, namun kenyataannya ada kekuatan dan kepentingan yang benar-benar mempengaruhi peristiwa yang tidak dapat kita lihat dengan mata kita.”
Akibatnya, teori-teori alternatif seputar kematian Tsar Nicholas II, keruntuhan Soviet, atau kekhawatiran mengenai “agen asing” yang mengikuti keinginan Barat dalam masyarakat Rusia adalah hal yang umum. Misalnya, jajak pendapat yang dilakukan oleh lembaga jajak pendapat VTsIOM yang didanai negara pada tahun 2014 menunjukkan bahwa 45 persen orang Rusia percaya bahwa dunia diatur oleh pemerintah dunia.
Ironisnya, teori konspirasi yang menjelaskan kesuksesan Rusia kini justru menjadi objek kecurigaan di kalangan masyarakat Rusia yang khawatir akan campur tangan asing.
“Saya tidak tahu mengapa orang-orang terkejut bahwa tim Rusia bisa sampai sejauh ini karena pada akhirnya kami memainkan tim yang sangat mudah,” kata Andrei Kanchelskis, mantan pemain Manchester United dan kini menjadi pelatih, kepada The Moscow Times. .
“Saya pikir bagi beberapa negara, akan lebih mudah untuk menyebarkan rumor tentang Rusia sehingga masyarakat dapat mempertanyakan keabsahan Piala Dunia.”
Termasuk pelaporan oleh Anton Muratov.