Sketsa televisi larut malam Rusia yang menampilkan peniruan rasis mantan Presiden AS Barack Obama oleh seorang aktris berwajah hitam telah memicu kontroversi setelah ditayangkan di jaringan yang didanai Kremlin selama akhir pekan.
Setelah mengejek memoar Obama yang baru-baru ini diterbitkan selama acara sindiran politiknya Sabtu malam Mezhdunarodnaya Pilorama (“International Saw-Panorama”), pembawa acara Tigran Keosayan mengikuti wawancara dengan mantan presiden palsu itu.
“Kita sekarang akan melihat sisi gelap sejarah Amerika, Barack Obama,” canda Keosayan saat aktris berwajah hitam dengan bandana merah, rantai emas, dan kaus besar muncul di sisi lain layar terbagi.
Dengan gerakan berlebihan seorang rapper, Obama palsu meneriakkan “Black Lives Matter” – sebuah slogan yang digunakan untuk memprotes kebrutalan polisi terhadap orang Afrika-Amerika – sebelum Keosayan menutup dengan klaim bahwa “tidak ada rasisme di Rusia.”
Wawancara layar terpisah di jaringan penyiaran NTV kemudian berubah menjadi sindiran manusia jerami bahwa keluarga Obama buta huruf, bahwa mantan presiden didorong oleh keserakahan dan bahwa dia harus mengejar karir rap.
“Apakah Anda menganggap buku ini pencapaian Anda?” tanya Keosayan, pria dan rekan menulis dari pemimpin redaksi penyiar RT yang didanai Kremlin, Margarita Simonyan.
Aktris berwajah hitam itu dengan antusias setuju, mengatakan “tidak ada anggota keluarga saya yang datang sebelum saya bisa menulis.” Diminta untuk menyebutkan bagian terpenting dari memoarnya, peniru Obama meneriakkan “royalti”.
“Kamu seharusnya menjadi musisi rap,” kata Keosayan kepada Obama palsu setelah aktris itu membawakan sajak bertema Donald Trump ketika diminta mengutip bagian dari memoarnya.
Kritikus dan juru kampanye Kremlin melawan korupsi Alexei Navalny tersingkir ke sketsa dan menulis di Twitter bahwa pasangan suami-istri tersebut memperoleh penghasilan sekitar $65.600 per episode dan mereka mengirim putri mereka untuk belajar di New York.
Pengguna Twitter Rusia juga mengkritik klip tersebut dan menyebutnya “sampah”mengkritik penggunaan wajah hitam di saluran yang dikelola negara dan menunjukkan kefasihan bicara Obama yang sebenarnya.
Obama dan Presiden Rusia Vladimir Putin sering berselisih selama delapan tahun presiden AS menjabat meskipun dia berupaya “memperbaiki” hubungan dengan Rusia. Ketegangan memuncak pada tahun 2014 ketika Rusia mencaplok Krimea dari Ukraina, serta pada tahun 2016, ketika AS menuduh Moskow ikut campur dalam pemilihan presidennya.
Dalam beberapa pekan terakhir, Kremlin menunjuk pemerintahan Obama sebagai “pertanda” tentang memburuknya hubungan AS-Rusia.
Wakil Presiden Obama, Joe Biden, telah dinyatakan sebagai pemenang pemilihan presiden 2020 sementara Presiden petahana Donald Trump belum kebobolan. Putin adalah salah satu dari sedikit pemimpin dunia yang belum memberi selamat kepada presiden terpilih dalam apa yang ditolak Kremlin sebagai kesopanan diplomatik menjelang hasil resmi.