Skandal penerimaan perguruan tinggi AS yang pecah pada hari Selasa terasa sangat Soviet, dan bukan hanya karena salah satu orang yang dituduh membantu siswa menyontek dalam ujian standar adalah direktur prasekolah Hollywood Barat Igor Dvorskiy, mantan Soviet. imigran. Motif di balik tekad orang tua Amerika untuk memasukkan anak-anak mereka ke sekolah yang tepat serupa dengan motif orang tua pasca-Soviet, dan ini seharusnya meresahkan orang Amerika, termasuk pembuat kebijakan.
Berdasarkan menurut pengawas antikorupsi Transparency International, 38 persen rumah tangga Ukraina dan 29 persen rumah tangga Rusia pada 2017 dilaporkan membayar suap saat mengakses sistem pendidikan dalam 12 bulan sebelumnya. Sebagian besar suap terkonsentrasi pada proses penerimaan. Orang-orang mencurangi tes standar, mereka menyewa profesor dari universitas pilihan untuk memberikan pelajaran privat kepada anak-anak mereka, dan mereka langsung menyuap petugas penerimaan.
Negara pasca-Soviet dan umumnya pasca-komunis memiliki banyak korupsi akademik (dan paling menarik perhatian para peneliti tentang fenomena tersebut) karena kekuatan jaringan informal, yang di negara-negara ini lebih penting daripada prestasi akademik. “Semua teman saya berasal dari tahun-tahun sekolah saya, dari universitas atau dari pekerjaan sebelumnya,” kata Presiden Rusia Vladimir Putin suatu kali dikatakan.
Setelah Putin berkuasa, teman-teman ini dengan cepat menjadi kaya, berkuasa, atau keduanya. Mendapatkan izin masuk ke sekolah yang sama dengan Putin berikutnya dapat menjamin karier yang sukses dan akses ke peluang yang tidak tersedia bagi manusia yang kurang beruntung. Bagaimana Anda masuk dan seberapa baik Anda melakukannya kurang penting daripada hubungan apa yang Anda bangun. Hasil dari hubungan ini bisa sangat besar.
Di negara-negara dengan institusi formal yang lebih kuat, persepsi tentang pentingnya jaringan orang lama mungkin juga tersebar luas, tetapi ada bukti yang kurang kuat bahwa jaringan ini sekuat dulu.
Di Inggris, misalnya, kesenjangan pembayaran kelas masih ada: Orang-orang dari latar belakang istimewa, yang menghadiri sekolah swasta sebelum universitas, cenderung buat lebih banyak beberapa tahun setelah lulus sebagai lulusan universitas yang sama, tetapi dari keluarga yang lebih sederhana.
Tetapi upaya baru-baru ini untuk memisahkan efeknya ditemukan bahwa akses jaringan bernilai tinggi yang memang jauh lebih tinggi untuk siswa sekolah swasta sudah cukup banyak tidak berpengaruh pada penghasilan di kemudian hari. Yang berpengaruh adalah kualitas pendidikan yang lebih tinggi di sekolah swasta.
Oleh karena itu, di Inggris, hak istimewa memainkan peran yang sangat penting di tingkat pra-universitas. Ini juga terjadi di Jerman, di mana sistem sekolah tradisional Prusia – yang masih menopang pendidikan Jerman meskipun semua upaya untuk memodernkannya – mengurutkan anak-anak ke jalur kejuruan, teknis, dan elit sejak awal studi mereka.
Dalam sistem seperti itu, penerimaan korupsi tidak masuk akal. Keunggulan pendidikan dan sisa jaringan anak laki-laki tua terbentuk pada tahap awal.
Dalam kaitannya dengan persepsi korupsi, berdasarkan bagi Transparency International, sistem pendidikan Amerika menempati jalan tengah antara Eropa Barat dan negara-negara pasca-komunis.
Itu seharusnya membuat orang Amerika berhenti. Ada apa dengan jenis ketidaksetaraan Amerika tertentu yang menyebabkan tekanan semacam ini pada sistem pendidikan? Mungkinkah persepsi gaya Soviet bahwa jaringan informal siswa, yang terbentuk selama masa kuliah, lebih penting daripada pendidikan aktual yang dia terima?
Jika demikian, dua faktor mungkin terlibat: Konsep populer dari modal manusia, yang menurutnya seorang siswa (atau orang tua siswa) melakukan investasi seolah-olah dalam bisnis (dan kemudian jaringan yang tepat dapat berarti lebih dari pencapaian intelektual apa pun), dan apa yang disebut Thomas Piketty sebagai sistem “hiper-meritokratis”, di mana sejumlah kecil orang Amerika menikmati kompensasi yang sangat tidak setara untuk tenaga kerja mereka. Dalam “Capital in the Twenty-First Century,” Piketty menulis:
1 persen teratas (dan terlebih lagi 0,1 persen teratas) melihat kompensasi mereka mulai meningkat. Ini adalah fenomena yang sangat spesifik, terjadi dalam kelompok lulusan perguruan tinggi dan dalam banyak kasus memisahkan individu yang melanjutkan studi mereka di universitas elit selama bertahun-tahun.
Sistem pendidikan juga melanggengkan hak istimewa dan elite dalam budaya lain; di Jerman ada misalnya bukti bahwa siswa dari kelas sosial yang lebih tinggi mendapatkan jumlah beasiswa berbasis prestasi yang tidak proporsional. Apa yang membedakan AS, bagaimanapun, adalah pendekatan ke tahun-tahun universitas sebagai sumber modal sosial daripada jalan menuju kualifikasi profesional – dan kemungkinan remunerasi yang abnormal. Kedua faktor tersebut digabungkan untuk menciptakan insentif untuk berbuat curang dalam fase penerimaan yang tidak ada atau lebih lemah di negara lain.
Lebih banyak kesetaraan pendapatan dan fokus pada pengembangan intelektual daripada jaringan dapat membantu dalam menghilangkan korupsi dalam pendidikan baik di negara-negara pasca-Soviet maupun di AS. Seperti yang terjadi, mereka memiliki terlalu banyak kesamaan.
Opini ini pertama kali diterbitkan oleh Bloomberg View.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.