Tidak ada hari berlalu tanpa menyebutkan Perang Dingin baru yang menjulang di Kutub Utara. Ternyata, konflik antara Rusia dan Barat kini tak lepas dari fenomena mencairnya lapisan es. Namun, kepentingan Arktik Rusia tidak sesuai dengan kebijakan luar negerinya yang tegas di tempat lain – seperti di Ukraina atau Suriah.
Rusia adalah negara Arktik terbesar dan memiliki sejarah panjang di Arktik, sebelum Vladimir Putin.
Kepentingan Arktik Moskow diharapkan dan, pada kenyataannya, strategi Arktik Rusia masuk akal dalam ruang lingkup dan ambisinya.
Sayangnya, itu tidak memberikan berita utama yang menarik perhatian. Agenda konflik Arktik tak henti-hentinya dipicu, yang mengaburkan lingkungannya yang relatif kooperatif.
Namun, 2019 akan memberikan empat jendela yang jelas bagi wilayah tersebut untuk berpotensi mundur – membuktikan bahwa pakar keamanan benar.
Penguasaan Rute Laut Utara
Cara pertama yang mungkin untuk mengintensifkan persaingan Arktik terkait dengan penguasaan Rute Laut Utara (NSR).
NSR adalah rute maritim yang menarik – yaitu untuk China – yang mengurangi waktu dan biaya transportasi global. Terletak di dalam Zona Ekonomi Eksklusif Rusia (ZEE), yang memeluk garis pantai Arktik Rusia, koridor transportasi ini memiliki sejarah panjang Rusia.
Baru-baru ini, Rusia merebut NSR dan bergerak untuk membatasi transit asing di sepanjang koridor yang menghubungkan Asia ke Eropa. Kapal sekarang diminta untuk memberi tahu Rusia sekitar 45 hari sebelum perjalanan, menerima pilot Rusia selama transisi mereka dari NSR dan membayar biaya transit yang meningkat.
Selain itu, Moskow berargumen bahwa mereka memiliki hak untuk menolak lintas dan menembaki (baca dihapus) kapal yang melanggar aturan baru.
Selama beberapa tahun terakhir, Putin semakin memberikan perhatian khusus pada NSR, yang sekarang menjadi fitur strategi Arktik Rusia.
Sumber daya hidrokarbon Arktik bukan lagi satu-satunya pendorong strategi Kremlin di High North. Sebagian besar karena stagnasi harga minyak global yang berkepanjangan, prioritas baru Rusia tampaknya adalah kontrol transportasi global melalui Kutub Utara.
Pendekatan baru Rusia untuk mengelola NSR menandai perubahan signifikan dalam penilaian Putin atas wilayah tersebut.
Pada tahun 2000, penjabat Presiden Putin saat itu, percaya itu “tidakdapat diterima oleh siapapun untuk memiliki hak khusus untuk menggunakan Rute Laut Utara”.
Bagaimana waktu telah berubah. Rusia sekarang menggunakan ‘hak khusus’ di bawah Pasal 234 Konvensi Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Hukum Laut (UNCLOS) untuk mendefinisikan kembali aturan transit Arktik. Klausul ini memberikan hak kepada negara-negara pesisir Arktik, pihak UNCLOS ‘mengadopsi dan menegakkan’ undang-undang maritim di masing-masing ZEE Arktik (terutama karena alasan lingkungan).
Hal ini membuka jalan bagi negara untuk menolak kebebasan navigasi atau hak lintas damai untuk kapal asing.
Bagi sebagian orang, Pasal 234 bukanlah pembelaan yang relevan, mengingat NSR adalah selat internasional (di mana UNCLOS tidak berlaku). Apakah NSR dianggap sebagai selat internasional atau jalur air pedalaman atau tidak tergantung pada interpretasi hukum internasional yang berbeda. Terbukti, Moskow menunjukkan pemahamannya tentang hukum.
Berkat kemampuan militer yang didukung di sepanjang pantai Arktiknya, Rusia sekarang memiliki banyak pertanyaan tentang siapa yang dapat mengakses Jalur Sutra Arktik.
Strategi Arktik Trump
Peluang kedua untuk meningkatkan kompetisi regional adalah penerapan Strategi Arktik AS yang baru.
Strategi yang diperbarui ini kemungkinan besar akan menjauh dari fokus era Obama yang ada pada perubahan iklim dan keamanan lingkungan. Kita dapat mengharapkan AS menjadi reaksioner, khususnya, untuk menggandakan perebutan kekuasaan yang dirasakan oleh Moskow dan Beijing di wilayah tersebut. Strategi reaksioner jarang merupakan kebijakan yang cerdas, juga tidak berhasil mengkomunikasikan kontur kepentingan jangka panjang.
Namun, mungkin kita berharap terlalu banyak dari Trump dengan berpikir bahwa dia memiliki visi jangka panjang untuk Arktik.
Fokus Trump pada urusan Arktik terbatas pada memotong birokrasi Washington – membuka dataran pantai Suaka Margasatwa Arktik AS untuk pengeboran minyak.
Anggaran tahun 2020 yang diusulkan Trump menunjukkan bahwa AS akan semakin mundur dari kepemimpinan lingkungan di Kutub Utara. National Science Foundation dan Badan Perlindungan Lingkungan diatur untuk menarik pemotongan besar – terutama Kantor Program Kutub AS dan Direktorat Geosains.
Demikian pula, National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) akan kehilangan semua dana untuk program Sea Grant dan Coastal Zone Management.
Untuk saat ini, prospek yang paling realistis adalah AS yang sangat tidak ada di Kutub Utara. Mengingat kesibukan Trump dengan perbatasan, sungguh membingungkan mengapa seluruh front Arktik AS dilupakan.
Klaim Teritorial Arktik
Area persaingan ketiga yang berpotensi meluas menjadi konflik adalah klaim teritorial yang tumpang tindih atas Kutub Utara – yang dipegang oleh Rusia, Denmark, dan Kanada.
Inilah tantangan teritorial pusat di Kutub Utara atas landas kontinen.
Rusia mengajukan kembali tawaran wilayah Arktik pada tahun 2015, klaim tersebut sebelumnya ditolak pada tahun 2001 karena kurangnya bukti geologis.
Tawaran Rusia yang diperbarui memberikan bukti untuk mendukung klaim Moskow bahwa pegunungan Lomonosov dan Mendeleev adalah perpanjangan alami dari landas kontinen Siberia. Landas kontinen yang sama juga menjadi dasar klaim resmi Arktik Denmark yang diajukan pada tahun 2015.
Baik Rusia dan Denmark telah bekerja secara bilateral untuk mengurangi klaim teritorial mereka yang tumpang tindih atas Kutub Utara.
Apakah diskusi ini akan menghasilkan kebijakan yang solid dan kesepakatan formal masih harus dilihat. Tentu saja, ini bukan hal yang luar biasa, karena perjanjian kerja sama tentang perbatasan laut cukup umum di Kutub Utara — lihat perjanjian Norwegia dan Rusia di Laut Barents.
Wildcard akan menjadi Kanada, yang harus mengajukan klaim Arktik resminya untuk dipertimbangkan kepada Komisi PBB tentang Batas Landas Kontinen (CLCS) pada tahun 2019. Hingga saat ini, Kanada hanya mengajukan sebagian klaim atas terumbu bawah laut Arktik sebagai perpanjangan dari daratan AS.
Haruskah kita mengharapkan Rusia Putin untuk menyerahkan wilayah?
Usia LNG Arktik Rusia
Energi – khususnya gas alam cair (LNG) – mewakili pendorong potensial terakhir kompetisi Arktik.
Di bawah Putin, Rusia telah memfokuskan kembali kepentingan strategisnya di Kutub Utara. Bagi Moskow, sumber daya Arktik Rusia yang sangat besar berfungsi sebagai basis ekonomi masa depan. Deposito asing sekarang sebagian besar dianggap tidak layak secara komersial. Keuntungan ekonomi nyata, untuk saat ini, adalah LNG Arktik di Semenanjung Yamal.
Tentu saja, tidak ada yang mengharapkan serbuan cepat Rusia ke pasar LNG global.
LNG Arktik Rusia telah mendapatkan momentum berkat investasi asing, yang terbaru dari Aramco Arab Saudi, dalam proyek LNG Novatek.
Kilang LNG Arktik, yang terletak di semenanjung Arktik, dapat menggunakan NSR untuk memasok pasar Asia-Pasifik dengan aman. Secara khusus, pasar ASEAN yang sedang berkembang.
Untuk melindungi kepentingan ekonominya yang luas, Rusia telah meningkatkan kehadiran militernya di wilayah tersebut dengan membuka kembali pangkalan militer era Soviet dan mengerahkan instalasi rudal jarak pendek di sepanjang perbatasan. Kanada, yang juga menyadari meningkatnya minat global terhadap Kutub Utara, juga berupaya memperkuat pertahanan perbatasan. Konon, program pengawasan drone Kanada kurang konfrontatif dibandingkan sistem rudal jarak pendek.
2020: setelah meningkatnya persaingan di Kutub Utara yang menghilang
Menuju tahun 2020-an, strategi Arktik Rusia akan ditujukan untuk memperkuat posisi internasional mereka dan mengamankan basis sumber daya ekonomi Moskow jauh di masa depan. Mengingat bahwa sanksi Barat akan berlanjut, hal ini akan difasilitasi oleh investasi asing yang berkelanjutan dengan China, yang telah menunjukkan ambisinya yang ‘dekat Arktik’.
AS kemungkinan akan menghasilkan kebijakan Arktik spontan baru tahun ini dengan sangat sedikit substansi strategis atau jangka panjang. Kawasan itu akan tetap menjadi agenda pinggiran Washington untuk beberapa waktu setelahnya.
Namun semua negara Arktik memiliki tantangan yang lebih besar di tangan mereka. Lingkungan PBB baru-baru ini laporan telah ‘mengunci’ Arktik untuk kenaikan suhu hingga 5 derajat pada tahun 2050. Hanya dalam 30 tahun, Arktik akan menjadi lingkungan operasional yang sama sekali berbeda.
Arktik baru akan menjadi salah satu di mana tudung es Greenland tidak akan ada lagi, permukaan laut Samudra Arktik akan naik yang akan memengaruhi jaringan pelabuhan pesisir, hilangnya es musim panas Arktik akan ‘menghibur’ armada pemecah es berat dan daftarnya terus berlanjut pada . Sangatlah penting bahwa instalasi militer di wilayah ini – pos terdepan, radar, dan infrastruktur modern ditantang secara operasional untuk semua pihak.
Masa depan Arktik akan ditentukan oleh seberapa serius kekuatan Arktik memperlakukan ancaman keamanan timbal balik dari pemanasan global.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.