Baca versi bahasa Inggrisnya di sini
Delapan tahun lalu saya bekerja di Gazeta.Ru, yang merupakan bagian dari Kommersant Publishing House. Dan – media online paling keren di Rusia: audiens yang besar, tingkat kutipan terbaik, presentasi langsung, tidak ada pedoman atau batasan politik.
Dan suatu hari, di depan mataku, pemimpin redaksi terbang ke kepala departemen berita dan dengan tegas bertanya:
— Dimana berita tentang Kejuaraan Anggar Dunia?
– Apa? — kepala departemen tidak mengerti apakah itu lelucon atau bukan. Tapi untuk situs sosial-politik, itu terdengar seperti kebodohan.
“Kejuaraan Anggar Dunia berakhir di Italia, 11 set medali diberikan,” pemimpin redaksi mulai menjelaskan dengan sabar.
— Siapa ketua federasi anggar kita?
Kepala departemen berpikir sejenak dan mengingat sesuatu:
– Oh, baiklah, ya. Oke, sekarang ada berita.
Ketua Federasi Anggar Internasional tampaknya adalah salah satu pemilik surat kabar Alisher Usmanov. Tentu saja, sebuah publikasi dapat dibuat untuk jutaan pembaca, tetapi di antara mereka ada satu yang paling penting dan membuat penasaran. Dan jika dia membuka media “nya” dan tidak melihat berita tentang olahraga favoritnya, dia akan sangat kecewa.
Oleh karena itu, Gazeta.Ru mampu membeli apa pun, tetapi harus dibayar dengan uang receh – dan itupun tidak untuk semua karyawan. Kejuaraan anggar diadakan setahun sekali. Dan hanya ada satu koresponden yang bekerja di redaksi dan menulis tentang telekomunikasi, sehingga harus sangat berhati-hati dengan pemberitaan tentang Megafon yang juga milik Usmanov. Tampaknya ini adalah harga kecil yang harus dibayar untuk kenyataan bahwa semua departemen lain dapat bekerja tanpa merasa malu tentang apa pun.
Harus diakui, hal ini segera berakhir: tiga hari sebelum pemilihan Duma tahun 2011, wakil pemimpin redaksi Roman Badanin, yang bertanggung jawab atas departemen politik, dipecat. Terjadi ketegangan besar di masyarakat; segera setelah pemilu, ratusan ribu orang melakukan protes di Lapangan Bolotnaya, dan dari Gazeta.Ru Kremlin mulai menghapus materi di Internet yang tampaknya tidak mereka sadari hingga saat itu.
Kekayaan Usmanov saat itu berjumlah $17 miliar. Di antara aset-aset ini, jumlah uang Gazeta.Ru kurang dari satu persen. Namun aset mikroskopis ini dapat menimbulkan masalah besar bagi sisa miliaran Usmanov. Khusus saat itu, seingat saya, karena ketidakpuasan Kremlin, dibicarakan bahwa oligarki bisa kehilangan deposit bijih besi.
Memiliki outlet media ternama seperti RBC, Vedomosti dan Kommersant tidak terlalu menguntungkan. Seringkali, hal ini tidak menguntungkan. Saldo Kommersant entah bagaimana terkoreksi karena fakta bahwa iklan untuk aset Usmanov lainnya ditempatkan di sana, yaitu, uang dipompa secara artifisial. Alih-alih untung besar, Anda hanya bisa mendapat masalah besar. Beberapa jurnalis pemberani yang bahkan tidak Anda kenal akan menulis artikel yang berani, dan administrasi kepresidenan akan menghubungi Anda dan menangani Anda.
Sulit juga melindungi bisnis Anda dengan menggunakan media seperti itu. Para jurnalis di sana berbicara tentang ilegalitas tekanan terhadap kantor redaksi dan kebebasan berbicara. Jika Anda menuntut agar artikel tersebut tidak dipublikasikan, mereka akan membuat skandal. Membuat keputusan tentang bagaimana dan apa yang harus diliput juga dapat mengakibatkan PHK, seruan sensor, dan juga akan mengakibatkan hilangnya reputasi.
Lalu mengapa pemiliknya membutuhkannya? Dan sekarang tidak ada lagi yang membutuhkannya.
Menjadi andalan pasar surat kabar di Rusia pada tahun 2019 sama dengan kini menjadi pemimpin dalam penjualan kaset VHS atau produksi pager.
Untuk mengatasi masalah PR, saluran telegram anonim muncul. Kami melihat cara kerjanya sepuluh hari yang lalu, setelah kecelakaan Superjet di Sheremetyevo. Kemudian separuh saluran telegram diisi dengan postingan yang dipesan oleh Aeroflot, di mana Rosaviation disalahkan atas kecelakaan pesawat, dan separuh lainnya – postingan yang dipesan oleh Rosaviation, di mana Aeroflot disalahkan.
Saluran Telegram memiliki audiens yang tidak kalah dengan media lama, dan mereka menjalankan perintah tanpa berdebat atau bertanya, tidak seperti jurnalis.
Pemecatan seluruh departemen kebijakan Kommersant merupakan kesalahpahaman. Bukan karena terjadi, tapi karena baru terjadi pada tahun 2019. Pekerjaan obyektif dari publikasi ini hanya mungkin terjadi dengan itikad baik dari administrasi kepresidenan, yang memiliki pengaruh penuh terhadap pemiliknya. Tingkat objektivitas di Kommersant telah menyusut selama 10 tahun terakhir. Satu hal yang mengejutkan – berapa banyak jurnalis yang baik dan independen yang bertahan di sana – dan beberapa masih bertahan – hingga hari ini.
Pers bisnis yang baik tidak bisa menjadi pelayan, namun saat ini tidak ada seorang pun di Rusia yang membutuhkannya dalam kapasitas lain. Namun Kommersant akan terus menerbitkannya karena alasan yang tidak rasional. Namun alasan ini cukup bisa dimengerti.
Jurnalis Kommersant yang masih bekerja menerbitkan surat terbuka kepada pembaca di Facebook kemarin, mengumumkan bahwa surat kabar tersebut berada di bawah ancaman kehancuran dan tidak akan dapat meliput topik politik dalam waktu dekat.
Surat ini memiliki lebih dari 200 tanda tangan dari karyawan ID – tetapi satu, yang paling terkenal, hilang. Yaitu koresponden khusus Andrei Kolesnikov, yang merupakan penulis pribadi kehidupan Vladimir Putin, yang hampir setiap hari ia tulis artikel ironisnya sejak 1999. Di dalamnya, presiden terlihat seperti penguasa yang jenaka dan aforis, yang disekitarnya diolok-olok oleh para pejabat yang suka bercanda.
Putin sendiri yang membaca artikel-artikel ini. Selama masih ada, Kommersant akan tetap ada – surat kabar yang terdiri dari satu penulis untuk satu pembaca. Bagaimanapun, ini tidak lebih buruk dari kejuaraan anggar.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak mencerminkan posisi The Moscow Times.