Setelah kemenangan Joe Biden dalam pemilihan presiden AS, ada banyak pertanyaan tentang apa artinya ini bagi negara-negara yang menjadi sasaran sanksi AS. Presiden berikutnya tidak dapat mengubah kebijakan sanksi dengan seenaknya, karena itu adalah bagian dari proses rutin, tetapi dia dapat mempengaruhi beberapa aspek penting dari kebijakan tersebut. Misalnya, dia dapat mengubah gaya pengambilan keputusan, yang akan berimplikasi pada Amerika Serikat sendiri, serta para pesaing dan sekutunya.
Mantan Wakil Presiden Biden telah melihat banyak sanksi datang dan pergi selama karirnya yang panjang: amandemen Jackson-Vanik yang membatasi perdagangan Soviet dengan Amerika Serikat atas kebijakan emigrasi yang ketat dari mantan Wakil Presiden Biden; perang sanksi dengan Iran; pencabutan sanksi secara bertahap terhadap China; pencabutan sanksi terhadap Rusia; dan kemudian mereka kembali. Dia memasuki politik pada saat sanksi perdagangan dan embargo berlaku; dia bertugas di Senat ketika sanksi yang ditargetkan masih dalam tahap awal; dan sekarang dia telah menjadi presiden pada saat otoritas keuangan Amerika memiliki peluang kebijakan luar negeri yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Jika kita melihat tiga negara yang saat ini berada di bawah sanksi AS – Iran, China, dan Rusia – maka kemenangan Biden kemungkinan besar merupakan kabar baik bagi Teheran. Rencana Aksi Komprehensif Bersama tentang program nuklir Iran adalah kemenangan diplomasi multilateral, tetapi Trump mengumumkan pada 2018 bahwa Amerika Serikat secara sepihak akan menarik diri dari kesepakatan tersebut. Ini berarti kembalinya berbagai sanksi AS terhadap sektor keuangan dan energi Iran. Ancaman sanksi ekstrateritorial AS telah memaksa banyak negara yang meluncurkan proyek Iran mereka ketika kesepakatan dicapai pada 2015 untuk menarik diri dari Iran.
Trump menghapus pengecualian yang dibuat untuk negara-negara sekutu dalam pembelian minyak Iran, dan memberlakukan sanksi tambahan yang menargetkan berbagai sektor ekonomi. Manifesto politik dari kebijakan baru AS terhadap Iran adalah daftar dua belas tuntutan Menteri Luar Negeri Mike Pompeo yang harus dipenuhi sebagai imbalan atas pencabutan atau pelonggaran sanksi administrasi Trump.
Keputusan Washington tampaknya telah memukul Iran dengan keras, tetapi belum mencapai hasil politik apa pun. Iran telah aktif di Suriah, Yaman dan sejumlah negara lain, dan juga melanjutkan program misilnya. Sekarang, tugas Biden adalah mengembalikan kesempatan yang hilang itu untuk mempengaruhi situasi dengan menggunakan diplomasi multilateral.
Prioritasnya adalah memblokir penjualan senjata konvensional ke Iran, karena resolusi PBB yang melarang penjualan semacam itu berakhir pada Oktober tahun ini, yang berarti Rusia dan China, misalnya, dapat memberi Iran akses ke senjata terbaru.
Biden bahkan dapat meningkatkan prospek untuk memperkenalkan kembali kesepakatan nuklir. Mungkin tidak mungkin untuk kembali ke rezim 2015 (meskipun resolusi PBB masih berlaku), tetapi Biden dapat meringankan beberapa sanksi AS, seperti mengembalikan pengecualian pada larangan membeli minyak Iran.
Namun, dua belas poin Pompeo tidak akan menjadi tidak relevan. Ini lebih merupakan kasus mengubah gaya di mana tuntutan itu dibuat, dan bagaimana tujuan dicapai. Amerika dapat memulai pembicaraan dengan Iran lagi, tetapi tingkat tuntutan tidak akan kembali ke tahun 2015. Namun, bahkan gerakan terkecil pada sanksi pun penting bagi ekonomi Iran.
China juga dapat mengharapkan untuk melihat beberapa perubahan menjadi lebih baik. Biden dapat kembali menerapkan komitmen AS di bawah fase pertama perjanjian perdagangan, setelah Trump menolak melakukannya, dengan alasan pandemi. Tetapi pembalikan kebijakan AS terhadap China tidak mungkin terjadi.
Washington telah memulai jalur penahanan teknologi China, dan tidak akan menyimpang dari jalur itu. Perintah eksekutif yang ditandatangani oleh Trump terkait sektor telekomunikasi akan tetap berlaku, bersama dengan tindakan diskriminatif terhadap Huawei, ZTE, dan perusahaan lain. Setiap proyek investasi China akan terus dipandang dengan kecurigaan di Amerika Serikat; FBI akan terus memburu peretas dan mata-mata industri yang terkait dengan pemerintah China; dan mereka yang melanggar sanksi AS akan dituntut.
Biden mungkin mengambil posisi yang lebih keras daripada Trump dalam masalah hak asasi manusia di Hong Kong dan Xinjiang, meskipun sanksi besar tidak diharapkan: mereka hanya akan menargetkan individu kepala dinas dan pejabat keamanan.
Secara keseluruhan, perang dingin melawan China yang dideklarasikan oleh Pompeo akan terus berlanjut, tetapi Biden akan melakukan perang tersebut dengan lebih sopan dan profesional. Dan bagi Beijing, musuh yang rasional dan profesional itu lebih menarik daripada pendahulunya yang kurang berpengalaman dan emosional.
Terakhir, tidak ada kabar baik untuk Rusia. Tapi tidak semua berita buruk juga. Tidak ada sanksi yang akan direvisi: masalah dalam hubungan AS-Rusia seperti Ukraina, keamanan dunia maya, Timur Tengah, dan hak asasi manusia tidak akan menunjukkan perbaikan, begitu pula kebijakan sanksi.
Namun, hal-hal tidak diragukan lagi dapat berubah menjadi lebih buruk. Amerika Serikat belum menerima sanksi apa pun atas peracunan politisi oposisi Alexei Navalny. Itu kemungkinan akan terjadi sebelum Trump meninggalkan jabatannya pada bulan Januari. Tetapi tidak ada alasan untuk mengharapkan tindakan radikal. Mungkin, Washington akan membatasi diri pada pemblokiran masuk dan visa ke Amerika Serikat untuk pejabat Rusia yang sudah termasuk dalam daftar sanksi UE.
Ada risiko bahwa Washington dapat menerapkan Undang-Undang Pengendalian Senjata Kimia dan Biologis tahun 1991 dan meningkatkan pembatasan utang negara Rusia, tetapi kemungkinannya kecil.
Jika tidak ada krisis besar (seperti Ukraina pada 2014, skandal campur tangan pemilu AS pada 2016, atau peracunan Skripal pada 2018), kecil kemungkinan akan ada eskalasi sanksi dari pihak Washington. Pemerintahan Biden tidak akan, tanpa alasan kuat, melanjutkan dengan Undang-Undang DASKA (Membela Keamanan Amerika dari Agresi Kremlin) yang kejam atau gagasan lain untuk tindakan radikal terhadap Rusia. Pemerintahan Trump juga keberatan dengan tindakan tersebut, paling tidak karena potensi kerusakan yang ditimbulkannya pada Amerika Serikat sendiri.
Kemungkinan besar kita akan melihat lebih banyak sanksi aktif terkait hak asasi manusia, seperti Undang-Undang Magnitsky. Mereka tidak akan berdampak mendasar pada ekonomi Rusia, karena mereka hanya akan mempengaruhi anggota individu dari dinas atau pejabat keamanan Rusia.
Amerika entah bagaimana akan terus menekan pipa gas Nord Stream 2 dari Rusia ke Jerman: sanksi yang terkait dengan proyek tersebut diabadikan dalam undang-undang, sehingga presiden tidak dapat mengubahnya sendirian. Secara keseluruhan, paradigma persaingan sengit antara Rusia dan Amerika Serikat sepertinya tidak akan berubah. Krisis politik baru mungkin terjadi, dan akan membawa lebih banyak sanksi.
Artikel ini dulu diterbitkan oleh Carnegie Moscow Center.