Rusia berupaya mendapatkan pengaruh di setidaknya 10 negara Afrika dengan teknologi nuklir berbiaya tinggi yang sebagian besar tidak sesuai dengan kebutuhan mereka, kata peneliti dan LSM kepada surat kabar The Guardian.
Dengan ekspor yang meroket, energi nuklir adalah salah satu contoh peningkatan kehadiran Rusia di Afrika dalam beberapa tahun terakhir. Di tempat lain, seorang pengusaha yang dikenal sebagai “koki Putin,” Yevgeny Prigozhin, dilaporkan secara luas menjadi ujung tombak upaya Rusia untuk memperdagangkan layanan keamanan dan pemilu untuk hak pertambangan di Afrika.
Badan nuklir negara Rusia Rosatom telah mendekati para pemimpin “puluhan” negara Afrika dengan berbagai proyek energi nuklir selama dua tahun terakhir, The Guardian dilaporkan Rabu. Rosatom memiliki perjanjian dengan Mesir dan Nigeria dan berbagai perjanjian lainnya dengan negara lain di benua itu.
Beberapa negara Afrika memiliki kapasitas untuk mendistribusikan jumlah energi nuklir yang dihasilkan oleh jenis reaktor yang dioperasikan Rosatom, kata para ahli kepada outlet tersebut. Pengamat juga mencatat bahwa proyek mahal yang disukai oleh Rosatom tidak mungkin menguntungkan populasi termiskin di Afrika.
“(S) negara-negara kecil yang memiliki jalan panjang untuk mengembangkan jaringan mereka akan lebih baik membidik sesuatu seperti reaktor modular yang lebih kecil,” kata ahli nuklir Névine Schepers seperti dikutip.
Schepers, dari Institut Internasional untuk Studi Strategis London, mengatakan Rusia mendapat manfaat dari proyek nuklir di Afrika karena mereka “bekerja di rumah dan menciptakan hubungan selama puluhan tahun”.
Rosatom menyatakan bahwa reaktor besar “masih menjadi pemenang yang jelas di sebagian besar wilayah dalam hal biaya listrik,” The Guardian mengutipnya dalam sebuah pernyataan.
LSM lingkungan Friends of the Earth menyoroti kekhawatiran tentang distribusi energi yang tidak merata, memberi tahu Penjaga bahwa “perluasan energi nuklir yang digerakkan oleh keuntungan di Afrika hanya akan memperburuk masalah ini”. Rosatom menolak grup tersebut sebagai “benar-benar bias” dan posisinya “penuh dengan kesalahan faktual”.
Yang lain mengatakan Rosatom berusaha mengaktifkan kembali hubungan dengan tokoh-tokoh yang mempertahankan hubungan dengan Uni Soviet, termasuk presiden Angola saat ini yang belajar di Moskow.
“Sejarah lama dapat memainkan peran yang sangat positif di beberapa tempat,” kata Alex Vines, kepala program Afrika Chatham House.