Vardø adalah desa nelayan kecil di sebuah pulau kecil di lepas pantai Norwegia di Laut Barents. Fasilitas radar militer besar membentuk cakrawalanya. Saat cuaca cerah, jika Anda melihat ke timur melintasi perairan, Anda dapat melihat garis pantai Semenanjung Perikanan Rusia, bagian utara Semenanjung Kola.
Secara resmi, badan intelijen yang mengoperasikan fasilitas tersebut tidak pernah menyebut kata “Rusia” ketika menjelaskan apa yang dicari radar di Vardø.
Namun, Kementerian Luar Negeri Rusia memiliki pandangan yang jelas mengenai tujuan radar Globus.
“Stasiun ini terletak hanya 50 kilometer dari perbatasan dengan Rusia dan dilayani oleh intelijen militer Norwegia. Bukan rahasia lagi bahwa informasi yang diterimanya diteruskan ke Amerika Serikat,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Maria Zakharova dalam konferensi pers baru-baru ini.
“Tampak jelas bagi saya bahwa persiapan militer di dekat perbatasan Rusia atau perbatasan lainnya tidak dapat diabaikan oleh kami atau negara lain,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Maria Zakharova ketika ditanya tentang radar baru yang saat ini digunakan di Vardø.
“Kami berasumsi bahwa kami akan mengambil tindakan pencegahan untuk memastikan keselamatan kami sendiri,” katanya. A transkripsi dari konferensi pers adalah diterbitkan di portal Kementerian Luar Negeri.
“Ada banyak alasan untuk percaya bahwa radar tersebut akan secara tepat memantau wilayah Federasi Rusia dan menjadi bagian dari sistem pertahanan rudal AS,” lanjutnya.
Badan Intelijen Norwegia menulis dalam sebuah pernyataan bahwa sistem radar baru “memastikan akses berkelanjutan terhadap informasi penting dan relevan yang memiliki kepentingan nasional.”
Moskow khawatir radar tersebut dapat digunakan untuk melacak rudal balistik antarbenua dan memantau aktivitas Armada Utara.
Kapal selam rudal balistik Rusia di utara semuanya berbasis di Gadzhiyevo, yang hanya berjarak 150 kilometer sebelah timur sistem radar di Vardø.
Zakharova memperingatkan tentang pengaruh negatif radar terhadap stabilitas di utara.
“Jelas bahwa penempatan radar Amerika di wilayah tersebut bukan semata-mata masalah Norwegia. Ini tentang konteks umum menjaga stabilitas dan prediktabilitas di wilayah utara,” katanya, merujuk pada pernyataan AS baru-baru ini tentang ancaman keamanan di Arktik.
Pada pertemuan tingkat menteri Dewan Arktik pada awal Mei, Menteri Luar Negeri AS, Mike Pompeo cambukan lidah Rusia untuk pembukaan kembali pangkalan militer di Arktik.
Maria Zakharova terkenal karena pernyataannya yang tidak diplomatis, namun tidak ada keraguan bahwa pihak militer Rusia sangat tidak puas dengan sistem radar Globus di Vardø.
Pada bulan Februari tahun lalu, sekelompok besar jet tempur Rusia dibuat serangan tiruan terhadap Vardø.
11 pesawat serang supersonik Sukhoi-24 (nama NATO Fencer) lepas landas dari Pangkalan Udara Monchegorsk di Semenanjung Kola dan terbang ke Laut Barents sebelum berbelok 180 derajat dalam formasi serangan menuju Vardø.
Serangan tiruan Rusia serupa terhadap Vardø telah terjadi pada bulan Maret 2017. Ada juga beberapa insiden dengan militer Rusia gangguan sinyal navigasi GPS di daerah perbatasan Norwegia dekat Semenanjung Kola selama dua tahun terakhir.