Serangan udara yang dilakukan sekutu rezim Rusia, Damaskus, menewaskan 78 pemberontak dukungan Turki di barat laut Suriah pada hari Senin, kata sebuah lembaga pemantau, yang merupakan peningkatan kekerasan paling berdarah sejak gencatan senjata hampir delapan bulan lalu.
Lebih dari 90 lainnya terluka ketika pesawat tempur Rusia menargetkan kamp pelatihan faksi Faylaq al-Sham di daerah Jabal Duwayli di provinsi Idlib, kata Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia.
Pada awal Maret, gencatan senjata antara Moskow dan Ankara memicu serangan militer mematikan selama berbulan-bulan yang didukung Rusia terhadap kubu pemberontak besar terakhir di Idlib.
Serangan pada bulan Desember itu menyebabkan hampir satu juta orang meninggalkan rumah mereka dalam salah satu krisis kemanusiaan terburuk dalam perang saudara yang telah berlangsung selama sembilan tahun.
Rami Abdel Rahman, kepala observatorium, menggambarkan serangan hari Senin sebagai “serangan paling mematikan sejak gencatan senjata mulai berlaku.”
Front Pembebasan Nasional, sebuah kelompok payung pemberontak yang didukung Ankara yang berbasis di Idlib dan mencakup Faylaq al-Sham, mengatakan kepada AFP bahwa serangan Rusia pada Senin menghantam salah satu posisinya dan menimbulkan korban jiwa. Laporan tersebut tidak menyebutkan jumlah pasti korban tewas.
Juru bicara NLF Sayf Raad mengecam “pesawat Rusia dan pasukan rezim yang terus-menerus melanggar perjanjian Turki-Rusia dengan menargetkan posisi militer, kota dan desa.”
Dari hampir 1 juta orang yang mengungsi dalam serangan terakhir di Idlib, lebih dari 200.000 orang telah kembali ke kota dan desa mereka, sebagian besar sejak gencatan senjata mulai berlaku.
Gencatan senjata pada bulan Maret sebagian besar telah terlaksana, meskipun ada beberapa pemboman di wilayah tersebut yang dilakukan oleh kedua belah pihak.
Serangan udara Rusia secara berkala menargetkan posisi militer, termasuk kelompok yang didukung Turki, kata Abdel Rahman.
Seorang utusan tamu
Militer AS mengatakan pada hari Kamis bahwa pihaknya telah melakukan serangan pesawat tak berawak terhadap para pemimpin al-Qaeda di barat laut Suriah, dan Observatorium melaporkan bahwa 17 jihadis tewas dalam pertemuan makan malam.
Hayat Tahrir al-Sham, yang dipimpin oleh mantan afiliasi al-Qaeda di Suriah, dan pemberontak sekutunya mendominasi wilayah berpenduduk sekitar 3 juta orang, sekitar setengah dari mereka tinggal di kamp-kamp setelah mengungsi akibat pertempuran di wilayah lain di negara tersebut.
Pekan lalu, Turki menarik diri dari salah satu pos terdepan terbesarnya di barat laut Suriah yang telah dikepung oleh pasukan rezim Suriah selama setahun terakhir.
Pos terdepan Morek adalah yang terbesar di provinsi Hama, yang sebagian besar kini berada di bawah kendali pemerintah Suriah.
Setelah serangkaian kemenangan militer yang didukung oleh Rusia, pemerintah Suriah telah kembali menguasai sekitar 70% wilayah negara tersebut, kata Observatorium.
Perang Suriah, yang meletus setelah tindakan keras brutal terhadap protes anti-pemerintah pada tahun 2011, telah menewaskan lebih dari 380.000 orang dan membuat jutaan orang mengungsi di dalam negeri dan luar negeri.
Perundingan damai yang didukung PBB tanpa henti telah gagal membendung pertumpahan darah dan dalam beberapa tahun terakhir sebagian besar telah diambil alih oleh jalur perundingan paralel yang dipimpin oleh Rusia dan Turki.
Pada hari Minggu, utusan PBB untuk Suriah, Geir Pedersen, mengunjungi Damaskus dan bertemu dengan menteri luar negeri Suriah, Walid Muallem.
Pedersen kemudian mengatakan bahwa pertemuan tersebut “menyentuh semua isu yang terkait dengan Resolusi Dewan Keamanan 2254” untuk solusi politik terhadap konflik tersebut.
“Saya berharap pertemuan-pertemuan yang kita lakukan hari ini dan pertemuan-pertemuan yang akan kita lakukan selanjutnya dapat menjadi awal dari sesuatu yang baru,” ujarnya.
Utusan PBB mengatakan dia kemudian akan mengadakan pembicaraan dengan anggota oposisi politik.
“Mudah-mudahan kita bisa melihat apakah mungkin untuk menemukan lebih banyak titik temu tentang bagaimana memajukan proses ini,” tambahnya.