Pada 17 September 1939, Uni Soviet menginvasi Polandia timur. Jerman, yang telah melakukan hal yang sama di bagian barat negara itu dua minggu sebelumnya, menyetujui ketentuan pakta netralitas yang terkenal antara Adolf Hitler dan Josef Stalin yang membagi sebagian Eropa Timur menjadi wilayah pengaruh Nazi dan Komunis.
Itu hanya sejarah di sebagian besar dunia, tetapi politik kontemporer di sebagian dunia. Koreksi Associated Press minggu lalu dan reaksi terhadapnya menunjukkan bahwa pertanyaan apakah Uni Soviet dan Jerman Nazi adalah sekutu pada awal Perang Dunia II tetap menjadi tombol panas bagi banyak orang Rusia dan Eropa Timur.
Koreksi dikeluarkan untuk sebuah artikel tentang peringatan Holocaust di kota Lviv, Ukraina barat, yang awalnya menyebut Uni Soviet dan Nazi Jerman sebagai “bekas sekutu”. Disebutkan bahwa kedua negara menandatangani pakta non-agresi pada tahun 1939 yang “membuka jalan bagi mereka untuk mengukir Polandia dan bagi Uni Soviet untuk merebut negara-negara Baltik di Lituania, Estonia, dan Latvia.”
Koreksi tersebut mengikuti surat dari Kementerian Luar Negeri Rusia yang dikirim baik ke AP maupun ke media lain yang mencetak berita tersebut, yang mengatakan bahwa frasa “mantan sekutu” adalah “contoh nyata dari upaya untuk menulis ulang sejarah” dan bahwa Uni Soviet telah tidak pernah menjadi sekutu Jerman Hitler. AP menyimpulkan bahwa kesepakatan yang dicapai pada 23 Agustus 1939 oleh menteri luar negeri Jerman dan Soviet Joachim von Ribbentrop dan Vyacheslav Molotov bukanlah aliansi formal, oleh karena itu dilakukan koreksi.
Ini bukan bagaimana sejarah dilihat oleh banyak orang di Polandia dan negara-negara Baltik.
“Aliansi Soviet-Nazi memulai Perang Dunia II,” cuit Jerdzej Tomczak, anggota delegasi Polandia untuk Pakta Pertahanan Atlantik Utara.
“Pengingat tahunan atas penyangkalan Rusia pada puncaknya,” tulis mantan Presiden Estonia Toomas Hendrik Ilves. “17 September, ketika Rusia bergabung dengan SEKUTU mereka (istilah yang mereka sukai saat Anda mengatakannya), dengan Nazi.”
Tentu saja, ini bukan hanya tentang sejarah: Perhatikan penggunaan “Rusia” oleh Ilves daripada “Soviet”. Kontribusi Uni Soviet terhadap kekalahan Hitler merupakan landasan ideologi nasional yang disebarkan oleh rezim Presiden Vladimir Putin. Masih diajarkan di sekolah-sekolah Rusia dan dipegang secara luas di Rusia bahwa Uni Soviet memasuki Perang Dunia II ketika Jerman menyerangnya pada tahun 1941.
Pada tahun 1989, di bawah Mikhail Gorbachev, Uni Soviet secara resmi mengecam Pakta Molotov-Ribbentrop, mengakui bahwa Pakta tersebut berisi protokol rahasia yang menetapkan lingkup pengaruh kedua negara. Putin kemudian secara keliru mengklaim bahwa itu adalah parlemen Rusia pasca-Soviet yang mengeluarkan kecaman – dan segera menambahkan bahwa dia mengharapkan negara lain untuk mengutuk kesepakatan mereka sendiri dengan Nazi.
Akhir-akhir ini, Putin bahkan belum melangkah sejauh itu. Dia berpegang pada sejarah versi Soviet: bahwa perjanjian itu diperlukan untuk keamanan Uni Soviet dalam menghadapi kebijakan peredaan Barat yang berbahaya terhadap Hitler yang, seperti yang dikatakan Stain dalam pidato Maret 1939, ditujukan untuk membiarkan Jerman dan Uni Soviet turun. terhadap satu sama lain dalam pelayanan kehancuran bersama mereka. Pada tahun 2014, Putin membela perjanjian Molotov-Ribbentrop selama pertemuan dengan para sejarawan. “Semua orang bilang itu sangat buruk,” katanya. “Tapi apa buruknya Uni Soviet yang tidak ingin berperang?”
Adapun disintegrasi Polandia, Putin tidak pernah meminta maaf untuk itu. Dia sering menyebutkan bahwa Polandia sendiri menduduki sebagian Cekoslowakia pada tahun 1938, tak lama setelah Perjanjian Munich antara Jerman, Prancis, Inggris Raya, dan Italia mengizinkan Hitler merebut wilayah Cekoslowakia. Putin bahkan menunjukkan hal ini dalam surat terbuka tahun 2009 ke Polandia. Bahkan keaslian protokol rahasia Pakta Molotov-Ribbentrop banyak diperdebatkan di Rusia.
Di Polandia dan negara-negara Baltik, kesinambungan antara rasionalisasi Soviet dan Putin untuk bekerja sama dengan Hitler mewakili garis pemikiran imperialis Rusia yang agresif. Seiring dengan kehancuran Rusia di sekitarnya, sejarah versi Moskow dipandang sebagai bukti bahwa Rusia masih menginginkan pengaruh atas Eropa Timur dan Baltik yang terpaksa diserahkan ketika Uni Soviet runtuh.
Penting bagi aliran pemikiran ini untuk menggambarkan persetujuan Stalin dengan Hitler sebagai aliansi. Jika Uni Soviet Stalin baru saja bergabung dengan Inggris dan AS, setelah Hitler kemudian berbalik melawan mantan sekutunya, maka Uni Soviet, dan Rusia sebagai penerusnya, tidak berhak mengklaim bagian mana pun dari kemenangan moral melawan Nazi yang datang, untuk mengklaim . dengan militer pada tahun 1945. Rusia, menurut visi peristiwa ini, adalah sekutu Hitler yang tidak menyesal daripada penakluknya.
Tidak peduli betapa saya membenci visi ini sebagai orang Rusia, saya juga terkejut dengan koreksi AP. Sementara Pakta Molotov-Ribbentrop tidak dimaksudkan untuk menggambarkan aliansi formal, melainkan hubungan netralitas timbal balik, hubungan tersebut terus memperdalam setelah tercapai. Pada tanggal 28 September 1939, setelah Polandia terbagi di antara mereka, Uni Soviet dan Jerman menandatangani Perjanjian Perbatasan dan Persahabatan. Teks tersebut – dan peta zona pengaruh yang mengonfirmasi kesepakatan kurang formal terkait dengan Pakta Molotov-Ribbentrop sebelumnya – diterbitkan di Pravda, surat kabar resmi Partai Komunis Soviet. Dalam konteks diplomatik, persahabatan menyiratkan aliansi daripada hubungan netral. Pada 22 Juni 1941, Uni Soviet dan Jerman Nazi adalah bekas sahabat. “Mantan sekutu” tidak terlalu berlebihan.
Meskipun Perang Dunia II sudah lama berakhir, pertempuran untuk moral yang tinggi terus berlanjut. Kampanye Polandia melawan penggunaan frasa “kamp kematian Polandia” untuk menggambarkan pusat pemusnahan Nazi di wilayah Polandia adalah buktinya.
Tetapi tidak mungkin mengklaim landasan moral yang tinggi itu tanpa mengakui kesalahan. Rusia tidak akan malu jika mengakui dan meminta maaf atas upaya Stalin untuk berteman dengan Nazi dan membuat perjanjian teritorial dengan mereka, seperti yang akhirnya dia lakukan dengan sekutu Barat. Itu salah secara moral dan menyebabkan banyak penderitaan.
Agar Rusia mengakui hal ini dan menawarkan permintaan maaf yang tulus, Polandia bahkan tidak harus menerima kesalahan karena merebut sedikit Cekoslowakia pada tahun 1938. Para pemimpin yang kuat dan bangsa yang kuat tidak memandang ke belakang ketika mereka menyelaraskan hal-hal seperti itu dengan hati nurani mereka. Margaret Thatcher tidak melakukannya pada tahun 1990, ketika dia meminta maaf kepada Cekoslowakia untuk Munich tanpa menuntut orang lain mengikutinya.
Pengakuan tanpa syarat atas kesalahan Stalin (bukan “kesalahan”, seperti yang pernah disebut Putin) karena mengukir Eropa Timur dengan Hitler akan menjadi langkah yang kuat dari seorang pemimpin Rusia. Tapi Putin terlalu menyukai penyangkalan yang mantap sebagai taktik untuk membuatnya. Rusia harus menunggu seorang pemimpin yang dapat menerima tanggung jawab atas kejahatan masa lalu – dan dengan demikian akhirnya mengklaim bagian dari kemenangan moral melawan Nazi yang memang layak diterima Rusia. Ini juga bisa menjadi awal untuk mengistirahatkan kewaspadaan tetangga barat Rusia.
Leonid Bershidsky adalah kolumnis opini Bloomberg yang meliput politik dan urusan Eropa. Dia adalah editor pendiri harian bisnis Rusia Vedomosti dan mendirikan situs opini Slon.ru. Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.