Konsekuensi jangka panjang dari virus corona akan mencakup intensifikasi persaingan AS-Tiongkok lebih lanjut dan munculnya bipolaritas Tiongkok-AS. Prioritas utama Rusia harus dengan hati-hati menjaga keseimbangan—meski bukan ekuilibrium—antara Amerika Serikat dan China.
Bagi Moskow, krisis global yang dipicu oleh pandemi virus corona baru telah memberikan kesempatan langka untuk mencoba melibatkan kembali Washington. Hal ini sesuai dengan pola historis di mana Rusia berusaha menggunakan ancaman bersama untuk memperbaiki hubungannya dengan Amerika Serikat dan mencari bidang kerja sama berdasarkan kepentingan bersama. Secara tradisional, hubungan AS-Rusia selalu berat, dengan hubungan pribadi antara para pemimpin kedua negara memainkan peran yang menentukan. Kali ini tidak berbeda.
Hampir tidak ada seorang pun di kepemimpinan Rusia yang mengharapkan perubahan mendasar dalam hubungan Rusia-Amerika di masa mendatang. Prospeknya suram: konfrontasi antara kedua negara saat ini digambarkan sebagai sistemik, dan sanksi AS terhadap Rusia dianggap abadi. Persaingan Moskow-Washington, meskipun asimetris, dipandang terkait dengan proses redistribusi kekuasaan yang mengubah tatanan dunia, dan posisi serta peran masing-masing negara dalam tatanan tersebut. Namun, peluang taktis bahkan untuk keterlibatan yang sangat terbatas tidak boleh dilewatkan.
Singkatnya, yang diinginkan Rusia dari Amerika Serikat adalah melanjutkan dialog berdasarkan kepentingan bersama, dan tanpa prasyarat. Agenda AS Moskow saat ini pada dasarnya terbatas pada masalah pengendalian senjata. Setelah penghentian Perjanjian Rudal Anti-Balistik mantan Presiden AS George W. Bush pada tahun 2002 dan penarikan Donald Trump dari Perjanjian Pasukan Nuklir Jarak Menengah pada tahun 2019, START Baru yang dinegosiasikan oleh Barack Obama adalah perjanjian besar terakhir yang tersedia yang menyediakan senjata strategis. pengendalian dan inspeksi. Namun, New START harus kedaluwarsa pada Februari 2021. Rusia ingin itu diperpanjang selama lima tahun lagi.
Pada tahun 2018, ketika Presiden Rusia Vladimir Putin meluncurkan serangkaian senjata strategis canggih baru, dia berharap tampilan yang mengesankan itu akan membawa Amerika Serikat ke meja perundingan. Mengingat pengalaman Perang Dingin, Kremlin lebih suka membatasi perlombaan senjata AS-Rusia dan mempertahankan stabilitas strategis daripada terlibat dalam perlombaan senjata tanpa batas. Namun jangan salah: Putin menganggap pencegahan Rusia terhadap Amerika Serikat efektif dan tidak beralih ke Washington sebagai pemohon. Hingga saat ini, belum ada dialog substantif yang dimulai tentang perpanjangan New START dan pengembangan kesepakatan senjata strategis baru.
Dalam hal ini, wabah virus corona telah menciptakan peluang yang tidak terduga. Perhatian publik Amerika terfokus pada China sebagai sumber pandemi. Presiden Trump, yang selalu menjadi musuh terbesar Beijing, bukan Moskow, tergoda untuk membuat perpecahan antara Rusia dan China. Pada saat yang sama, Trump juga mengkhawatirkan nasib industri serpih AS di tengah penurunan tajam permintaan global akan minyak, yang diperburuk oleh perang harga Saudi-Rusia. Untuk mengatasi masalah tersebut, Trump sangat bergantung pada Riyadh dan menjangkau Moskow. Ini menyebabkan peningkatan kontak tingkat atas langsung antara Gedung Putih dan Kremlin.
Putin dengan mudah menangkap tawaran ini. Adapun China, upaya Trump diperkirakan akan sia-sia. Meskipun pendirian Rusia mendukung pandangan realis yang sehat tentang China, akan menggelikan untuk mengharapkannya mengasingkan Beijing atas nama Washington. Di bidang minyak, Rusia bekerja sama dengan Amerika Serikat dan dihargai dengan menjadi bagian dari troika energi global baru dengan Amerika Serikat dan Arab Saudi. Tentu saja, Putin juga punya agendanya sendiri. Dia mengangguk pada diplomasi kemanusiaan dengan mengirimkan satu paket pasokan medis ke Amerika Serikat, tetapi yang terpenting, mencoba melibatkan Trump dalam percakapan tentang pengendalian senjata. Jika START Baru ingin diselamatkan, pemerintah AS sekarang harus bekerja sama dengan Kremlin untuk itu.
Namun, sulit untuk mengatakan apakah pemerintahan Trump, yang umumnya lebih memusuhi Rusia daripada presidennya sendiri, bersedia melakukan pekerjaan itu. Jika perjanjian itu berakhir tanpa perpanjangan, tidak akan ada dasar hukum untuk inspeksi persenjataan nuklir di tempat, dan kedua belah pihak harus bergantung pada sarana teknis nasional mereka. Prospek pembicaraan nuklir pasca-START yang juga diusulkan Moskow bahkan lebih tidak pasti, dan sangat bergantung pada hasil pemilihan presiden AS tahun 2020. Jika pemenang didukung oleh mayoritas yang nyaman, dan tuduhan campur tangan pemilu Rusia diredam, mungkin ada peluang kecil untuk memulai dialog, tetapi itu pun tidak akan segera terjadi. Satu hal yang jelas: mencapai kesepakatan senjata zaman baru akan jauh lebih sulit daripada sebelumnya.
Gencatan senjata di wilayah Donbass Ukraina harus tetap stabil dan memungkinkan pertukaran kemanusiaan dan ekonomi melintasi garis kontak. Ini yang paling bisa dilakukan. Ukraina tidak pernah menyukai perjanjian Minsk 2015, yang menetapkan amnesti untuk separatis dan otonomi tingkat dekat federal untuk Donbass. Rusia, pada bagiannya, tidak akan meninggalkan Donbass karena janji yang tidak jelas dan kemungkinan besar kosong untuk mengakhiri sanksi. Solusi untuk konflik beku di Ukraina timur kemungkinan akan tetap sulit dipahami untuk waktu yang lama.
Konsekuensi jangka panjang dari virus corona akan secara signifikan memengaruhi konteks global hubungan Rusia-AS. Faktor yang paling penting adalah semakin intensifnya persaingan AS-Tiongkok dan munculnya bipolaritas Tiongkok-Amerika. Amerika Serikat yang terus memfokuskan kembali pada dirinya sendiri, dengan mengorbankan kepemimpinan globalnya, bersama dengan kebangkitan nasionalisme di Eropa, akan terus mengubah ikatan transatlantik dan sifat Uni Eropa. Dalam lingkungan ini, prioritas utama Rusia seharusnya menjaga keseimbangan—meski bukan keseimbangan—antara Amerika Serikat dan China.
Prioritas lain adalah mengurangi kekhawatiran di Eropa tentang ancaman dari Rusia sendiri, dan untuk meningkatkan hubungan dengan negara-negara UE yang lebih terbuka terhadapnya. Akhirnya, Moskow harus belajar dari penurunan spektakuler harga minyak yang disebabkan oleh resesi ekonomi terkait pandemi dan perang harga Rusia dengan Arab Saudi yang tidak tepat waktu.
Sementara konteks hubungan Rusia-Amerika berubah akibat virus corona, kecil kemungkinan hubungan antara Moskow dan Washington akan diubah secara material olehnya. Tidak ada pengaturan ulang baru yang akan segera dilakukan, dan prospeknya tetap negatif, jika secara umum stabil. Konfrontasi AS-Rusia akan berlanjut—dengan beberapa pagar pembatas di sekelilingnya.
Bagian ini adalah yang pertama diterbitkan oleh Carnegie Moscow Center
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.