Rusia adalah wasit baru di Timur Tengah

Bergantung pada seberapa jauh Turki akan melakukan intervensi di Suriah timur laut dan berapa lama mereka akan menghabiskan waktu di sana, kepentingan Rusia di wilayah tersebut dapat dirugikan. Namun posisi Kremlin mengenai serangan militer yang kini dilancarkan Turki terhadap pasukan pimpinan Kurdi, termasuk Pasukan Demokratik Suriah (SDF), sekutu AS, secara umum telah disetujui.

Moskow tampaknya yakin akan mampu mempertahankan garis merahnya di Suriah. Rusia dan Turki tidak sepakat dalam segala hal, namun mereka tampaknya bersedia memberikan kebebasan satu sama lain untuk bertindak dalam batasan tertentu demi kepentingan masing-masing.

Dalam percakapan telepon Rabu lalu, Presiden Rusia Vladimir Putin menyemangati mitra dekatnya Presiden Tayyip Erdoğan “agar tidak merusak upaya keseluruhan untuk menyelesaikan krisis Suriah.” “Kedua belah pihak menegaskan pentingnya memastikan integritas wilayah Suriah,” kata layanan pers Kremlin dilaporkanmengacu pada posisi Rusia dan Turki.

Media milik negara Rusia ketegangan bahwa operasi Turki memerlukan waktu berbulan-bulan dan invasi tersebut diperkirakan tidak akan melemahkan upaya yang dipimpin Rusia untuk menyelesaikan krisis Suriah. Di Moscow pandanganTurki boleh saja melakukan hal tersebut dan “menyediakan keamanannya sendiri” selama Amerika Serikat menarik dukungannya dari SDF.

Namun, penting bagi Moskow bahwa semua pasukan militer asing yang “memiliki kehadiran ilegal” pada akhirnya harus meninggalkan Suriah, kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov. dikatakan. Salah satu interpretasi mengenai hal ini adalah bahwa Moskow siap menyetujui operasi Ankara di wilayah tersebut, namun belum siap menyetujui kehadiran militer Turki secara permanen di Suriah, kata pakar Timur Tengah asal Rusia. disarankan.

Tujuan utama Rusia saat ini adalah mempertahankan dan mungkin meningkatkan perannya sebagai perantara kekuasaan terkemuka di persimpangan jalan tersulit di dunia, Timur Tengah. Sejauh ini, Moskow telah berhasil mendapatkan pengakuan atas upayanya di kawasan ini dari berbagai pihak seperti Iran, Israel, Yordania, Arab Saudi, Suriah, dan Turki. Sebagian besar pemimpin negara-negara tersebut mungkin tidak ingin duduk untuk berbincang satu sama lain, namun masing-masing pemimpin, secara terpisah, sedang berbicara dengan Putin.

Operasi Turki dapat menguji ambisi ini karena skala permusuhan bisa menjadi tidak terkendali, namun Ankara kemungkinan akan membahayakan hubungannya dengan Moskow, yang Erdoğan tampaknya sangat menghargai dirinya sendiri. Terlepas dari perbedaan besar di antara mereka (Krimea sendiri merupakan masalah besar), Rusia dan Turki memiliki hubungan yang cukup baik. Pengiriman Sistem pertahanan rudal S-400 Rusia, yang merupakan duri besar dalam hubungan AS-Turki, adalah menyelesaikannamun peralatan kompleks seperti sistem pertahanan rudal memerlukan program pelatihan dan pemeliharaan jangka panjang.

Gagasan Moskow, Komite Konstitusi Suriah, yang terdiri dari anggota pemerintahan Assad, oposisi dan masyarakat sipil Suriah, dijadwalkan bertemu untuk pertama kalinya pada akhir Oktober. “Sekarang Komite Konstitusi Suriah telah dibentuk dan tanggal pertemuannya telah ditentukan, sangat penting untuk menahan diri dari tindakan apa pun yang dapat membahayakan pemukiman Suriah,” kata Peskov. mengulang Senin lalu

Berbeda dengan Amerika Serikat, sebagian besar negara Barat dan Turki, Rusia merupakan sekutu setia Presiden Suriah Bashar al-Assad. Moskow, bersama dengan Iran dan proksinya, seperti Hizbullah, menyelamatkan Assad dari keruntuhan pada tahun 2015 dan terus mendukungnya sejak saat itu. Meskipun ia bukan pendukung Assad, Erdogan sangat menyadari prioritas Moskow di kawasan ini dan sepertinya tidak akan terlalu menguji kesabaran Putin.

Pada beberapa hal penting yang tidak ada hubungannya dengan agama, Moskow dan Ankara (serta Damaskus, Riyadh atau Teheran) sepakat: petahana itu baik, pergantian rezim itu buruk. Di Timur Tengah, Moskow secara konsisten mendukung petahana, jurnalis Leonid Bershidsky menunjukkan baru-baru ini. Hal ini saja telah membuat Moskow mendapatkan banyak teman di wilayah tersebut.

Hal ini juga membedakan Rusia dari Amerika Serikat saat ini dan Rusia dalam inkarnasi sebelumnya sebagai inti dari Uni Soviet. Uni Soviet sering mendukung kekuatan revolusioner kiri dan revisionis di Timur Tengah, sementara Rusia di bawah Putin mendukung status quo. Libya mungkin terdengar seperti pengecualian, namun dukungan nyata Rusia terhadap komandan militer Libya Khalifa Haftar adalah sebuah kasus khusus karena, dalam pandangan Putin, Libya tidak memiliki pemerintahan yang sah. Jatuhnya diktator lama Libya, Muammar Gaddafi, pada tahun 2011 merupakan peristiwa penting yang berkontribusi terhadap keputusan Putin untuk meningkatkan peran Rusia di Timur Tengah.

Ada satu bidang di mana Rusia di bawah kepemimpinan Putin tidak berbeda dengan sebagian besar negara berpengaruh lainnya, termasuk Amerika Serikat dan anggota UE. Rusia menganggap serius ancaman terorisme. Masalah tahanan ISIS sama pentingnya bagi Moskow dan bagi Washington – atau Ankara, dalam hal ini.

Segera setelah Turki memulai serangannya, para komandan SDF, yang sebagian besar dilatih dan diperlengkapi oleh Amerika Serikat, menegaskan bahwa mereka tidak akan lagi fokus memerangi ISIS. Mengawasi tahanan ISIS yang dipenjara di Suriah kini menjadi “prioritas kedua”, Jenderal Mazloum Kobani Abdi dari SDF dikatakan di hari Rabu.

Serangan balik teroris dalam beberapa bentuk jelas merupakan bahaya saat ini, namun Moskow tidak akan membicarakannya secara terbuka. “Ini masih merupakan pertanyaan hipotetis,” kata juru bicara Kremlin, Peskov dikatakan sebagai jawaban atas pertanyaan tentang kemungkinan kebangkitan ISIS. “Pembangunan seperti ini akan menimbulkan dampak yang sangat merugikan. Kremlin mengamati perkembangannya dengan sangat cermat,” Peskov menyimpulkan.

Harapan besar Moskow pun terwujud. Mereka sedang menghadapi “penaklukan” lebih lanjut di Timur Tengah dan membuat perpecahan antara Turki dan Amerika Serikat, antara Turki dan Kurdi. Terlepas dari keberhasilan kampanye militer Turki, Rusia mungkin akan berakhir dalam posisi untuk menjadi penengah terakhir bagi Damaskus dan Ankara serta bagi masyarakat Kurdi dan warga Suriah yang pro-pemerintah.

Pasti terasa mengasyikkan, terlepas dari situasi domestik Rusia. Kremlin harus merasa bahwa mereka akhirnya kembali ke panggung dunia sebagai kekuatan yang diakui dalam politik internasional.

Rusia mungkin terasa membosankan jika dibandingkan dengan hiruk pikuk politik kekuatan internasional, namun Rusia adalah tempat tinggal sebagian besar warga Rusia. Hanya mereka yang memiliki kekuatan untuk mengarahkan perhatian Moskow kembali ke negaranya.

Artikel ini asli diterbitkan melalui Wilson Center.