Rusia harus bergabung dengan tetangganya yang lebih kecil Belarusia daripada memaksa Minsk untuk bergabung dengan orbit Moskow, kata Presiden Belarusia Alexander Lukashenko mengangguk Selasa, beberapa hari setelah putaran terakhir pembicaraan integrasi antara dua bekas sekutu Soviet itu.
Moskow dan Minsk adalah anggota “negara serikat” bilateral dan telah membahas proyek untuk hubungan yang lebih dalam dalam beberapa bulan terakhir. Pembicaraan yang sedang berlangsung telah memicu spekulasi bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin dapat mempertahankan kekuasaan sebagai kepala badan supranasional baru setelah tahun 2024, ketika masa jabatannya saat ini berakhir.
“Pilihan paling sederhana yang akan diterima Rusia dan Belarusia dalam hal negara persatuan: Anda bergabung dengan Belarusia,” kata Lukashenko dalam wawancara dengan stasiun radio Rusia Ekho Moskvy.
“Mengapa beberapa dari Anda mengundang kami untuk bergabung dengan Rusia? Mengapa Anda tidak mempertimbangkan kemungkinan (lain) ini?” Dia bertanya. “Dengar: Rusia adalah bagian dari Belarusia.”
Lukashenko, yang mengandalkan pinjaman Rusia dan energi murah selama 25 tahun pemerintahannya atas Belarusia, melaju ide serupa musim semi ini.
Rusia, ekonomi 29 kali ukuran Belarusia, mulai mengurangi subsidi energi dan pinjaman ke tetangganya yang lebih kecil tahun lalu. Putin minggu lalu dikondisikan diskon gas lebih lanjut ke Belarus dalam kemajuan proyek “negara serikat”.
Dalam wawancara hari Selasa, Lukashenko memperingatkan bahwa upaya keras untuk menjadikan Belarusia bagian dari Rusia dapat dilakukan melancarkan perang dengan Barat. Belarusia gelisah tentang prospek integrasi lebih lanjut dengan Rusia setelah Moskow merebut semenanjung Krimea dari Ukraina pada 2014.
Mengomentari pada hari Rabu, Kremlin mengatakan tidak menganggap kata-kata kontroversial Lukashenko memusuhi Rusia.
“Beberapa sisi kasar tidak bisa dihindari. Tapi itu tidak merusak latar belakang secara keseluruhan,” kata juru bicara Putin, Dmitry Peskov, dalam pengarahan harian. dikutip oleh RIA Novosti.
“Kami melakukan pekerjaan besar untuk menyepakati seluruh paket peta jalan untuk mempromosikan integrasi dan memperkuat Negara Persatuan,” kata kantor berita pemerintah mengutip Peskov.
Seorang anggota senior pemerintahan Lukashenko memiliki dikatakan bahwa Belarusia dan Rusia berencana untuk menyelesaikan perselisihan mereka yang tersisa atas masalah gas, minyak, dan pajak minggu ini. Putin dan Lukashenko kemudian akan menandatangani paket integrasi pada tanggal yang belum diketahui, kata Wakil Perdana Menteri Pertama Belarusia Dmitry Krutoy.
Para pihak menunda diskusi tentang integrasi politik yang lebih dalam hingga fase pembicaraan berikutnya, situs berita RBC Rusia dikutip dua sumber tanpa nama yang akrab dengan negosiasi mengatakan Rabu.
Dalam komentarnya kepada Ekho Moskvy, Lukashenko membantah bahwa dia dan Putin telah membahas pembentukan badan “supranasional” (yang oleh Rusia dan Belarusia disebut “item 31” dalam peta jalan integrasi mereka) selama pembicaraan baru-baru ini.