Ribuan pendukung oposisi turun ke jalan di ibu kota Georgia, Tbilisi, pada hari Minggu untuk menuntut pemungutan suara setelah partai berkuasa Georgian Dream mengklaim kemenangan dalam pemungutan suara parlemen.
Oposisi negara bekas Soviet itu menolak hasil pemungutan suara hari Sabtu, yang menunjukkan Georgian Dream unggul tipis dalam pemilu yang diperebutkan dengan ketat.
Tuntutan pemilu baru dapat memicu krisis politik lain di republik Kaukasus yang berpenduduk empat juta jiwa, di mana pemilu sering kali diikuti dengan tuduhan kecurangan dan protes massal.
Sambil mengibarkan bendera Georgia, para pengunjuk rasa berkumpul di luar gedung parlemen yang megah di jalan utama Tbilisi setelah mantan presiden dan pemimpin oposisi yang diasingkan Mikheil Saakashvili menyerukan demonstrasi.
Massa yang sebagian besar mengenakan masker untuk melawan virus corona, bertepuk tangan ketika para pemimpin oposisi mengatakan pemungutan suara tersebut dicurangi dan menuntut diadakannya pemilu baru.
“Semua partai oposisi di Georgia bersatu dalam keputusan untuk tidak memasuki parlemen baru,” Nika Melia, salah satu pemimpin Gerakan Persatuan Nasional (UNM) yang dipimpin Saakashvili, mengatakan pada rapat umum tersebut.
“Kami akan berjuang sampai tujuan (pemilu baru) tercapai,” katanya dan mengumumkan demonstrasi lain akan diadakan Minggu depan.
Protes akan terus berlanjut
“Kami tidak akan membiarkan Georgian Dream mencuri suara kami,” kata salah satu pengunjuk rasa, akuntan Tornike Meladze, 54 tahun, kepada AFP. “Protes akan terus berlanjut sampai pemilu baru diadakan.”
Dengan penghitungan suara dari hampir semua daerah, Georgian Dream memenangkan 48 persen suara proporsional, dibandingkan dengan 45,6 persen suara yang diperoleh partai oposisi.
Pemungutan suara proporsional menentukan 120 dari 150 kursi di legislatif.
Pemimpin Georgian Dream, miliarder mantan perdana menteri Bidzina Ivanishvili, mengatakan partainya “memenangkan pemilu untuk ketiga kalinya berturut-turut” dan “memilih tim yang hebat”.
Perdana Menteri Giorgi Gakharia mengatakan di Twitter bahwa pemilu tersebut merupakan “tonggak penting lainnya dalam perkembangan demokrasi di Georgia.”
Pemantau internasional dari Organisasi untuk Keamanan dan Kerja Sama di Eropa (OSCE) dan Majelis Parlemen NATO mengatakan pemungutan suara tersebut “jauh dari sempurna” namun “kebebasan mendasar dihormati”.
Para pemantau pemilu lokal lebih keras lagi, dengan melaporkan banyak kasus penimbunan surat suara, pemungutan suara ganda, dan hasil yang direkayasa.
Pengawas pemilu independen ISFED mengatakan di beberapa daerah, jumlah suara yang diberikan kepada partai berkuasa lebih tinggi dibandingkan jumlah suara yang diberikan.
Pemungutan suara tersebut “menandai kemunduran bagi demokrasi di Georgia,” kata Transparency International cabang Georgia, sementara pengawas GYLA mengatakan “hari pemilu dirusak oleh … pelanggaran serius”.
Georgia menjadi kesayangan Barat setelah Saakashvili berkuasa pada Revolusi Mawar tahun 2003 dan memperkenalkan reformasi untuk meningkatkan institusi demokrasi dan memerangi korupsi.
Mayoritas yang sangat goyah
Tapi perang tahun 2008 dengan Rusia dan pertikaian politik telah meredupkan harapan bahwa negara tersebut akan bergabung dengan NATO dan Uni Eropa.
Impian Georgia – yang secara luas dipandang sebagai kendaraan ambisi politik Ivanishvili – muncul pada tahun 2012 untuk mendominasi politik negara tersebut.
Georgia tetap menjadi salah satu negara paling pluralistik yang bangkit setelah runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991, meskipun ada kekhawatiran yang berkembang bahwa negara ini menyusutkan demokrasi.
Dalam unjuk kesatuan yang belum pernah terjadi sebelumnya menjelang pemungutan suara, UNM pimpinan Saakashvili dan kelompok oposisi yang lebih kecil bergabung dan mengadakan pembicaraan mengenai pembentukan pemerintahan koalisi jika terpilih.
Dengan tambahan 30 kursi yang akan dialokasikan di daerah pemilihan dengan mandat tunggal yang memerlukan dua putaran pemungutan suara, komposisi akhir parlemen baru mungkin baru akan jelas pada akhir bulan November.
Saakashvili terpaksa meninggalkan Georgia pada akhir masa jabatan keduanya sebagai presiden pada tahun 2013, karena takut ditangkap setelah jaksa menuduhnya menyalahgunakan kekuasaan – tuduhan yang dibantahnya.
Negara-negara Barat menuduh pemerintah yang dipimpin Georgian Dream melancarkan perburuan politik terhadap mantan presiden dan sekutunya.
Analis yang berbasis di Tbilisi, Gela Vasadze, mengatakan Georgia tampaknya sedang menuju periode ketidakpastian politik, bahkan jika pihak oposisi gagal mendatangkan banyak pengunjuk rasa.
“Georgian Dream akan memiliki mayoritas yang sangat lemah di parlemen baru,” katanya.