Pada malam 8 Agustus, 120 kompartemen reaktor terakhir dari kapal selam era Perang Dingin ditambatkan dan disimpan dengan aman di Teluk Saida di Semenanjung Kola.
Membawa reaktor terakhir ke darat memperbaiki situasi lingkungan di Laut Barents, dikatakan SevRAO, cabang utara perusahaan pengelolaan limbah radioaktif Rusia.
Kompartemen, yang berisi dua reaktor, berasal dari salah satu kapal selam bertenaga nuklir terbesar di Armada Utara. Sekarang akan disiapkan untuk penyimpanan jangka panjang di jalan utama di Teluk Saida yang sebelumnya diadakan setidaknya 116 kompartemen reaktor.
Thomas Nilsen / Pengamat Barents
Sebagian besar kapal selam bertenaga nuklir yang dibangun oleh Uni Soviet memiliki dua reaktor, sehingga jumlah total reaktor yang disimpan di lokasi menjadi hampir 200.
kapal selam Kursk
Tahun lalu, chief engineer RosRAO mengatakan hal yang sama kompartemen reaktor terakhir menjadi diambil di darat adalah kapal selam Kursk, yang tenggelam pada Agustus 2000 saat latihan angkatan laut di Laut Barents. Kapal selam itu diangkat dari dasar laut dua tahun kemudian dan bagian lambung yang tersisa dibuang.
Baru-baru ini kompartemen Kursk menjadi salah satu dari tiga kompartemen reaktor yang tersisa yang disimpan di perairan di luar fasilitas.
Foto satelit yang diambil musim panas lalu menunjukkan bahwa blok penyimpanan di Teluk Saida akan segera terisi.
Meskipun elemen bahan bakar nuklir bekas dihilangkan, reaktor itu sendiri bersifat radioaktif dan harus diperlakukan dengan sangat hati-hati untuk mencegah kebocoran ke lingkungan. Saat didorong, salah satu ketakutannya adalah reaktor akan tenggelam dan banjir air.
Proses untuk membuang 120 kapal selam bertenaga nuklir yang beroperasi dari pangkalan di Semenanjung Kola selama Perang Dingin dimulai pada awal 1990-an dan didukung secara teknis dan ekonomi oleh berbagai negara dan badan antar pemerintah, termasuk Norwegia dan Uni Eropa.
Tempat penyimpanan di Teluk Saida dibiayai oleh Jerman sebagai bagian dari Kemitraan Global Melawan Penyebaran Senjata dan Bahan Pemusnah Massal. Italia menyumbangkan dana untuk dermaga apung yang mengangkut kompartemen reaktor dari perairan ke lokasi.
Selain reaktor dari kapal selam militer, situs ini juga akan berisi reaktor pemecah es dan bagian radioaktif dari kapal dinas militer dan sipil, seperti Lepse dan kapal pemecah es Sibir dan Arktika.
Kompartemen reaktor harus disimpan di darat selama beberapa dekade sebelum tingkat radiasinya turun ke tingkat yang dapat diterima untuk memotong logam reaktor dan mengemasnya untuk pembuangan geologis akhir.
Banyak kapal selam baru
Sementara kapal selam tua telah disingkirkan, saat ini Rusia sedang membangun lebih banyak kapal bertenaga nuklir sejak akhir Perang Dingin.
Menurut sebuah baru-baru ini diterbitkan Sekilas, saat ini ada 39 kapal atau instalasi bertenaga nuklir di Arktik Rusia, dengan total 62 reaktor. Ini termasuk 31 kapal selam, satu kapal perang permukaan, lima pemecah es, dua pembangkit nuklir darat dan satu pembangkit nuklir terapung.
Ke depan 15 tahun, jumlah kapal, termasuk kapal selam, dan instalasi bertenaga reaktor diperkirakan meningkat menjadi 74 dengan total 94 reaktor, mungkin sebanyak 114. Selain kapal pemecah es dan kapal selam baru yang sudah dibangun, Rusia juga menghilangkan debu dari gagasan lama Soviet untuk menggunakan tenaga nuklir untuk berbagai jenis pengembangan industri di landas Arktik, seperti eksplorasi minyak dan gas, pertambangan, dan penelitian. “Pada tahun 2035, Arktik Rusia akan memiliki air nuklir paling banyak di planet ini,” kata surat kabar itu.
Pemecah es dan kapal selam Rusia yang ada juga akan menikmati rentang hidup yang lebih lama. Usia rata-rata kapal selam bertenaga nuklir Armada Utara tidak pernah lebih tinggi dari sekarang. Beberapa kapal selam yang dibangun pada 1980-an akan terus mengarungi Laut Barents dan di bawah lapisan es Arktik hingga akhir 2020-an.