Partai Liga Menteri Dalam Negeri Italia Matteo Salvini terlibat dalam tuduhan bahwa ia menerima bantuan keuangan dari Kremlin untuk kampanye pemilihan parlemen Eropa. Betapapun besar keinginan Rusia untuk mendanai pengganggu politik Eropa, itu tidak akan berhasil.
Majalah Italia L’Espresso baru saja menerbitkan investigasi yang mengklaim bahwa mantan juru bicaranya membahas kesepakatan dengan sekelompok pejabat Rusia selama kunjungan Salvini ke Moskow pada bulan Oktober. Idenya adalah untuk menjual 3 juta ton solar Rusia, yang ditawarkan oleh perusahaan minyak negara Rosneft, ke Eni SpA Italia dan menyalurkan sebagian keuntungannya ke Liga, kata majalah itu.
Liga, Rosneft, dan pemerintah Rusia semuanya telah mengeluarkan bantahan, dan L’Espresso telah gagal mengonfirmasi banyak detail dari dugaan kesepakatan tersebut. Tapi jika cerita itu benar, itu akan sesuai dengan pola tuduhan baru-baru ini terhadap kekuatan politik nasionalis di Eropa.
Arron Banks, donor utama kampanye Leave.EU dalam referendum Brexit 2016, ditawari kesepakatan emas eksklusif di Rusia, lapor Guardian pada Agustus. Ini menimbulkan pertanyaan: apa yang bisa ditawarkan Bank sebagai imbalan?
Pada tahun 2014, Marine Le Pen, pemimpin partai sayap kanan Prancis yang sekarang dikenal sebagai National Rally, mengambil pinjaman 9,5 juta euro ($10,8 juta) dari First Czech-Rusia Bank yang didirikan di Moskow.
Menurut kelompok investigasi Prancis Mediapart, partai Le Pen dekat dengan miliarder pemalu publisitas Konstantin Malofeev, seorang pendukung hak nasionalis Rusia yang sangat, jika tidak resmi, terlibat dalam kampanye Rusia melawan Ukraina tahun 2014. Dia juga muncul dalam investigasi L’Espresso sebagai orang yang diduga berada di balik pasokan awal bahan bakar Rusia pada bulan Juli.
Di satu sisi, ikatan Rusia yang tidak jelas ini lebih menarik bagi lawan politik kaum nasionalis daripada jaksa. Akan sulit untuk menghubungkan Liga dengan dana Kremlin berdasarkan laporan L’Espresso. Arron Banks akhirnya tidak mengambil peluang investasi Rusia.
Kasus Le Pen berubah menjadi aneh ketika bank yang mengeluarkan pinjaman kehilangan lisensinya pada tahun 2016 dan kasus pidana dibuka terhadap pemiliknya di Rusia. Ternyata pinjaman itu dijual ke perusahaan persewaan mobil di Moskow. Badan asuransi simpanan Rusia menggugat untuk mengambilnya kembali atas nama Bank Ceko-Rusia Pertama – tetapi kasusnya kalah tahun lalu. Persidangan mengungkapkan bahwa pihak Le Pen rajin melunasi pinjaman dengan persyaratan pasar.
Di sisi lain, individu-individu di Rusia yang bermaksud menjadikan Moskow sebagai pusat semacam nasionalis, internasional yang berdaulat tampaknya bersedia menawarkan uang dan peluang bisnis kepada pemain kunci Eropa yang bekerja untuk melemahkan Uni Eropa.
Beberapa kelompok politik ini juga membutuhkan uang. Partai Le Pen kekurangan uang meski menerima dana negara. Liga menghadapi masalah keuangan besar pada bulan Juli – bulan pertama kali ditawarkan kesepakatan bahan bakar Rusia – ketika pengadilan memutuskan bahwa 49 juta euro dapat disita dari partai tersebut menyusul keyakinan pendirinya, Umberto Bossi, karena penggelapan.
Namun Eropa bukanlah Rusia. Le Pen, Banks, dan Salvini mungkin ramah terhadap Rusia dalam berbagai tingkatan, tetapi di bawah aturan permainan politik, ketahuan menerima uang Kremlin bisa sangat merusak baik secara pribadi maupun tujuan nasionalis; bahkan pinjaman transparan dari bank swasta mendorong amplop. Dan ada sedikit keraguan bahwa siapa pun yang dengan sengaja menerima bantuan semacam itu pada akhirnya akan ditangkap: Media dan badan intelijen terus memantau aktivitas Kremlin.
Ini pasti mengapa belum ada bukti positif yang muncul dari Kremlin yang mendanai partai-partai dan tujuan-tujuan ramah Eropa. Sumber daya tersedia dan mungkin menggoda, tetapi tidak ada pemain besar yang cukup bodoh untuk menerimanya. Setelah bertahun-tahun kesepakatan yang menguntungkan, pejabat Rusia harus memahami hal ini.
Toksisitas uang Rusia baik dan buruk bagi hubungan Kremlin dengan kaum nasionalis Eropa. Kekaguman mereka terhadap Presiden Rusia Vladimir Putin sebagai orang kuat yang sukses dan musuh elit globalis mungkin murni dan tidak dimotivasi oleh harapan akan bantuan. Tapi ini adalah mata rantai yang jauh lebih lemah daripada hubungan yang akan menjalin hubungan keuangan.
Untuk semua retorika berapi-api Salvini tentang ketidakadilan dan tidak diinginkannya sanksi UE terhadap Rusia, pemerintah koalisi Italia yang dia pimpin bersama belum bergerak untuk mencabut sanksi atau mencegah pembalikan yang sering terjadi.
Putin sebenarnya tidak perlu mendanai partai-partai nasionalis; potensi pengembalian investasi relatif rendah, dan kerugiannya tinggi bagi orang Eropa. Dukungan moral dan undangan yang sering ke Moskow untuk beberapa vodka dan kaviar sudah cukup untuk sedikit yang dapat dia capai dengan pesta-pesta ini.
Opini ini pertama kali diterbitkan oleh Bloomberg View.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.