Saat Eropa memperingati 80 tahun sejak Pakta Molotov-Ribbentrop, yang memisahkan Eropa Timur antara Uni Soviet dan Nazi Jerman, Rusia sekali lagi berusaha mempertahankan perjanjian tersebut. Tidak ada keuntungan politik dalam melakukannya. Presiden Vladimir Putin harus meninggalkan warisan Stalinis dari kebijakan luar negeri yang hanya didasarkan pada kepentingan nasional.
Jika Moskow membutuhkan pengingat bahwa banyak orang di Eropa Timur masih memegang perjanjian itu dan masih melihatnya sebagai ancaman, banyak yang datang ke peringatan itu. Pemerintah Estonia, Latvia, Lituania, Polandia, dan Rumania – negara-negara yang terkena dampak langsung perjanjian tersebut protokol rahasia – mengeluarkan gabungan penyataan kata dokumen itu “memulai Perang Dunia II dan membuat setengah dari Eropa mengalami kesengsaraan selama beberapa dekade”.
Lebih dari satu juta orang berkumpul untuk merayakan Rantai Baltik, barisan panjang 419 mil (675 kilometer) orang yang memprotes kekuasaan Soviet pada 23 Agustus 1989. Para pengunjuk rasa tidak memilih hari itu secara acak – mereka juga menegaskan bahwa penaklukan negara mereka oleh Uni Soviet dimulai dengan Pakta Molotov-Ribbentrop.
Rusia melawan balik. Di Moskow, perjanjian asli sekarang dipajang di samping dokumen yang berkaitan dengan Perjanjian Munich tahun 1938, di mana para pemimpin Inggris dan Prancis menyetujui pencaplokan Sudetenland oleh Nazi, dan invasi Polandia selanjutnya ke Cekoslowakia.
Pada pembukaan pameran awal pekan ini, Menteri Luar Negeri Rusia, Sergei Lavrov berbicara tentang pengkhianatan Inggris dan Prancis: Dengan bergaul dengan Hitler, mereka memaksa Uni Soviet menandatangani perjanjian dengan Nazi untuk memastikan keamanannya sendiri, katanya.
Jika orang Eropa Barat mendengarkan Soviet dan membuat sistem keamanan kolektif, pertumpahan darah Perang Dunia II bisa dihindari. Lavrov menarik analogi yang jelas dengan upaya Rusia untuk membangun arsitektur keamanan alternatif di Eropa saat ini – sebuah gagasan yang tidak ditinggalkan Kremlin, meskipun negara Eropa lainnya kurang tertarik.
Pada gilirannya, misi Rusia untuk Organisasi untuk Keamanan dan Kerjasama di Eropa, kelompok yang dilihat Kremlin sebagai landasan arsitektur keamanan alternatifnya, tweeted pada tanggal 20 Agustus banyak negara lain membuat perjanjian dengan Nazi sebelum Uni Soviet melakukannya.
Pejabat Kremlin dapat mengatakan semua ini sampai mereka serak, tetapi tidak dapat menghapus fakta yang tidak dapat disangkal bahwa keamanan Uni Soviet tidak mengharuskannya untuk merebut negara-negara Baltik dan sebagian Polandia dan Rumania. Polandia, yang mencoba memanfaatkan agresi Nazi, mengaku salah ketika menginvasi sebagian Cekoslowakia. Presiden Lech Kaczynski meminta maaf untuk itu pada tahun 2009.
Pada tahun 1989, Uni Soviet juga secara resmi mengutuk Pakta Molotov-Ribbentrop — tetapi komunikasi Rusia selanjutnya tentang itu, termasuk keseluruhan artikel ditandatangani oleh Putin sendiri di harian Polandia Gazeta Wyborcza, datang dengan peringatan bahwa banyak orang lain juga ikut serta.
Alasan-alasan ini adalah alasan besar mengapa negara-negara Eropa lainnya tidak mempercayai Rusia: Putin dan bawahannya mengatakan kepada mereka bahwa Moskow akan melakukan hal seperti ini lagi jika kepentingannya mendiktenya, terkutuklah negara-negara kecil.
Kekhawatiran bahwa hal ini mungkin terjadi adalah yang mendorong orang Eropa Timur ke Organisasi Perjanjian Atlantik Utara. Realitas aneksasi Krimea — langkah oportunistik lain yang tampaknya ditentukan oleh pertimbangan keamanan Rusia — mendorong Ukraina ke arah yang sama.
Jika tujuan Putin adalah untuk menanamkan kepercayaan dan memulai percakapan yang bermakna tentang keamanan kolektif Eropa di era persaingan global yang semakin meningkat, sikap apologetik yang tidak memenuhi syarat akan bekerja jauh lebih baik. Mencegah invasi negara tetangga akan menjadi langkah yang lebih signifikan.
Namun, saya curiga bahwa Putin tidak terlalu percaya pada tujuan seperti itu karena, seperti Stalin, menurutnya kesepakatan dengan iblis, berdasarkan kepentingan bersama daripada kepercayaan, adalah yang terbaik.
Pencerahan saya tentang Pakta Molotov-Ribbentrop datang ketika saya membaca lama hilang buku harian Alfred Rosenberg, ideolog Nazi dan mantan menteri Hitler untuk wilayah timur yang diduduki. Rosenberg meragukan perjanjian tersebut dan mundur ketakutan ketika sesama Nazi Richard Darre memberitahunya tentang komentar Joachim von Ribbentrop bahwa dia “merasa seperti berada di antara rekan-rekan partai lama” ketika dia bertemu dengan kepemimpinan Soviet.
Rosenberg menceritakan dengan tidak percaya bahwa selama kunjungan Ribbentrop, Stalin mengangkat gelasnya tidak hanya kepada Hitler, tetapi juga kepada Heinrich Himmler, kepala keamanan Nazi, dan memanggilnya “penjamin ketertiban di Jerman”.
“Himmler memberantas komunisme, yaitu mereka yang percaya pada Stalin, dan yang ini — tanpa itu diperlukan — bersulang untuk pembasmi umatnya, ”kata Rosenberg.
Bagi Stalin, segala jenis ideologi mengambil tempat duduk belakang untuk kemanfaatan. Dia adalah pria yang memiliki minat, bukan nilai. Dalam pengertian itu, Putin, seorang anti-komunis yang mengutuk Stalin dalam banyak kesempatan, mengikuti realpolitik sang diktator. Kepatuhannya pada merek konservatisme sosial Kristen Ortodoks saat ini sama lemahnya dengan hubungan Stalin dengan idealisme kiri. Jika Putin dapat membuat kesepakatan yang akan memajukan apa yang dilihatnya sebagai kepentingan Rusia, dia akan melakukannya dengan siapa pun. Dia akan mengenakan topi apa pun yang diminta darinya saat melakukannya, dan bersulang. Dia tidak menyadari pelajaran terbesar Molotov-Ribbentrop: Bahwa perjanjian seperti itu tidak bertahan lama.
Itu sebabnya orang Eropa Timur, dan terutama Ukraina, sangat khawatir tentang kemungkinan tawar-menawar besar antara Putin dan presiden Amerika, yang terakhir adalah Donald Trump. Konsekuensi bagi mereka mungkin sebanding dengan Pakta Molotov-Ribbentrop.
Apa yang dibutuhkan dari Rusia bukanlah permintaan maaf karena mengukir Eropa dengan Hitler, tetapi kebijakan luar negeri yang berbeda — di mana prinsip-prinsip mengalahkan kepentingan. Hanya perubahan seperti itu yang dapat mendekatkan visi idealis Eropa yang membentang dari Lisbon ke Vladivostok, tujuan yang masih ingin dirujuk oleh para pemimpin Rusia dan Eropa. Dan pergeseran itu seharusnya tidak terjadi pada saat kelemahan, seperti pada tahun-tahun memudarnya Uni Soviet. Memulihkan kepercayaan harus menjadi proses sadar. Ini akan memakan waktu.
Artikel ini awalnya diterbitkan oleh Bloomberg.