Bersandar dengan santai di depan meja kantor, Presiden Vladimir Putin berbicara kepada negara itu untuk pertama kalinya pada Rabu sore tentang pandemi virus corona – sebulan setelah Rusia mengumumkan kasus pertamanya.
Pemimpin Rusia memulai pidatonya dengan a rencana Berikan suara pada 22 April tentang perubahan konstitusi yang dapat menahannya di Kremlin hingga 2036. Dia tidak mengumumkan tanggal baru untuk pemungutan suara.
Kemudian dia mengumumkan hari libur nasional berbayar selama seminggu mulai 28 Maret – yang tujuannya, katanya, adalah untuk mendorong orang untuk tinggal di rumah dalam upaya membatasi penyebaran virus corona yang mematikan.
“Jangan berpikir, ‘Itu tidak bisa terjadi padaku.’ Itu bisa terjadi pada siapa saja,” kata Putin. “Yang paling penting adalah tetap di rumah.”
Tetapi Putin, yang mengejutkan banyak pengamat, belum memberlakukan tindakan tambahan yang akan memastikan warga Rusia tinggal di rumah—langkah yang menurut ahli epidemiologi sangat penting untuk membatasi penularan virus yang sangat menular dari orang ke orang.
“Orang-orang harus dipisahkan setidaknya selama dua minggu – dan saya akan menekankan bahwa setidaknya – selama dua minggu,” kata Vasily Vlasov, seorang ahli epidemiologi di Sekolah Tinggi Ekonomi, kepada The Moscow Times. “Dan untuk memastikan hal ini terjadi, langkah-langkah harus dilakukan yang benar-benar akan membuat mereka tetap di rumah.”
Ketika pandemi virus corona telah menyebar ke seluruh dunia, menghancurkan negara-negara dari Iran hingga Italia hingga Amerika Serikat, Rusia sejauh ini sebagian besar tetap tidak terpengaruh, menurut statistik resmi. Negara ini hanya sejauh ini dilaporkan 648 kasus resmi virus dan hanya tiga kematian. Pekan lalu, Putin dikatakan bahwa situasinya “terkendali”.
Namun belakangan ini, narasi resmi tentang bahaya virus bagi Rusia mulai berubah.
Walikota Moskow Sergei Sobyanin, yang mengepalai satuan tugas virus corona Putin, mengatakan kepada presiden pada hari Selasa bahwa angka resmi kemungkinan meremehkan penyebaran penyakit dan diperingatkan bahwa negara sedang menghadapi “situasi serius”. Untuk menggarisbawahi poin Sobyanin, jumlah kasus baru meningkat tiga kali lipat dalam semalam.
Di luar retorika yang bergeser, otoritas Rusia juga telah memperkenalkan sejumlah langkah dalam beberapa hari terakhir yang bertujuan memperlambat penyebaran penyakit.
Mereka menutup semua acara olahraga dan budaya, bisnis seperti klub malam dan bioskop, serta sebagian besar pertemuan besar. Mulai Kamis, warga Moskow berusia 65 tahun ke atas akan diperintahkan untuk mengisolasi diri di rumah.
Putin mengatakan dalam pidatonya pada hari Rabu bahwa hanya bisnis utama seperti bank, apotek, dan supermarket yang diizinkan untuk tetap buka selama seminggu libur panjang.
Tetapi langkah-langkah itu datang sedikit demi sedikit dan masih tertinggal dari sebagian besar dunia, kata Vlasov.
Dia menunjuk langkah Perdana Menteri India Narendra Modi pada hari Selasa kunci India libur selama tiga minggu, dan Israel kebijakan tidak mengizinkan warganya untuk pergi lebih jauh dari 100 meter dari rumah mereka, kecuali jika mereka mengunjungi toko penting seperti apotek atau supermarket.
“Otoritas Rusia sedang menuju ke arah yang benar,” kata Vlasov. “Tapi sayangnya semuanya diluncurkan dengan sangat buruk sehingga langkah-langkah tersebut kemungkinan besar tidak efektif.”
Tindakan populis
Putin menghabiskan sisa pidatonya pada hari Selasa untuk mengungkap paket langkah-langkah untuk mendukung ekonomi Rusia dan bisnis yang menderita pukulan ganda dari virus corona dan penurunan harga minyak setelah Rusia menarik diri dari kesepakatan dengan Arab Saudi awal bulan ini yang membatasi produksi energi. .
Dia mengumumkan bahwa keluarga yang memenuhi syarat untuk modal bersalin akan menerima tambahan 5.000 rubel ($44,80) per bulan dari pemerintah untuk setiap anak di bawah usia 3 tahun. Perusahaan kecil dan menengah akan menerima penangguhan pajak selama enam bulan. Dan mereka yang kehilangan pekerjaan atau cuti sakit akan menerima pembayaran upah minimum hingga akhir tahun.
Namun terlepas dari peringatan ekonomi yang suram – pemodelan Kremlin sendiri menunjukkan ekonomi Rusia bisa menyusut sebanyak 10% tahun ini dalam skenario terburuk – Putin menahan diri untuk mengadopsi langkah-langkah yang lebih radikal untuk mendukung perekonomian.
“Langkah-langkahnya benar-benar diredam,” kata Sofya Donets dari Renaissance Capital. “Ini bukan uang tambahan dalam jumlah besar, dan tindakannya tidak meluas – mereka sangat terkonsentrasi pada kelompok yang sensitif secara sosial, seperti pensiunan dan keluarga dengan anak-anak.”
Langkah-langkah perusakan lainnya termasuk bank yang menawarkan liburan pembayaran pinjaman konsumen dan hipotek jika pendapatan peminjam turun secara signifikan, sementara usaha kecil akan mendapatkan penangguhan enam bulan untuk beberapa tagihan pajak mereka dan tidak ada penangguhan penalti atas pinjaman mereka.
Presiden Rusia juga mengatakan bahwa semua pembayaran bunga dan dividen yang keluar dari Rusia akan dikenakan pajak sebesar 15% – naik dari 2% saat ini.
Tatiana Stanovaya, pendiri proyek analisis politik R.Politik, mengatakan bentuk dan isi pidato Putin tetap sesuai dengan sejarahnya sebagai pemimpin populis.
“Di Rusia, pihak berwenang selalu takut terlihat lemah dan menimbulkan kepanikan di masyarakat,” katanya. “Mereka mencoba untuk menanamkan kepercayaan pada masyarakat dan membuatnya terlihat seperti situasi terkendali.”
Tetapi seperti yang dicatat Vlasov, penyebaran penyakit di Rusia mungkin hanya pada tahap awal.
“Entah pandemi dimulai di sini atau menyebar dalam bentuk ringan melalui populasi,” katanya. “Versi kedua lebih kecil kemungkinannya. Itu artinya kita harus bersiap menghadapi wabah.”