Primer Kesemek – The Moscow Times

Apakah hal ini pernah terjadi kepadamu? Anda melihat sesuatu yang tidak biasa di pasar – Anda mungkin tidak tahu apa itu – tetapi Anda tetap menyukainya, hanya untuk membawanya pulang dan bertanya-tanya, “sekarang apa?”

Ini adalah insiden pembakar kehidupan kuliner saya di Rusia. Saya mengisi dapur saya dengan keanehan yang membuat saya penasaran, seperti keju Georgia, sosis darah, dan acar apel, dibawa pulang seperti piala berburu yang eksotis. Ini adalah pendekatan untung-untungan untuk memperluas cakrawala kuliner seseorang, tetapi selalu mengarah ke beberapa pertemuan yang lezat, yang persis seperti bagaimana saya jatuh cinta pada kesemek.

Saya pertama kali menemukan kesemek selama November awal kehidupan Rusia saya, musim dingin, ketika keputusasaan tinggal satu pertemuan yang tidak menyenangkan. Saya melihat buah yang aneh, dagingnya yang berwarna jingga menyala di kegelapan sore di balik jendela kios buah dan sayuran lokal saya yang berlumuran. Ditumpuk dalam barisan sempurna di bagian atas jendela, buah yang tidak dikenal itu menguasainya di atas bit dan kentang yang tertutup tanah, wortel yang lelah, dan semua sayuran akar musim gugur yang lemas dan tidak menarik, yang telah lama menyerah untuk memesona. . Aku tidak mengerti apa itu, tapi apa pun yang cerah dan berwarna seperti permata, menurutku, harus manis, enak, dan eksotis—tidak seperti apel yang kurang bersemangat dan pisang setengah hati di bawah jendela kios.

Nama Rusia “khurma” tidak membuat saya lebih bijak, jadi saya mencarinya ketika sampai di rumah dan menemukan bahwa itu adalah kesemek. Satu-satunya asosiasi saya adalah nama satu krayon Crayola dalam kotak berisi 154, tetapi menurut saya nama itu terdengar sangat romantis: yang berkonotasi dengan sesuatu yang kuno dan eksotis, mungkin alkitabiah atau mitos, buah yang lesu dan mewah sangat nyaman di rumah. tumpah ruah ditempatkan di siku beberapa penguasa Timur. Ketika saya membuka kesemek, rasanya halus dan berair, dengan daging beberapa warna lebih dalam dan lebih pekat daripada nektarin yang paling matang, meski baunya lebih mirip mangga.

Namun, selera pertama saya adalah bencana. Kesemeknya tampak matang sempurna, konsistensi buah persik mendekati sempurna, keras tetapi dengan sedikit memberi. Tapi irisan kesemek segera berkilau di lidah saya seperti parasit dan mencoba menyedot semua kelembapan dari tubuh saya. Saya segera meludahkannya dan memutuskan bahwa penjual kios sekali lagi berhasil menipu orang asing yang bodoh itu.

Saya mungkin sudah menyerah pada kesemek selamanya jika saya tidak menemukan toples selai kesemek di pasar minggu berikutnya, dijual oleh penjual yang sudah lama saya kenal dan percayai secara implisit (dia adalah sumber utama saya untuk selai raspberry , yang semua orang tahu lebih penting daripada penisilin.)

Svetlana tertawa ketika saya bercerita tentang pertemuan malang saya dengan parasit kesemek berbulu.

“Itu belum cukup matang!” dia menjelaskan, tertawa bahkan ketika dia menggelengkan kepalanya pada pelajaran lain yang harus dia ajarkan kepada orang asing yang bodoh itu.

Svetlana menjelaskan bahwa kesemek astringen berbentuk kerucut (juga dikenal sebagai Hachiya) harus sangat matang – mereka bahkan mungkin terlihat melewati masa jayanya, atau, seperti yang dikatakan salah satu teman blogger makanan “seperti balon air yang setengah terisi,” yaitu gambaran yang ada di benak saya seperti ketika saya mengamati kesemek Hachiya untuk menguji kesiapannya. Jika sudah matang sempurna, saya bisa menyendok dagingnya seperti alpukat atau mangga, dan sangat cocok untuk zapekanki (puding), blini, haluskan, sirup, atau roti atau kue kesemek.

Saya juga belajar bahwa kesemek non-astringen, atau manis (Fuya) lebih lengket dan berbagi siluet dengan tomat. Ini lebih kencang, bahkan saat matang, dan sangat cocok untuk acar dan chutney, dan selai kental.

Begitu saya memahami aturannya, saya melarikan diri dan sepenuhnya menerima nama Yunani untuk kesemek: “Diospyros” atau “buah ilahi”. Hari-hari ini saya bersukacita saat pertama kali melihat kesemek di pasar – obor oranye cerah yang akan menerangi jalan saya menembus kegelapan musim gugur. Ketika saya melihat kesemek pertama, itu adalah tanda untuk mengeluarkan rempah-rempah yang telah mendekam di belakang dapur selama jeda musim panas mereka. Kayu manis, gada, allspice, dan kapulaga muncul kembali setiap tahun, masing-masing ingin berpasangan dengan daging manis kesemek dan menciptakan makanan pedas musim gugur yang menenangkan.

Itu adalah awal dari tradisi tahunan untuk merayakan musim kesemek: Saya menyiapkan beberapa toples chutney kesemek, yang mengangkat roti dan keju menjadi makanan; Saya menyaring botol semak kesemek, yang berpadu sempurna dengan bourbon dan vodka untuk koktail liburan yang meriah; Saya mentraktir keluarga dengan kue kesemek pedas, dan beberapa kali dalam sebulan; Saya menyajikan salad di bawah, yang saya kumpulkan untuk dibawa ke pesta pispot di Moskow ketika saya tidak punya cukup waktu untuk menghadapi kemacetan lalu lintas untuk pergi ke toko kelontong mewah untuk membeli selada yang layak. Itu adalah hit instan, dan telah menjadi perlengkapan akhir musim gugur tahunan, dan senjata rahasia saya ketika saya kekurangan waktu tetapi membutuhkan penghenti salad untuk mengesankan.

Bang salad ini memungkiri kemudahan perakitannya. Anda bisa memanggang bit dan membuat labneh sebelumnya dan mengiris kesemek sesaat sebelum disajikan. Lapisi dengan apa pun yang menurut Anda mungkin berhasil: kacang membuat kontras yang bagus dengan kelembutan bahan utamanya. Saya suka memasukkan buah kering, tetapi Anda juga bisa menambahkan acar bawang bombay, ikan asap, bacon matang, daun bawang potong dadu, atau sayuran pedas seperti selada air.

Bagaimanapun Anda menikmati kesemek Anda, semoga itu menjadi mercusuar cahaya dan manis di bulan-bulan mendatang!

Bahan-bahan

• 2 kesemek Hachiya matang
• 6 bit ungu kecil, digosok dengan baik
• ½ cangkir (125 ml) pistachio mentah, dipanggang dan dihancurkan
• 1½ cangkir (350 ml) labneh atau yogurt Yunani kental
• 1 sendok makan sumak
• ½ cangkir (125 ml) cranberry atau ceri kering
• ¼ cangkir (60 ml) daun mint segar
• Minyak zaitun untuk gerimis
• garam laut kualitas bagus

Instruksi

• Membuat labneh: campurkan 1 ½ (350 ml) cangkir yogurt Yunani dengan 2 sendok teh garam kosher. Masukkan campuran ke dalam saringan yang dilapisi kain katun tipis atau handuk teh bersih dan dinginkan setidaknya selama 3 jam atau semalaman.
• Panaskan oven dengan suhu 400ºF (220ºC) dan lapisi loyang dengan kertas roti. Bungkus bit dalam kantong foil dan panggang selama 25-30 menit, sampai ujung pisau tajam dapat dengan mudah menembus permukaan. Keluarkan dari oven dan biarkan dingin sampai suhu kamar.
• Kupas bit dan potong menjadi setengah bulan atau ruas-ruas seperti jeruk. Tempatkan irisan di atas piring yang dilapisi dengan handuk kertas. Dinginkan hingga siap disajikan.
• Sesaat sebelum disajikan, sebarkan labneh di atas piring saji dan taburi dengan setengah sumac. Iris kesemek dan atur dengan irisan bit dalam pola yang menarik dan taburkan sumac yang tersisa di atasnya. Taburi permukaannya dengan pistachio, mint, dan buah kering di atas kesemek dan bit. Gerimis dengan minyak zaitun dan taburi dengan garam laut berkualitas baik.