Polisi Rusia mengatakan Rabu pagi mereka telah menerima beberapa ancaman bom di kota tuan rumah Piala Dunia Rostov-on-Don, mendorong evakuasi bar dan restoran di seluruh kota.
“Pada 26 Juni, polisi menerima serangkaian telepon tentang bahan peledak yang ditanam di lokasi di Rostov-on-Don,” kata polisi setempat dalam sebuah pernyataan.
“Pasukan polisi melakukan semua pemeriksaan yang diperlukan dan tidak ada benda berbahaya yang ditemukan,” kata pernyataan itu. “Saat ini semua venue sudah berfungsi normal.”
Semakin terisolasi di panggung dunia, Rusia ingin menggunakan Piala Dunia untuk memproyeksikan citra stabilitas dan kekuatan. Pihak berwenang telah berjanji untuk menyelenggarakan acara yang aman dan setiap insiden keamanan yang melibatkan para penggemar dapat membahayakan upaya Moskow.
Seorang polisi di Topos Congress-Hotel di Rostov-on-Don, yang dievakuasi sekitar pukul 8 malam pada hari Selasa, mengatakan 16 tempat dikosongkan di seluruh kota sebagai bagian dari latihan.
Di seberang kota, seorang manajer di restoran Italia Luciano mengatakan staf telah diberitahu untuk mengevakuasi gedung sekitar dua jam setelah menerima ancaman bom.
“Ada panggilan telepon, panggilan anonim, mereka bilang ada bom di dalam gedung,” kata manajer yang menolak menyebutkan namanya karena tidak berwenang berbicara kepada media.
Seorang juru bicara badan sepak bola dunia FIFA tidak segera tersedia untuk dimintai komentar.
Kota Rusia Rostov-on-Don, sekitar 955 kilometer (593 mil) selatan Moskow, telah menyelenggarakan empat pertandingan di Piala Dunia sejauh ini, termasuk kemenangan 2-1 Kroasia atas Islandia pada Selasa pagi. Jadwal pertandingan berikutnya di tempat tersebut adalah hari Senin.
Kota ini tidak jauh dari perbatasan Rusia dengan Ukraina timur, tempat pemberontak yang didukung Moskow telah memerangi pasukan Ukraina sejak 2014, dan kedekatannya dengan konflik telah menyebabkan masalah keamanan menjelang turnamen.
Topos Congress-Hotel terdaftar oleh FIFA sebagai hotel resmi Piala Dunia, tetapi tidak ada tim yang bersaing yang tinggal di sana, menurut dokumen resmi.
Polisi di tempat kejadian mengatakan hotel telah dievakuasi karena ancaman bom dan anjing pelacak terlihat memasuki gedung, kata seorang saksi Reuters.
Petugas keamanan terlihat menanyai orang-orang di jalan di luar hotel, di samping kendaraan darurat dan kerumunan sekitar 60 tamu yang dievakuasi yang belum diizinkan kembali ke gedung.
Rusia menjadi sasaran serentetan ancaman bom tipuan musim panas lalu, menyebabkan gangguan pada bisnis dan bangunan umum di kota-kota besar dan kecil di seluruh negeri.
Layanan Keamanan Federal Rusia mengatakan pada bulan Oktober bahwa mereka telah mengidentifikasi empat warga Rusia di balik kampanye tipuan, yang tinggal di luar negeri dan menggunakan layanan telepon Internet untuk menelepon ancaman secara anonim.