Rusian polisi telah menahan anggota oposisi terkemuka di Moskow menjelang protes yang direncanakan pada Sabtu malam yang oleh pihak berwenang dinyatakan ilegal dan diperingatkan dapat berubah menjadi kekerasan.
Demonstrasi, yang akan diadakan di luar kantor walikota Moskow mulai pukul 14:00 waktu setempat, dirancang untuk memprotes apa yang dikatakan oposisi sebagai pengucilan yang tidak adil dari sejumlah kandidat yang berhaluan oposisi dari pemilihan lokal 8 September di Moskow.
Pihak berwenang mengatakan para kandidat dilarang mencalonkan diri karena mereka gagal mengumpulkan cukup banyak tanda tangan asli untuk mendukung mereka, sebuah klaim yang ditolak oleh oposisi sebagai klaim palsu.
Meskipun pemilihan untuk memilih anggota parlemen kota Moskow bukanlah pemilihan nasional, para aktivis oposisi melihatnya sebagai kesempatan untuk mencoba mendapatkan pijakan di parlemen. Rusiasebuah ibu kota di mana kandidat yang didukung Kremlin di masa lalu kurang populer dibandingkan di bagian lain negara itu.
Kritikus Kremlin Alexei Navalny dipenjara selama 30 hari pada hari Rabu menjelang protes hari Sabtu dan anggota oposisi lainnya telah digeledah rumahnya sebelumnya.
Ilya Yashin, sekutu Navalny, mengatakan di Facebook pada hari Sabtu bahwa polisi menggeledah apartemennya di Moskow semalaman sebelum menahannya dan membawanya keluar kota. Rusiasebuah ibu kota.
Kira Yarmysh, juru bicara Navalny, mengatakan di Twitter bahwa dia dan aktivis lainnya ditahan pada Sabtu pagi. Aktivis lain menggeledah rumah mereka.
Walikota Moskow Sergei Sobyanin memperingatkan di media sosial bahwa pihak berwenang akan bertindak tegas untuk menjamin ketertiban umum.
“Menurut informasi dari aparat penegak hukum, sedang disiapkan provokasi serius yang mengancam keselamatan, nyawa, dan kesehatan orang,” kata Sobyanin dalam sebuah pernyataan.
“Upaya ultimatum, kekacauan tidak akan menghasilkan sesuatu yang baik. Ketertiban di kota akan dipertahankan.”
Wartawan mengatakan ada banyak polisi di Moskow tengah menjelang demonstrasi dengan sekelompok pemuda tak berseragam yang tampak atletis mengawal polisi.
RusiaKomite investigasi telah membuka penyelidikan kriminal atas demonstrasi oposisi pada bulan Juni yang katanya mungkin telah menghalangi pekerjaan komisi pemilihan Moskow.
Sebuah protes di Moskow akhir pekan lalu menyerukan agar kandidat yang ditangguhkan untuk didaftarkan dihadiri oleh lebih dari 20.000 orang, menurut sebuah monitor.