Sergei Brik menghabiskan tujuh tahun mencetak koin suvenir untuk turis di perbatasan di jantung Rusia tempat Eropa dan Asia bertemu.
Dengan empat pertandingan Piala Dunia berlangsung di depan pintu rumahnya di Yekaterinburg, 1.750 km (1.100 km) timur Moskow, dia berharap untuk mendorong bisnis sepak bola – tetapi hanya sampai titik tertentu.
Ketika Brik meneliti biaya untuk mendapatkan hak dari penyelenggara turnamen untuk menggunakan desain terkait Piala Dunia pada koinnya, ternyata harganya sekitar 50.000 rubel ($790), katanya — pesanan tinggi untuk bisnis kecil yang biasanya menghasilkan dia 7.000 rubel seminggu.
“Kami ingin menggunakan simbol-simbol FIFA dari turnamen, tetapi semuanya memiliki komplikasi,” kata pria berusia 46 tahun itu, yang mengangkat palu bergagang panjang di atas kepalanya dan menurunkannya dengan penuh semangat untuk mencetak desain yang dipilih oleh wisatawan.
“Semuanya memiliki harga, termasuk simbol, jadi menurut kami itu tidak menguntungkan. Itu uang yang banyak,” tambahnya. “Turnamen akan berakhir, dan minat akan menurun begitu saja.”
Bisnis telah meningkat di perbatasan Eropa-Asia di sepanjang jalan raya yang sibuk di barat Yekaterinburg. Pertemuan dua benua ditandai dengan obelisk logam dengan huruf A dan E yang saling terkait, dan garis di mana pengunjung dapat berdiri dengan satu kaki di setiap daratan.
“Wisatawan di sini cukup banyak setiap hari. Tapi selama Piala Dunia, sekitar dua atau 2-1/2 kali lebih banyak,” kata Brik.
Dia menambahkan hanya satu koin terkait Piala Dunia – menampilkan Stadion Yekaterinburg – ke barisan yang mencakup monumen perbatasan, elang berkepala dua Rusia, pendiri kota, dan beberapa lusin lainnya.
Natalya Repkova, yang menjual cinderamata di sebuah toko kecil di dekatnya, setuju bahwa jumlah pengunjung telah meningkat beberapa kali, tetapi mengatakan bahwa efeknya tidak terlalu dramatis.
“Itu berpengaruh pada keuntungan, tapi Anda tidak tahu semua turis asing menghabiskan uang. Beberapa hanya berjalan-jalan dan melihat-lihat dan mengambil gambar, dan beberapa dari mereka membeli sesuatu. Mungkin keuntungan kami meningkat, tapi tidak banyak.”
Dia memperluas pilihan manik-manik, gelang, kotak pernis, dan kenang-kenangan lainnya, menambahkan berbagai lencana di konter dengan bola kaki dan sepatu bot.
Dengan berakhirnya pertandingan pertama antara Mesir dan Uruguay, penjual sekarang dapat menantikan masuknya penggemar dari Prancis, Peru, Jepang, Senegal, Meksiko, dan Swedia untuk tiga pertandingan tersisa di Yekaterinburg.
Ini juga merupakan prospek yang disambut baik oleh insinyur kelistrikan Eldar Magalimov, yang telah mengambil seluruh tunjangan liburan tahunan 25 hari dan memulai bisnis pop-up dengan tunangannya Svetlana yang ditujukan untuk para penggemar di jalan-jalan pusat kota.
“Kami ingin mengejutkan penggemar dengan sesuatu yang tidak mereka miliki di negara mereka dan meninggalkan mereka dengan pengingat Rusia – topi bulu Rusia dengan bendera nasional mereka,” jelasnya saat pasangan itu menjajakan tutup kepala mereka dengan harga 1.500 rubel. atau $25.
Mereka datang dengan desain sendiri dan memesan topi dari pabrik lokal – dan cuaca dingin dan berawan menguntungkan mereka.
“Saat ini di Yekaterinburg dingin dan hujan, jadi menurut saya ini adalah bentuk pakaian yang paling cocok,” kata Magalimov.