Perdana Menteri Armenia Nikol Pashinyan menyerukan kerja sama militer yang lebih besar dengan Rusia pada Sabtu, sehari setelah pasukan Azerbaijan mulai bergerak ke wilayah sengketa yang sebelumnya dikuasai oleh pasukan separatis Armenia.
“Kami berharap dapat memperkuat kerja sama dengan Rusia tidak hanya di bidang keamanan, tetapi juga kerjasama militer dan teknis,” katanya, menurut layanan persnya.
“Tentu saja ada masa-masa sulit sebelum perang, tetapi situasi saat ini bahkan lebih sulit.”
Pashinyan berbicara dengan Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu selama pertemuan di Yerevan setelah pasukan Azerbaijan pindah ke distrik Aghdam yang berbatasan dengan Nagorno-Karabakh pada hari Jumat.
Armenia dan Azerbaijan menyetujui gencatan senjata yang ditengahi Rusia pada 9 November setelah enam minggu memperebutkan republik yang memproklamirkan diri. Berdasarkan kesepakatan itu, Azerbaijan akan mendapatkan kembali kendali atas tiga distrik yang dikuasai separatis sejak 1990-an.
Sekitar 2.000 penjaga perdamaian Rusia telah dikerahkan di wilayah yang disengketakan Nagorno-Karabakh berdasarkan ketentuan kesepakatan, dan Shoigu mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka telah mengamankan kembalinya 7.000 pengungsi ke wilayah sengketa yang terlantar akibat pertempuran baru-baru ini.
“Bagi kami, yang terpenting adalah mencegah pertumpahan darah,” kata Shoigu pada Sabtu. Dia adalah bagian dari delegasi besar Rusia di Yerevan yang juga termasuk Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov.
Lavrov menggambarkan kunjungan itu sebagai tanda “dukungan” Rusia untuk otoritas Armenia, yang semakin mendapat tekanan dari oposisi untuk menyerahkan wilayah ke Azerbaijan.
‘Krisis sosial, moral dan ekonomi’
Armenia mengganti menteri pertahanannya pada hari Jumat dalam upaya untuk menenangkan pengunjuk rasa yang menyerbu gedung-gedung pemerintah setelah kesepakatan diumumkan dan sejak itu turun ke jalan hampir setiap hari.
Lavrov mengatakan bahwa “upaya untuk mempertanyakan perjanjian ini baik secara domestik maupun internasional tidak dapat diterima.”
Beberapa ribu orang berkumpul lagi di Yerevan pada hari Sabtu untuk menyuarakan penentangan mereka terhadap kesepakatan itu dan menuntut pengunduran diri Pashinyan.
Perdana menteri bertanggung jawab atas “krisis martabat dalam masyarakat kita, krisis sosial, moral dan ekonomi,” kata mantan ombudsman HAM di Nagorno-Karabakh, Ruben Melkonyan, dalam rapat umum tersebut.
“Hanya setelah Pashinyan pergi, kami dapat menemukan martabat kami kembali dan bangkit kembali,” tambahnya.
Kemudian pada hari Sabtu, Presiden Azerbaijan, Ilham Aliyev, secara pribadi berterima kasih kepada Presiden Rusia Vladimir Putin atas peran Moskow dalam menengahi gencatan senjata ketika delegasi Rusia mengunjungi Baku.
“Kami juga menyambut baik negosiasi aktif antara Rusia dan Turki tentang pembentukan pusat pemantauan untuk mengontrol rezim gencatan senjata,” katanya.
Azerbaijan telah mendorong sekutu dekatnya Turki untuk memainkan peran sentral dalam mengimplementasikan kesepakatan itu, setelah Ankara secara luas dituduh menyediakan tentara bayaran dari Suriah untuk memperkuat militer Baku selama pertempuran.
Rusia bersikeras bahwa pasukan Turki tidak akan terlibat dalam misi penjaga perdamaian, dengan mengatakan bahwa perwakilan Ankara akan mengawasi gencatan senjata dari stasiun pemantauan di Azerbaijan.
“Tentara Azerbaijan telah meraih kemenangan gemilang dan kami bergerak menuju solusi politik untuk konflik tersebut,” kata Aliyev.
Separatis di Nagorno-Karabakh dan beberapa distrik sekitarnya merebut wilayah itu dan menuntut kemerdekaan setelah perang pasca-Soviet tahun 1990-an yang menewaskan sekitar 30.000 orang.
Namun, klaim mereka tidak diakui secara internasional, bahkan oleh Armenia.
Sebagai bagian dari kesepakatan damai, Armenia setuju untuk mengembalikan 15 hingga 20 persen wilayah Nagorno-Karabakh yang direbut Azerbaijan dalam pertempuran baru-baru ini, termasuk kota bersejarah Shusha.