Ratusan penjaga perdamaian Rusia sedang dalam perjalanan ke Nagorno-Karabakh pada hari Selasa setelah Armenia dan Azerbaijan menyetujui kesepakatan damai untuk mengakhiri pertempuran sengit selama berminggu-minggu di wilayah yang disengketakan.
Kesepakatan yang ditengahi Moskow, yang memberlakukan gencatan senjata pada pukul 21:00 GMT, terjadi setelah serangkaian kemenangan Azerbaijan dalam pertempurannya untuk merebut kembali daerah kantong etnis Armenia.
Itu memicu perayaan di Azerbaijan tetapi kemarahan di Armenia, di mana pengunjuk rasa turun ke jalan untuk mengecam kepemimpinan negara atas kekalahan di wilayah tersebut, yang lepas dari kendali Azerbaijan selama perang di awal 1990-an.
Perdana Menteri Armenia Nikol Pashinyan, Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev dan Presiden Rusia Vladimir Putin mengumumkan kesepakatan tersebut pada dini hari Selasa.
Pashinyan menggambarkan perjanjian itu sebagai “sangat menyakitkan bagi saya dan rakyat kami”, sementara Aliyev mengatakan itu sama dengan “penyerahan” oleh Armenia.
Teks lengkap perjanjian tersebut menunjukkan keuntungan yang jelas bagi Azerbaijan.
Pasukannya akan mempertahankan kendali atas daerah yang direbut dalam pertempuran, termasuk kota utama Shusha, sementara Armenia telah menyetujui jadwal penarikan mundur dari sebagian besar Nagorno-Karabakh.
Hampir 2.000 penjaga perdamaian
Pasukan Rusia yang terdiri dari 1.960 personel militer dan 90 pengangkut personel lapis baja akan dikerahkan ke wilayah tersebut sebagai penjaga perdamaian untuk misi terbarukan selama lima tahun.
Aliyev mengatakan sekutu utama Turki juga akan terlibat dalam upaya perdamaian, tetapi tidak disebutkan dalam perjanjian itu.
Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan mengatakan Ankara dan Moskow akan bersama-sama mengawasi gencatan senjata di “pusat bersama yang akan ditunjuk oleh Azerbaijan di tanahnya yang diselamatkan dari pendudukan Armenia.”
Dia menyambut gencatan senjata sebagai “langkah nyata menuju solusi abadi.”
Konflik atas wilayah tersebut – yang telah membara selama beberapa dekade meskipun ada upaya internasional untuk mencapai kesepakatan – meletus menjadi pertempuran baru pada akhir September.
Lebih dari 1.400 orang telah dipastikan tewas, termasuk puluhan warga sipil, namun jumlah korban tewas diyakini jauh lebih tinggi.
Pasukan Azerbaijan telah memperoleh keuntungan yang stabil selama pertempuran berminggu-minggu, menyapu sisi selatan wilayah tersebut dan akhirnya ke jantungnya.
Titik balik terjadi pada hari Minggu ketika Aliyev mengumumkan bahwa pasukannya telah merebut Shusha, kota terbesar kedua yang penting secara strategis di kawasan itu.
Olga Oliker dari International Crisis Group mengatakan bahwa meskipun perjanjian tersebut mengakhiri pertempuran berminggu-minggu, “itu bukanlah perjanjian damai yang komprehensif. Banyak detail yang tidak jelas.”
“Kerusuhan di Baku di antara mereka yang melihat pasukan penjaga perdamaian Rusia sebagai pelanggaran terhadap kedaulatannya dapat menguji kesepakatan tersebut,” tambahnya.
Karabakh ‘malapetaka’
Pengumuman kesepakatan itu memicu kemarahan di Yerevan, dengan pengunjuk rasa yang marah menyerbu kantor pusat pemerintah, menjarah kantor, dan memecahkan jendela.
Massa juga memasuki parlemen dan menuntut pengunduran diri Pashinyan.
Polisi mengambil kembali kendali atas kedua gedung tersebut, tetapi pihak oposisi melakukan demonstrasi pada hari Rabu melawan Pashinyan, yang berkuasa memimpin protes damai pada tahun 2018.
Pashinyan mengatakan dia secara pribadi bertanggung jawab atas “malapetaka” Karabakh tetapi membela keputusannya, dengan mengatakan situasinya hanya bisa menjadi lebih buruk.
“Penting untuk mengambil pelajaran, itu akan membantu perkembangan Armenia di masa depan.”
Di ibu kota Azerbaijan Baku, penduduk yang gembira turun ke jalan meneriakkan “Karabakh! Karabakh!” dan mengibarkan bendera Azerbaijan dan Turki.
“Saya sangat senang, selamat untuk ibu pertiwi, semoga tanah ini menjadi milik kita selamanya,” kata Elnar Hajiyev sambil mengibarkan bendera Azerbaijan saat mobil-mobil yang lewat membunyikan klakson untuk merayakannya.
Karabakh mendeklarasikan kemerdekaan hampir 30 tahun yang lalu, tetapi deklarasi tersebut belum diakui secara internasional, bahkan oleh Armenia, dan tetap menjadi bagian dari Azerbaijan menurut hukum internasional.
Upaya gencatan senjata yang ditengahi oleh Prancis, Rusia, dan Amerika Serikat – yang bersama-sama memimpin “Grup Minsk” yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mencoba mengakhiri konflik – telah gagal berulang kali dalam beberapa pekan terakhir.
Perjanjian terbaru tidak menyebutkan status wilayah berpenduduk Armenia di Nagorno-Karabakh atau format negosiasi di masa depan untuk menyelesaikan konflik.
‘Sukses yang Diberkati’
Azerbaijan bersikeras keterlibatan Turki dalam penyelesaian dan kesepakatan baru datang setelah Putin berbicara dengan Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan pada hari Sabtu.
“Azerbaijan kita yang terkasih telah membuat keuntungan yang signifikan di lapangan dan di meja (negosiasi). Saya dengan tulus mengucapkan selamat atas keberhasilan yang diberkati ini,” cuit Menteri Luar Negeri Turki Mevlut Cavusoglu.
Perjanjian tersebut juga mengatur agar Armenia menyetujui koridor transportasi yang menghubungkan Azerbaijan dengan eksklaf Nakhchivan di perbatasan dengan Turki.
Presiden Prancis Emmanuel Macron menyatakan harapannya bahwa kesepakatan itu akan “menjaga kepentingan Armenia” dan juga meminta Turki untuk mengakhiri “provokasinya” atas konflik tersebut.
Perjanjian gencatan senjata datang hanya beberapa jam setelah Azerbaijan mengaku tidak sengaja menembak jatuh helikopter militer Rusia yang terbang di Armenia dekat Nakhchivan dan dengan cepat meminta maaf.
Iran menyambut baik kesepakatan untuk mengakhiri pertempuran dan meminta “pejuang asing” untuk menarik diri dari wilayah tersebut, mengacu pada tuduhan yang meluas bahwa Ankara telah mengirim tentara bayaran dari Suriah untuk mendukung pasukan Azerbaijan.
Rusia memiliki perjanjian militer dengan Armenia tetapi juga hubungan baik dengan Azerbaijan yang kaya minyak, keduanya negara bekas Soviet yang memperoleh kemerdekaan dengan runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991.