YEKATERINBURG – Ribuan warga Yekaterinburg di Pegunungan Ural yang memprotes pembangunan gereja baru di taman pusat kota bersumpah untuk terus melakukan aksi mereka sampai mereka mendengar pengumuman resmi bahwa proyek tersebut dibatalkan.
Walikota Yekaterinburg Alexander Vysokinsky dan gubernur setempat Yevgeny Kuivashev menghentikan pembangunan pada hari Kamis dan berjanji untuk mengadakan survei mengenai rencana tersebut setelah Presiden Rusia Vladimir Putin mempertimbangkan perselisihan tersebut pada hari sebelumnya, dengan mengatakan bahwa pendapat masyarakat harus diperhitungkan.
Peristiwa-peristiwa yang terjadi pada minggu lalu, yang menyebabkan bentrokan antara warga dan polisi anti huru hara OMON serta puluhan penahanan dan penangkapan, telah memicu perbincangan mengenai terbentuknya masyarakat sipil baru di Rusia yang telah memicu aktivisme lokal melawan bisnis besar dan gereja.
“Saya ingatkan Anda bahwa alun-alun ini adalah hadiah untuk kota ini pada hari jadinya yang ke 275. Dan sekarang mereka ingin mencabutnya pada malam peringatan 300 tahun kota tersebut,” kata mantan Wali Kota Yekaterinburg Yevgeny Roizman di hadapan 6.000 orang pada Kamis malam setelah mengumumkan penangguhan tersebut.
“Presiden mengambil peran sebagai gubernur, yang seharusnya menyelesaikan konflik ini. Namun gubernur menggunakan alun-alun tersebut untuk melunasi hutang atas beberapa layanan yang diberikan kepadanya secara pribadi. Saya yakin katedral akan dibangun. Tapi mungkin di tempat lain.”
Massa menyambut Walikota Vysokinsky dengan teriakan “Malu!” dan terima kasih!”
Ivan Zhilin
Tahun lalu, oligarki tembaga Andrei Kointsyn dan Igor Altushkin, yang berada di peringkat 24 dan 25 dalam daftar orang terkaya Rusia versi Forbes, memutuskan untuk membangun gedung St. Petersburg setinggi 66 meter. Katedral Catherine tepat di tengah kolam di taman.
Mereka sudah membicarakan hal ini dengan gubernur dan walikota, namun warga mengatakan mereka tidak diajak berkonsultasi. Sebuah jajak pendapat, yang belum pernah didengar oleh para pengunjuk rasa, dilakukan di situs walikota pada bulan Februari. Menurut situs tersebut, 3.107 orang memilih gereja tersebut, dan hanya 192 orang yang memilih menentangnya. Populasi kota ini sekitar 1,5 juta jiwa. Para pengunjuk rasa mengatakan hasil pemilu itu palsu.
Alun-alun pusat kota Yekaterinburg menjadi tempat favorit warga untuk bersantai.
“Kami baru mendengar adanya pemungutan suara ketika mereka memasang pagar di sekeliling alun-alun untuk memulai pembangunan,” kata salah satu pengunjuk rasa. “Kami tidak akan membiarkan siapa pun menebang semua pohon hanya karena sejumlah orang kaya dan birokrat menginginkannya. Mereka harus mempertimbangkan pendapat kami,” kata Yekaterina Lavtikova.
Sergei Filippenko, seorang ahli endokrinologi yang berpartisipasi dalam protes tersebut, menjelaskan bahwa hanya ada sedikit taman di pusat kota dan sejumlah besar gereja.
“Sekitar 500 meter dari kami ada Kapel St. Catherine dan Gereja St. Kepolosan. Sekitar 700 meter dari sini adalah Gereja Menumpahkan Darah, dan tepat di belakangnya adalah Gereja Kenaikan, dan kemudian di kereta bawah tanah ada Great St. Louis. Katedral John Chrysostom,” katanya. “Tetapi berapa banyak kotak yang ada di pusat kota? Dua. Yang ini dan yang di seberang bendungan kota di Stadion Dinamo.”
Pada hari pertama perjuangan, 13 Mei, para sponsor gereja menetapkan pejuang profesional melawan para pengunjuk rasa. Ini adalah orang-orang yang dilatih di sekolah pertarungan tangan kosong “Perusahaan Tembaga Rusia”, milik Altushkin. Mereka memukuli pengunjuk rasa di depan polisi, yang hanya menonton dan tidak berbuat apa-apa. Hal ini membuat marah orang-orang di media sosial. Sekitar 800 orang datang pada hari pertama, namun sekitar 2.000 orang datang pada hari berikutnya. Pada hari ketiga ada rekor baru – sekitar 5.000 pengunjuk rasa.
Setiap hari protes dimulai dengan damai. Orang-orang datang ke alun-alun, menyanyikan lagu dan menyalakan senter di ponsel mereka. Mereka meneriakkan: “Kami mendukung alun-alun!” dan “Ini kota kami!” Namun setiap malam menjelang matahari terbenam, polisi berusaha membubarkan massa.
Pada Kamis malam, setelah intervensi Putin dan kepergian Walikota Vysokinsky, orang-orang bernyanyi dan menari di alun-alun, yakin bahwa mereka akan mampu mempertahankan pelabuhan yang ditumbuhi pepohonan.
Salah satu pengunjuk rasa memanggil ibunya: “Bu! Bu, kita menang! Bu, aku tidak menghabiskan tiga hari di alun-alun dengan sia-sia!”