Seorang Rusia yang dituduh meretas LinkedIn adalah kepentingan utama dalam penyelidikan campur tangan pemilu AS, menurut seorang pejabat Departemen Kehakiman, bahkan ketika pengacaranya sendiri mengeluh dia tidak bekerja sama dengan mereka sejak dia mengundurkan diri pada bulan Maret berakhir di penjara California.
Misteri seputar Yevgeny Nikulin semakin dalam pada hari Jumat ketika seorang hakim federal bertanya mengapa pengacaranya, yang ingin dia dievaluasi untuk kemungkinan penyakit mental, memilih seorang psikiater San Francisco dengan masa lalu bermasalah di dewan medis California.
Dan pembela Nikulin — dipimpin oleh seorang pengacara New York berpengalaman dalam mewakili Rusia dan Eropa Timur yang dituduh melakukan kejahatan serius di AS — mengatakan para pejabat Rusia telah menunjukkan minat yang luar biasa kuat dalam kasusnya dan setidaknya sekali mengatur untuk mengunjunginya di penjara ketika pengacara tidak hadir.
Jaksa penuntut, Arkady Bukh, mengatakan dia tetap khawatir, mungkin “paranoid,” tentang keselamatan Nikulin setelah seorang mantan mata-mata Rusia dan putrinya diracun dengan agen saraf di Inggris awal tahun ini.
“Mereka sangat aktif, jauh lebih aktif daripada kasus lainnya,” kata Bukh tentang pejabat kedutaan Rusia. “Sekarang lebih jarang, tapi sebelumnya mereka menelepon hampir setiap hari. Saya tidak punya tugas untuk mereka. Saya bukan klien saya.”
Bukh mengatakan Nikulin kemungkinan tidak kooperatif ketika pejabat konsulat Rusia mengunjunginya di penjara Santa Rita di Dublin, California, sekitar 40 mil sebelah timur San Francisco. Perwakilan Kedutaan Besar Rusia di Washington tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Nikulin dituduh AS meretas LinkedIn dan Dropbox pada 2012, salah satu pembobolan data terbesar dalam sejarah negara itu ketika sekitar 117 juta kode login dicuri. Ekstradisinya ke AS dari Republik Ceko pada bulan Maret meningkatkan ketegangan diplomatik dengan Rusia, yang telah dituduh oleh pejabat intelijen AS meretas server email Komite Nasional Demokrat saat ikut campur dalam pemilihan presiden 2016.
Moskow telah berduel dengan pejabat Praha untuk mengekstradisi Nikulin ke Rusia, yang mengatakan ketika dia pertama kali ditangkap pada tahun 2016 bahwa AS sedang “mencari warga Rusia di seluruh dunia.”
Jaksa sama bersemangatnya untuk mencari tahu apa, jika ada, Nikulin tahu tentang campur tangan pemilu karena mereka ingin mengungkap peretasan LinkedIn dan Dropbox, kata pejabat Departemen Kehakiman AS, yang menolak disebutkan namanya tanpa izin untuk membahas kasus tersebut. urusan. .
Pejabat federal mengatakan ketika Nikulin pertama kali tiba di San Francisco, dia secara fisik menghadapi penjaga dan mencoba melarikan diri dari tahanan – dan dia diborgol untuk penampilan pengadilan berikutnya.
‘mulai tertawa’
Sejak itu, kata pengacaranya, dia tidak mau bekerja sama dengan mereka. Valery Nechay, seorang pengacara yang membantu Bukh, mengatakan Nikulin “sering hanya menatap kosong atau mulai tertawa pada saat-saat yang sangat serius.”
Pengacara memenangkan persetujuan pengadilan bulan ini, tanpa ada keberatan dari jaksa, untuk evaluasi psikologis Nikulin untuk menentukan apakah dia tidak kompeten secara mental untuk membantu pembelaannya sendiri.
Tetapi dua hari setelah pembela mengajukan nama psikiater pilihan mereka, Alexander Grinberg, Hakim Distrik AS William Alsup memerintahkan Bukh dan jaksa penuntut untuk memberinya lebih banyak informasi tentang “status percobaan Grinberg dengan Dewan Medis California yang berasal dari keluhan perilaku tidak profesional dan tindakan kotor. kelalaian.” Hakim menetapkan batas waktu 27 Agustus bagi kedua belah pihak untuk berkomentar.
Bukh mengatakan dia tidak mengetahui keluhan terhadap Grinberg, yang memiliki peringkat 2 bintang di Yelp dan peringkat 4,5 bintang di healthgrades.com. Grinberg, yang pesan suaranya berisi salam dalam bahasa Inggris dan Rusia, tidak segera membalas panggilan telepon untuk meminta komentar.