Polisi militer Rusia dan pasukan Suriah telah memblokir rute pasokan makanan dan barang ke kamp pengungsi Rukban di Suriah dalam upaya untuk memaksa ribuan penduduk yang putus asa meninggalkan daerah yang dilindungi AS di dekat pangkalan yang dikuasai Pentagon, kata penduduk kamp dan pemberontak, Rabu. dikatakan .
Kementerian pertahanan Rusia mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka membuka dua koridor kemanusiaan di pinggiran kamp bagi mereka yang ingin pergi. Lebih dari 50.000 orang, terutama wanita dan anak-anak, tinggal di sana dalam kondisi yang memprihatinkan.
Warga dan pemberontak mengatakan tentara dan militer Rusia telah mendirikan pos pemeriksaan untuk mencegah pedagang dari daerah yang dikuasai pemerintah memasok makanan dan bahan bakar ke kamp, menaikkan harga dan menyebabkan kekurangan.
“Mereka mencegah pedagang datang ke sini; tidak ada produk segar atau gandum atau bahan bakar,” kata Kolonel Muhanad Talaa, komandan Maghawir Thawra yang didukung Pentagon di daerah itu, kepada Reuters.
Perkembangan di Rukban diawasi dengan ketat di seluruh wilayah karena kamp tersebut berada dalam zona pelepasan sepanjang 55 kilometer yang ditetapkan oleh Pentagon dengan tujuan melindungi garnisun Tanf dari serangan.
Pangkalan AS terletak di jalan raya Damaskus-Baghdad yang strategis, yang pernah menjadi jalur pasokan penting senjata Iran ke Suriah.
“Tujuannya adalah membuat orang pergi dengan paksa untuk keluar dari zona tersebut,” kata Talaa, mencerminkan ketakutan yang meluas di kalangan warga.
Puluhan ribu pengungsi Suriah yang tinggal di bekas wilayah ISIS di Suriah timur yang melarikan diri dari kampanye pengeboman besar-besaran Rusia telah pindah ke daerah perbatasan untuk mencari perlindungan dari serangan udara selama beberapa tahun terakhir.
Sebagian besar penghuni kamp memilih untuk tinggal daripada kembali ke rumah mereka di wilayah yang direklamasi oleh tentara tahun lalu karena takut akan pembalasan atau wajib militer.
“Mereka membuka koridor untuk mendorong orang pergi ke daerah rezim di mana mereka ditangkap dan dibawa ke dinas militer,” kata Mahmoud Humaili, seorang tokoh kamp lokal.
Moskow dan sekutunya Damaskus mengatakan pasukan AS menduduki wilayah Suriah dan menyediakan tempat berlindung yang aman bagi pemberontak yang mereka anggap teroris.
Departemen Luar Negeri AS mengatakan pada hari Senin bahwa penduduk Rukban tidak boleh pergi di bawah tekanan dan menolak setiap proses sepihak oleh Moskow atau Damaskus, mengatakan evakuasi yang aman, sukarela dan bermartabat harus dikoordinasikan dengan badan-badan PBB.
Juru bicara PBB yang bermarkas di Damaskus Fadwa AbedRabou Baroud mengatakan badan internasional itu tidak terlibat dalam keputusan untuk membangun koridor dan tidak akan berada di lokasi, meskipun pihaknya menyambut setiap upaya untuk meringankan penderitaan para pengungsi untuk mengakhiri Rukban. Diplomat Barat yakin pengepungan terbaru kamp itu, yang telah menimbulkan momok kelaparan, adalah bagian dari upaya baru pimpinan Rusia untuk menekan Washington agar keluar dari Tanf.