Upaya kampanye pengaruh Rusia untuk tetap tidak diperhatikan di media sosial menjelang pemilu AS tahun depan merusak kemampuan mereka untuk mendapatkan pengikut dan menyebarkan pesan politik yang memecah belah, kata seorang eksekutif senior Facebook kepada Reuters.
Pengguna media sosial perlu menonjol dari kerumunan untuk mendapatkan daya tarik online, tetapi jenis perilaku itu juga membantu Facebook dan platform lain mengidentifikasi aktivitas mencurigakan untuk kemudian menganalisis tanda-tanda keterlibatan asing, kata Nathaniel Gleicher, kepala kebijakan keamanan dunia maya Facebook. .
“Jika Anda sangat, sangat keras, jika Anda menjadi viral dengan sangat cepat, hal itulah yang akan dideteksi dan ditandai oleh sistem otomatis kami,” katanya. “Jadi ketika para aktor memiliki keamanan operasional yang sangat rajin, disengaja, dan efektif, itu melemahkan kemampuan mereka untuk membangun penonton.”`
Facebook pada hari Senin menangguhkan jaringan akun Instagram yang katanya menargetkan pengguna Amerika menjelang pemilihan presiden tahun depan dan dikaitkan dengan Badan Riset Internet (IRA) Rusia, sebuah organisasi yang menurut Washington ikut campur dalam pemilihan AS tahun 2016.
Kampanye Rusia terbaru, yang memposisikan dirinya di kedua sisi topik sensitif seperti lingkungan dan kesetaraan seksual, telah berjuang untuk menarik pengikut karena upaya operator untuk mencegah akun ditangkap dan dinonaktifkan, kata Gleicher.
Upaya tersebut termasuk berbagi meme dan tangkapan layar dari posting media sosial pengguna lain alih-alih memproduksi konten asli dalam bahasa Inggris, yang kemungkinan menghindari kesalahan bahasa yang biasanya dibuat oleh penutur asing, menurut a laporan oleh firma analitik media sosial Graphika.
Teknik ini “memberi masing-masing aset kurang dari kepribadian yang terlihat dan karena itu berpotensi mengurangi kemampuan (kampanye) untuk membangun audiens,” kata Graphika.
Jaringan 50 akun Instagram yang terhubung dengan IRA memiliki sekitar 246.000 pengikut, sekitar 60 persen di antaranya berada di Amerika Serikat, kata Facebook, tanpa memberikan perincian untuk setiap akun.
Ini sebanding dengan tuduhan oleh penasihat khusus AS Robert Mueller bahwa IRA sebelumnya mengelola akun media sosial dengan masing-masing ratusan ribu pengikut. Facebook mengatakan hingga 126 juta orang Amerika mungkin telah melihat postingan terkait Rusia yang ditujukan untuk pemilu 2016.
Tokoh katering Rusia Evgeny Prigozhin, yang dituduh oleh jaksa AS mengatur kegiatan IRA melalui Concord Management and Consulting LLC, tidak menanggapi pertanyaan yang dikirim oleh Reuters.
Pengacara untuk Concord Management and Consulting LLC tidak menanggapi permintaan komentar tetapi sebelumnya membantah melakukan kesalahan.
Bayar dalam rubel
Facebook, Twitter, dan Google telah berjanji untuk meningkatkan perang melawan manipulasi politik platform mereka setelah menghadapi kritik keras karena gagal melawan dugaan campur tangan Rusia pada tahun 2016.
Terlepas dari pengawasan yang ketat, para pejabat AS telah berulang kali memperingatkan tentang ancaman yang ditimbulkan oleh Rusia dan negara-negara lain seperti Iran, yang menurut mereka masih dapat mempengaruhi hasil pemungutan suara tahun depan.
Berbicara kepada anggota parlemen AS minggu ini, Wakil Asisten Direktur FBI Nikki Floris mengatakan gugus tugas pengaruh luar negeri biro itu sedang memberi pengarahan kepada para kandidat dan menjalankan serangkaian video informasi publik untuk membantu mengamankan pemilihan.
Departemen Keamanan Dalam Negeri tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Moskow dan Teheran telah berulang kali membantah tuduhan campur tangan pemilu. Kremlin dan kementerian luar negeri Rusia tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Upaya Rusia untuk menghindari deteksi oleh tim keamanan platform telah meningkat sejak dugaan upaya IRA pertama kali terungkap pada tahun 2016, kata Ben Nimmo, yang membantu Facebook menganalisis operasi pengaruh dan saat ini melakukan penyelidikan di Graphika.
Sebuah kampanye yang terungkap pada bulan Juni oleh Laboratorium Riset Forensik Digital Dewan Atlantik, yang berusaha menyebarkan narasi palsu secara online, seperti plot palsu untuk membunuh Perdana Menteri Inggris Boris Johnson, memiliki akun baru untuk hampir setiap postingan yang dibuat.
Itu membuat lebih sulit untuk melacak koneksi antar akun, kata Nimmo, tetapi juga berarti postingan tersebut hanya menjangkau sejumlah kecil orang.
Saat mengumumkan penghapusan jaringan Juli lalu, yang dikatakan menunjukkan “beberapa koneksi” ke akun IRA yang diidentifikasi sebelumnya, Facebook mencatat bahwa “aktor jahat lebih berhati-hati untuk menutupi jejak mereka.”
Perusahaan mengatakan operator menggunakan jaringan pribadi virtual dan layanan telepon internet untuk menyembunyikan lokasi pengguna akun, dan membayar iklan melalui pihak ketiga.
Sebaliknya, kampanye sebelumnya yang terkait dengan IRA telah menggunakan nomor telepon dan alamat IP Rusia untuk mendaftarkan akun mereka, serta membayar iklan Facebook dalam rubel Rusia, sehingga menimbulkan kecurigaan keterlibatan Rusia.