Pasangan itu belum merasa nyaman di rumah baru mereka. Meski laki-laki tersebut adalah penduduk resmi Belanda mulai bulan ini, mereka khawatir masih ada yang bisa datang dan menjemput mereka.
“Kami mencoba untuk tidak berbicara dengan siapa pun yang berbicara bahasa Rusia yang mungkin menelepon ke rumah dan mengatakan di mana kami berada,” kata Pavel Stotsko saat wawancara telepon dengan kedua pria dari lokasi yang dirahasiakan.
Pada bulan Januari tahun ini, Stotsko dan Yevgeny Voitsekhovsky, keduanya berusia 28 tahun, melarikan diri dari Rusia. Pernikahan mereka secara luas dilaporkan sebagai serikat sesama jenis pertama yang diakui di negara itu karena celah hukum (mereka mengikat ikatan sebelumnya di Kopenhagen).
Tapi setelah mereka mulai menerima ancaman dan polisi diperingatkan mereka bahwa perlindungan mereka tidak dapat dijamin, mereka memutuskan untuk melarikan diri. Sejak itu, mereka menghindari berbicara kepada media, dengan alasan kekhawatiran tentang keselamatan mereka.
Sekarang, tujuh bulan kemudian, pasangan itu memberikan salah satu wawancara pertama mereka kepada The Moscow Times, menjelaskan bagaimana mereka melarikan diri dari Rusia dan memulai hidup baru mereka di Belanda. Tidak semua detail dapat diverifikasi secara independen.
Pada akhir Januari, sebelum para pria memiliki waktu untuk mengucapkan selamat tinggal kepada orang tua mereka, Jaringan LGBT Rusia, sebuah kelompok aktivis, dengan tergesa-gesa mengatur agar pasangan tersebut terbang satu arah ke Istanbul karena warga negara Rusia tidak memerlukan visa perjalanan ke Turki. Rencana perjalanan mereka termasuk persinggahan di Amsterdam, dan kelompok aktivis menginstruksikan para pria untuk mengajukan suaka di sana.
Bahkan selama penerbangan, para pria mengatakan mereka tidak merasa aman. Mereka duduk di bagian belakang pesawat dengan enam pria di barisan di depan mereka yang, kata mereka, sedang mengawasi dengan cermat. Khawatir sesama pelancong adalah anggota dinas keamanan Rusia, mereka memberi tahu seorang pramugari.
Saat singgah di Amsterdam, pramugari menggiring mereka ke depan pesawat, membiarkan mereka turun terlebih dahulu dan menjelaskan cara mencari polisi Belanda.
“Kami tidak tahu siapa orang-orang ini,” kata Stotsko merujuk pada enam orang di pesawat itu. “Tapi kami merasa mereka adalah ancaman bagi kami.” (Dua pakar keamanan di Rusia mengatakan akan sangat tidak biasa bagi dinas keamanan Rusia untuk mencurahkan sumber daya apa pun untuk mengikuti pasangan itu ke luar negeri.)
Pavel Stotsk Facebook
Polisi Belanda menahan orang-orang itu selama beberapa hari sebelum memindahkan mereka ke pusat pengungsian, khususnya di mana tidak ada penutur bahasa Rusia yang dapat menyerahkan lokasi mereka. Meskipun pria tersebut disarankan untuk menghancurkan ponsel mereka, mereka memutuskan untuk tidak melakukannya karena tidak ingin kehilangan kontak.
Sejak itu mereka telah dipindahkan ke pusat lain (orang-orang hanya akan menyebutkan bahwa itu bukan ibu kota) di mana mereka memiliki kamar pribadi sendiri. “Kami memiliki semua yang kami butuhkan,” kata Stotsko, yang paling banyak bicara untuk pasangan itu.
Pemerintah Belanda, katanya, memberi mereka uang saku mingguan dan kursus bahasa dan juga akan segera membantu mereka mendapatkan apartemen sendiri. Setelah tiga tahun, mereka harus lulus ujian bahasa dan budaya Belanda untuk mulai bekerja guna mendapatkan kewarganegaraan.
“Kami langsung memutuskan bahwa ini adalah negara kami,” kata Stotsko. “Itu memberi kita makan, melindungi kita, dan kita harus berterima kasih untuk itu, berintegrasi dengan cepat dan mulai membayar hutang kita.” Kedua pria itu tidak punya rencana untuk kembali ke Rusia “bahkan untuk satu hari”.
Pasangan itu mengutip homofobia yang telah meningkat di Rusia dalam beberapa tahun terakhir, didorong oleh apa yang disebut undang-undang “propaganda gay” yang disahkan pada 2013, yang menjadikan pasangan gay berciuman di sekitar anak di bawah umur atau membawa bendera pelangi sebagai tindak pidana. . Memang, awal pekan ini, dibiayai negara pemilihan menemukan bahwa hampir dua pertiga orang Rusia percaya bahwa sebuah kelompok terorganisir bekerja untuk melemahkan Rusia menggunakan propaganda gay.
Karena itu, pasangan tersebut masih belajar “bagaimana menjadi seperti kaum gay dan lesbian lokal di sini,” kata Stotsko. “Mereka sangat terbuka di sini dan tidak ada yang memastikan bahwa mereka mendengar Anda dengan benar ketika Anda mengatakan bahwa Anda gay. Itu membuat saya sangat senang untuk merasa bahwa saya tidak abnormal.”
Mendapatkan pengakuan pernikahan mereka di Rusia adalah bagian mereka untuk membantu memperjuangkan hak-hak gay, kata pasangan itu. Namun mereka tetap menghadapi kritik dari beberapa tokoh sentral dalam komunitas LGBT di negara itu. Saat argumen berlanjut, pasangan itu menjalankan rencana tersebut sebagai taktik untuk beremigrasi dengan mengklaim penganiayaan.
“Tentu saja, seperti semua orang Rusia, kami pikir suatu hari kami bisa pergi,” kata Stotsko. (Tidak semua orang Rusia ingin pergi, tetapi sebagian besar menginginkannya: sekitar 100.000 orang Rusia beremigrasi setiap tahun dan memiliki lembaga survei yang dikelola negara ditemukan yang diinginkan satu dari 10 orang Rusia.) “Tapi tentu saja kami tidak pernah berencana melakukannya dengan cara ini.”
“Mereka yang mengkritik kami, saya hampir memahaminya sebagai kecemburuan, karena tidak ada orang lain yang mengakui pernikahan mereka sebelum kami di Rusia,” lanjut Stotsko.
“Tetapi setelah apa yang terjadi, orang-orang dari seluruh Rusia menulis kepada kami dan mengatakan bahwa kami memberi mereka harapan. Bahwa mereka sekarang melihat cahaya di ujung terowongan.”
Namun, Stotsko dan Voitsekhovsky tidak memikirkan Rusia. Meskipun yang terakhir menghabiskan ulang tahunnya yang ke-28 jauh dari teman dan keluarga pada bulan Mei, dia mengatakan tidak ada tempat lain yang dia inginkan.
“Saya beruntung karena Pasha bersama saya – keluarga saya bersama saya,” kata Voitsekhovsky, menggunakan istilah kecil untuk Pavel. “Saya merasa aman.”