Pada hari ini di tahun 1900, Sergei Ozhegov, penulis salah satu kamus Rusia pertama, lahir.
Lahir di desa Kamennoe di wilayah Tver, Ozhegov terkenal karena “Kamus Bahasa Rusia” -nya, yang saat ini tetap menjadi referensi paling banyak digunakan untuk bahasa Rusia, terutama bagi penulis, jurnalis, dan penerjemah.
Anak tertua dari tiga bersaudara, Ozhegov dan keluarganya pindah ke St. Petersburg sebelum Perang Dunia Pertama. Petersburg, tempat dia mendaftar di universitas. Tertarik pada filologi, Ozhegov muda juga cenderung ke arah atletik – dia dikenal sebagai pemain sepak bola yang baik – tetapi dia akhirnya memilih kecintaannya pada bahasa dan sastra.
Namun, pelatihannya bukannya tanpa gangguan, karena Ozhegov dipanggil untuk bertugas di ketentaraan di Rusia barat laut dan Ukraina. Untungnya, dia keluar tanpa cedera dan melanjutkan pendidikannya pada tahun 1922. Saat masih menjadi mahasiswa, ia mulai mengerjakan “Kamus Penjelasan Bahasa Rusia” dengan ilmuwan dan ahli bahasa terkenal Dmitri Ushakov sebagai mentor. Ushakov akan sangat memengaruhi kehidupan dan karier Ozhegov.
Sebagian besar menjauh dari politik selama masa pemerintahan Bolshevik – meskipun ia dikatakan telah mendukung Partai Sosialis Revolusioner dan kemudian Bolshevik – ketertarikannya pada sains dan bahasa tidak tergoyahkan. Selama ini dia menyusun kamus untuk membantu memahami karya penulis drama terkenal Aleksander Ostrovsky; itu dianggap tidak pantas oleh pemerintah Soviet dan baru diterbitkan bertahun-tahun kemudian.
Setelah lulus pada tahun 1926, Ozhegov memulai program pascasarjana di mana dia dapat menghadiri kuliah yang diberikan oleh ahli bahasa terkenal. Dia juga mempelajari fonetik, bahasa, dan kosa kata Slavia, sesuatu yang menarik minat profesornya sendiri. Ozhegov juga mulai mengajar dan populer di kalangan pelajar dan cendekiawan muda.
Pada tahun 1936, Ozhegov pindah ke Moskow dan mengajar bahasa Rusia di universitas dan institusi. Pada saat Perang Dunia II pecah, dia telah menyelesaikan “Kamus Penjelasan” dan ingin menjadi sukarelawan di garis depan. Namun, dia dihentikan, karena pemerintah Soviet percaya bahwa dia terlalu berharga untuk linguistik dan beasiswa Rusia. Dia tetap di Moskow untuk penelitian dan pengajaran.
Selama perang, Ushakov, yang merupakan teman dekat lainnya, meninggal, dan Ozhegov akan terus mengerjakan “Kamus Bahasa Rusia” sendiri meskipun mengalami kesulitan perang. Dia menulis dalam sebuah surat: “Saya tidak punya rokok lagi. Di apartemen saya tidak ada listrik, tidak ada pemanas sentral, tidak ada air panas dan dingin. Sistem pembuangan limbah juga rusak.” Tapi dia tetap bersikeras. Ozhegov tidak hanya melanjutkan karya besarnya, dia juga membuat kursus dan kuliah baru tentang sejarah penulisan, mendirikan asosiasi linguistik, mempelajari bahasa perang, dan menjadi penjaga keamanannya sendiri di gedung tempat dia tinggal (sekarang Institut Bahasa Rusia ).
Sebelum dan selama ini dia kehilangan kedua saudara laki-lakinya, istri dan putranya (dia kemudian mengadopsi anak perempuan dari salah satu saudara laki-lakinya) dan sangat tertekan, dengan hanya pekerjaannya yang membuatnya bertahan.
Setelah perang tahun 1949, edisi pertama kamusnya dengan 50.000 kata diterbitkan. Itu segera menarik perhatian banyak pembaca dan pecinta bahasa, dan Ozhegov segera dibanjiri permintaan untuk mendefinisikan dan menjelaskan kata, frasa, dan ekspresi (entah bagaimana dia menemukan waktu untuk masing-masingnya).
Selama masa hidupnya, delapan edisi kamusnya diterbitkan, dengan versi modern berisi hingga 80.000 kata.
Terlepas dari semua pekerjaan dan pujiannya, Ozhegov tidak pernah menerima status atau penghargaan resmi. Sepanjang hidupnya dia hidup sederhana dan acuh tak acuh terhadap pujian. Ahli bahasa meninggal pada tahun 1964 setelah diberikan darah yang terkontaminasi selama transfusi darah. Warisannya masih hidup hingga hari ini dalam karya penerjemah, akademisi, dan mahasiswa bahasa Rusia di seluruh dunia.