Pada hari ini di tahun 1990, Komite Nobel Norwegia menganugerahkan Hadiah Nobel Perdamaian kepada Mikhail Gorbachev, presiden Uni Soviet saat itu, “atas peran utamanya dalam proses perdamaian yang saat ini menjadi ciri bagian penting komunitas internasional.”
Pada saat itu, Gorbachev telah menarik pasukan Soviet dari Afghanistan, tidak ikut campur dalam runtuhnya Tembok Berlin dan gerakan pembebasan di negara-negara “Blok Soviet” di Eropa Timur dan Tengah, dan bekerja sama dengan Amerika Serikat untuk bernegosiasi untuk membatasi dan memutus program nuklir. kekuatan. lengan. Di dalam negeri, kebijakan glasnost dan perestroikanya membebaskan masyarakat dan memicu gerakan pembebasan di banyak republik Soviet. Meskipun beberapa reformasi ekonomi juga dilakukan, namun reformasi tersebut tidak mampu meningkatkan standar hidup, menstimulasi produksi, dan membawa perekonomian Uni Soviet mencapai standar dunia.
Karena tidak dapat menerima penghargaan tersebut secara langsung, Gorbachev mengirimkan wakil menteri luar negeri pertamanya, Andrei Kovalyov, untuk menerima penghargaan tersebut sebagai gantinya. Kovalyov membacakan pidato singkat atas nama Gorbachev, antara lain menyatakan bahwa “tahun 1990 merupakan tahun titik balik. Ini menandai berakhirnya perpecahan Eropa yang tidak wajar. Jerman bersatu kembali. Kami telah mulai bertekad untuk membongkar landasan material dari konfrontasi militer, politik dan ideologi. Namun ada beberapa ancaman yang sangat serius yang belum dihilangkan: potensi konflik dan naluri primitif yang mengizinkannya, niat agresif dan tradisi totaliter.”
Pada bulan Juni 1991, Gorbachev melakukan perjalanan ke Norwegia untuk menyampaikan pidato yang lebih panjang. Dia berbicara tentang Perjanjian Persatuan, yang dijadwalkan akan ditandatangani pada musim panas itu, yang akan mengatur hubungan antara republik-republik konstituen Soviet pada landasan baru. Dalam ceramahnya, beliau menyoroti beberapa pencapaian dalam enam tahun terakhir: “Perang Dingin telah berakhir. Risiko perang nuklir global hampir hilang. Tirai Besi telah hilang. Jerman bersatu, yang merupakan tonggak penting dalam sejarah Eropa. Tidak ada satu negara pun di benua kita yang tidak menganggap dirinya berdaulat dan mandiri sepenuhnya.
“Uni Soviet dan AS, dua negara adidaya nuklir, beralih dari konfrontasi ke interaksi dan, dalam beberapa kasus penting, kemitraan. Hal ini mempunyai dampak yang menentukan terhadap keseluruhan iklim internasional. Harus dilestarikan dan diisi dengan substansi baru. Iklim kepercayaan Soviet-AS harus dilindungi karena merupakan aset bersama masyarakat dunia. Setiap revisi terhadap arah dan potensi hubungan Soviet-AS akan menimbulkan konsekuensi serius bagi keseluruhan proses global.
“Gagasan Undang-Undang Akhir Helsinki mulai mempunyai makna yang sebenarnya, menjelma menjadi kebijakan-kebijakan nyata dan mendapatkan ekspresi yang lebih spesifik dan aktual dalam Piagam Paris untuk Eropa Baru 3. Bentuk-bentuk kelembagaan keamanan Eropa mulai terbentuk .”
Namun pada tanggal 19 Agustus, sehari sebelum Perjanjian Persatuan ditandatangani, beberapa menterinya menempatkannya sebagai tahanan rumah dan mengorganisir kudeta. Kudeta berhasil dihentikan, namun pemerintah pusat tidak mampu menyatukan negara. Setiap republik Soviet kecuali Federasi Rusia memisahkan diri dari Uni Soviet, dan Gorbachev mengundurkan diri dari jabatan presiden pada tanggal 25 Desember 1991.