Di mana, atau apa, Moneyland itu?
Hal tentang cara kerja sistem keuangan adalah bahwa ada sejumlah besar uang yang kita tahu ada, tapi kita tidak tahu di mana, atau siapa pemiliknya. Ini ada sebagai anomali dalam tabel statistik dan pada dasarnya adalah uang yang disimpan di luar negeri oleh orang-orang sangat kaya yang menyamarkan kepemilikan mereka untuk menghindari pengawasan atau perpajakan. Saya menemukan Moneyland untuk mencoba menjelaskan anomali ini.
Antara 8 dan 10 persen dari semua uang di dunia ada di Moneyland, menjadikannya negara terkaya ketiga di dunia.
Peran apa yang dimainkan Rusia di Moneyland?
Sistem Moneyland sebenarnya dibuat oleh Inggris selama Perang Dingin, ketika kota London sedang mencari peran baru dan menciptakan lepas pantai, bekerja sama dengan bank-bank di Swiss.
Tapi kemudian ditemukan dengan sangat cepat oleh Uni Soviet dan kemudian oleh Rusia. Mereka adalah beberapa pencuci uang dan pengguna sistem ini yang paling antusias. Rusia juga merupakan salah satu negara yang paling terpengaruh oleh Moneyland.
Anda berpendapat bahwa korupsi bersifat transnasional. Apa yang spesifik tentang korupsi Rusia?
Orang Rusia dan, memang, warga negara bekas Uni Soviet pada umumnya, sangat berguna dari sudut pandang jurnalis karena mereka cenderung membelanjakan uangnya secara flamboyan. Mereka membeli rumah, yacht, hal-hal seperti itu. Ini membuat mereka cukup mudah dilacak. Mereka juga memiliki anak-anak yang kembali menyukai Instagram, menjadikan mereka target yang lebih mudah untuk belajar.
Oligarki Rusia Dmitri Rybolovlev menghadapi penyelidikan korupsi di Monako, dan Roman Abramovich baru-baru ini dilaporkan ditolak visa masuk Inggris dan kewarganegaraan Swiss. Apakah Eropa semakin serius membatasi uang Rusia?
Ya, menurut saya itu menunjukkan bahwa negara-negara Eropa lebih mengetahui atau tertarik dengan asal usul uang ini daripada sebelumnya.
Jika Anda membandingkan tindakan pemerintah Eropa dengan AS, tindakan tersebut cukup nominal. Namun, dari ambang batas yang sangat rendah, Eropa akhirnya melakukan sesuatu.
Intinya, Eropa tetap terbuka lebar untuk uang semacam ini, paling tidak karena kesediaan tempat-tempat seperti Siprus, Malta, Latvia, Estonia, dan Lituania untuk mencuci dan menyalurkannya ke dalam sistem keuangan Eropa. Selama negara-negara ini menolak untuk membersihkan, sangat sulit bagi orang lain untuk melakukan apa pun.
Dalam sebuah wawancara baru-baru ini, Anda memparafrasekan kutipan terkenal Lenin, dengan mengatakan: “Kami menjual kepada Putin sebuah tali yang akan digunakannya untuk menggantung kami.” Apa yang kamu maksud dengan itu?
Yang saya maksud adalah sistem asing ini, Tanah Uang ini, sepenuhnya adalah sistem yang kami buat. Awalnya dimaksudkan untuk memungkinkan orang Barat menghindari pajak. Sekarang digunakan oleh orang-orang yang menentang esensi dasar peradaban Barat, orang-orang seperti Putin. Uang diselundupkan ke ekonomi dan masyarakat kita tanpa kita benar-benar tahu apa yang sedang terjadi.
Intinya, jika cukup banyak uang ini terakumulasi di Barat, Barat tidak lagi menjadi Barat, itu akan menjadi sesuatu yang lain. Saya tidak tahu persis apa yang akan terjadi, tetapi itu akan menjadi tempat yang jauh lebih korup daripada saat ini.
Terlepas dari sanksi internasional, 10 miliarder Rusia terkaya secara kolektif menghasilkan lebih banyak uang daripada semua rekan internasional mereka pada tahun 2018, menurut Bloomberg. Apakah ini menunjukkan bahwa orang kaya Rusia sangat pandai menjelajahi Negeri Uang?
Ya, mereka sangat pandai dalam hal itu. Ini juga merupakan fungsi dari cara Moneyland menginfeksi Rusia secara umum. Rusia sejauh ini merupakan masyarakat besar yang paling tidak setara. Ini adalah tempat yang luar biasa tidak rata. Uang berlipat ganda. Setelah Anda punya uang, itu menghasilkan lebih banyak uang. Sangat sulit untuk melakukan apa pun tentang itu. Apalagi jika pemerintah dikendalikan oleh orang-orang yang sangat kaya itu.
Apakah itu juga menunjukkan bahwa sanksi internasional terhadap pengusaha Rusia tidak berhasil?
Tidak, saya tidak berpikir itu menunjukkannya. Salah satu alasan mengapa uang Rusia yang masuk ke properti Inggris saat ini relatif lebih sedikit adalah karena rubel jauh lebih lemah. Ini adalah konsekuensi dari sanksi.
Mereka bekerja sampai batas tertentu, mungkin tidak sebaik yang diharapkan orang. Sanksi Amerika jelas jauh lebih kuat daripada sanksi Eropa karena peran dolar sebagai mata uang internasional. Sistem penegakan hukum AS jauh lebih kuat.
Sebuah studi baru-baru ini oleh konsultan Rusia Frank RG mengklaim bahwa dua pertiga jutawan Rusia menyimpan uang mereka di luar negeri.
Sebagian besar uang Rusia yang ada di luar negeri, atau pasti banyak, kemudian segera diinvestasikan kembali ke Rusia dengan kedok investasi asing. Jika Anda melihat statistik investasi Rusia, Anda akan melihat bahwa investor terbesar di Rusia adalah Siprus, Bahama, dan Kepulauan Virgin Britania Raya. Tempat-tempat ini sebenarnya tidak berinvestasi di Rusia, mereka hanyalah orang Rusia yang menyembunyikan uang mereka dan kemudian mengirimkannya kembali ke Rusia. Sebagian uang asing Rusia juga digunakan untuk membeli rumah atau kapal pesiar, tetapi tentu bukan sebagian besar.
Mengingat ketidaksetaraan besar-besaran di Rusia, dapatkah korupsi menjadi penyebab pemersatu oposisi politik?
Saya pikir seharusnya demikian, sebagaimana seharusnya di banyak negara. Vladimir Putin dan kelompok di sekitarnya berbicara tentang mempertahankan nilai-nilai konservatif, tetapi ini hanyalah tabir asap. Mereka hanya mencuri uang dan menyembunyikannya di luar negeri. Itu semua adalah kemunafikan. Cara terbaik untuk meruntuhkan ini adalah dengan mengungkap kemunafikan mereka dengan mengungkap korupsi mereka.
Dapatkah Anda membayangkan orang kaya Rusia terus berkata, China, atau akankah elit Rusia terus membelanjakan uangnya di Barat?
Sulit untuk mengatakan apa yang akan terjadi dalam jangka panjang. Masalahnya, Eropa dan AS adalah tempat yang sangat bagus. Mereka memiliki universitas yang sangat bagus. Mereka sangat aman, kualitas udara dan perawatannya sangat bagus, toko-tokonya sangat bagus, restorannya bagus, sekolahnya bagus, dan sebagainya. Ini adalah tempat-tempat yang ingin Anda kunjungi. Saya tidak melihat China mampu bersaing dengan itu saat ini. Dibutuhkan sesuatu yang sangat besar, pergolakan yang cukup besar, untuk mengganggu tren itu.
Versi artikel ini muncul di edisi cetak khusus kami “Russia in 2019”. Untuk seri lainnya, klik Di Sini.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.