Kabar baik: Mesin represif yang diperkenalkan kembali oleh Presiden Vladimir Putin di Rusia memiliki gigi mundur. Berita buruk: Dibutuhkan lebih banyak upaya untuk mengaktifkannya daripada mendorong mesin ke depan.
Di Rusia, rumah dari propaganda meme-berat dan operasi trolling yang Perhatian tentang penasihat khusus Robert Mueller dan penyelidiknya yang mencari hubungan antara campur tangan Rusia dalam pemilihan presiden AS 2016 dan kampanye Presiden Donald Trump, seseorang dapat masuk penjara karena memposting ulang meme di jejaring sosial . Jumlah hukuman dalam kasus seperti itu terus meningkat dalam beberapa tahun terakhir.
Tahun lalu, menurut Sova, sebuah organisasi non-pemerintah yang memantau radikalisme dan pelanggaran hak asasi manusia di Rusia, 658 orang dihukum karena berbagai bentuk pidato “ekstrimis” — “menghina perasaan penganut agama,” “menghasut kebencian,” panggilan untuk terorisme dan separatisme – dan 3.511 lainnya didenda karena pelanggaran administratif serupa. Ini naik dari masing-masing 133 dan 182 pada tahun 2011, tahun sebelum Putin memulai masa jabatan presiden ketiganya, yang ditandai dengan pembalasan intensif terhadap segala jenis oposisi politik.
Sekitar 90 persen kasus, dibandingkan dengan sekitar 10 persen pada tahun 2007, melibatkan pembicaraan di Internet. Sebagian besar dari ini, pada gilirannya, melibatkan posting di jejaring sosial – atau, tepatnya, satu jejaring sosial: Vkontakte, yang dimulai sebagai tiruan Facebook tetapi akhirnya menyimpang dari aslinya baik dalam hal teknologi maupun ideologi. Di Juli, 68 persen pengguna Internet Rusia ada di Vkontakte; Facebook memiliki sekitar setengah jangkauan.
Vkontakte, kata analis Sova Mikhail Akhmetiev, “menerima permintaan resmi dari lembaga penegak hukum Rusia dan menyerahkan informasi kepada mereka.” Ini juga lebih mudah untuk dicari daripada Facebook, dan populer di kalangan anak muda Rusia, yang merupakan bagian terbesar dari “ekstremis” yang dikutuk.
Pada paruh pertama tahun 2018, jumlah kasus ujaran kebencian yang diserahkan ke pengadilan oleh polisi turun drastis, kata Akhmetiev, dan ada kemungkinan pertumbuhan hukuman telah berhenti. Bukan kebetulan: Rem dipasang dari atas.
Grup Mail.ru, pemilik Vkontakte, menyadari bahwa kasus-kasus itu memberi nama buruk pada jaringan. Bulan lalu, itu memungkinkan pemilik untuk membuat akun mereka sepenuhnya pribadi dan tidak dapat dilacak, sebuah fitur yang telah lama dimiliki Facebook. Raksasa teknologi Rusia itu juga mendesak Mahkamah Agung di Moskow untuk mempertimbangkan kembali praktik peradilan dalam kasus “ekstremisme” dan parlemen untuk memberikan amnesti kepada mereka yang dinyatakan bersalah.
Bulan ini, Mahkamah Agung diharapkan untuk mengeluarkan yang baru instruksi kepada hakim dalam kasus “ekstremisme”, memberi tahu mereka bahwa postingan di jejaring sosial itu sendiri bukanlah bukti niat untuk menghasut kebencian, dan bahwa ukuran audiens akun harus diperhitungkan sebelum pemiliknya dinyatakan bersalah karenanya. RUU yang mendekriminalisasi pekerjaan sedang berjalan melalui parlemen; itu didukung oleh Kementerian Komunikasi, dan Putin sendiri telah memerintahkan analisis kasus tersebut.
Sangat mudah untuk melihat mengapa pemerintahan Putin bersedia mengambil langkah mundur dari tindakan kerasnya terhadap pidato yang dianggap ekstremis. Sebagian besar kasus menyangkut pernyataan dan meme sayap kanan, seringkali anti-Semit atau anti-imigran, yang mungkin juga memenuhi syarat sebagai ujaran kebencian ilegal di sejumlah negara Eropa. Tetapi sejumlah besar sangat tidak masuk akal sehingga mereka membuka Kremlin untuk ejekan dan perbandingan yang tidak disukai dengan rezim Soviet di fase akhir dan pikun.
Tahun lalu Viktor Nochevnov dari Sochi dinyatakan bersalah karena menghina agama dan didenda 50.000 rubel ($712) karena memposting gambar-gambar Yesus Kristus berkhotbah; di salah satunya salib diganti dengan pull-up bar; di iklan lain, spoof lem, Yesus dipaku daripada dipakukan di kayu salib.
Juga di tahun 2017 adalah Mikhail Penkin, seorang aktivis sayap kiri ke penjara selama empat hari di kota Dzerzhinsky untuk menerbitkan gambar-gambar anti-Nazi yang berisi simbol-simbol Nazi yang dilarang – misalnya salah satu kepalan tangan yang mengepalkan elang Nazi yang mengenakan swastika.
Pada April 2018, Alexander Byvshev, mantan guru pedesaan dari wilayah Oryol di Rusia tengah, dilarang mengajar dan dijatuhi hukuman 330 jam pelayanan masyarakat karena memposting puisi dia menulis memuji kemerdekaan Ukraina dan mengutuk agresi Putin:
Biarkan NATO menenun jaring yang kuat
Untuk menghentikan beruang Rusia melecehkan tetangga.
Bulan lalu, Eduard Nikitin dari St dihadapkan pengadilan dan perawatan paksa di rumah sakit jiwa karena memposting lelucon di Vkontakte. Inilah leluconnya:
Anak ke ayah: Ayah, apakah menurut Anda sesuatu akan berubah di negara kita setelah pemilu?
Ayah ke anak: Saya kira tidak. Menempatkan beberapa ceri di atas tumpukan (kotoran) tidak akan membuat kue.
Ini diduga pidato “ekstremis” yang dimaksudkan untuk menghasut kebencian terhadap pejabat terpilih.
Minggu lalu, Magomed Dudov dari Nalchik melaporkan kepada Sova bahwa dia telah melakukannya menerima hukuman percobaan karena menerbitkan meme, termasuk Putin yang mengenakan mahkota dan foto Stalin dengan tulisan, “Semakin banyak Anda membunuh orang Rusia, semakin mereka menyukai Anda.”
Pada bulan Juli, seorang pengguna Twitter anonim memposting a akun yang menempatkan deskripsi meme dari kasus “ekstremis”. Badan sensor internet Rusia, Roskomnadzor, segera mengancam akan menutupnya karena bahkan deskripsinya (“Gambar #84: Penggambaran karakter spottoon Teletubbies dengan swastika Nazi”) dapat dianggap “ekstremis”, tetapi versinya masih hidup.
Keyakinan konyol membuat Rusia terlihat seperti kediktatoran dua bagian yang takut akan bayangannya sendiri. Bukan itu kesan yang ingin diciptakan Putin, oleh karena itu perhatian tingkat atas terhadap upaya Mail.ru untuk mengalihkan tanggung jawab atas tuduhan ujaran kebencian dari jejaring sosialnya.
Namun, pelunakan sebagian besar tentang penampilan. Bahkan jika undang-undang “ekstremisme” dan praktik hukum saat ini dilonggarkan, Kremlin akan memberikan pengganti yang lebih baik. Pada hari Senin, penasihat teknologi Putin, Dmitry Peskov, ditayangkan proposal untuk mendirikan “pengadilan digital” khusus yang akan mempertimbangkan kasus ujaran kebencian.
“Sekarang penting untuk melihat banyak kasus yang kami miliki baru-baru ini dan memisahkan kasus di mana repost dan meme menyebabkan konsekuensi negatif dari yang hanya diposting demi ‘suka’,” kata Peskov. “Saya sangat setuju bahwa aktivitas jejaring sosial dapat menjadi ancaman bagi masyarakat. Ini adalah cara untuk memanipulasi kesadaran.”
Dengan kata lain, Kremlin tidak berencana menghentikan pencarian musuh negara di media sosial. Putin tidak berniat melemahkan mesin represif yang dia butuhkan untuk mempertahankan cengkeraman kekuasaannya. Sekarang undang-undang “ekstremisme” memberikan cara mudah bagi petugas polisi setempat untuk mendapatkan poin untuk menyelesaikan kasus. Di beberapa daerah – terakhir Altai di Siberia – polisi telah menangkapnya, menghasilkan dakwaan yang sangat besar. Ini bukanlah niat Putin; dia ingin pembalasan itu menakutkan daripada konyol.
Leonid Bershidsky adalah kolumnis opini Bloomberg yang meliput politik dan urusan Eropa. Dia adalah editor pendiri harian bisnis Rusia Vedomosti dan mendirikan situs opini Slon.ru. Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.