Lima tahun lalu, Ukraina mengalami revolusi yang diikuti oleh periode reformasi yang menyakitkan dan sebagian besar tidak produktif. Sekarang menghadapi serangkaian pemilihan cepat – presiden (Maret-April 2019), parlementer (Oktober 2019) dan lokal (2020).
Pemungutan suara presiden sebelumnya, yang diadakan pada tahun 2014, dalam banyak hal merupakan bagian dari upaya revolusi oleh Euromaidan. Menurut uraian yang tepat tentang a penelitian baru-baru ini, Mei–November 2014 melihat legitimasi tatanan politik baru dan menetapkan tujuan untuk periode reformasi yang semakin dekat. Selama ini, Ukraina meningkatkan peringkat kebebasannya dari 3,5 pada 2012 dan 2013 menjadi 3,0 pada 2014 (meskipun turun kembali menjadi 3,5 pada 2019).
Tetapi fluktuasi ini tidak secara mendasar mengubah klasifikasi “sebagian bebas” yang konsisten di Ukraina, yang menempatkannya di samping negara-negara seperti Georgia dan Moldova.
Kami melihat tingkat kebebasan ini – yang mencegah beberapa negara pasca-Soviet melakukan retret skala penuh ke zona “tidak bebas” – dalam kampanye saat ini. Dikombinasikan dengan harapan yang tidak terpenuhi dari tahun 2014, skandal dan persaingan politik yang sengit, hal ini membuat pemilu menjadi kompetitif namun sangat berat sebelah.
Pemungutan suara 2019 – ketujuh di Ukraina sejak 1991 – akan diatur oleh aturan yang hampir sama yang telah diberlakukan sejak 2000. Terlepas dari upaya beberapa elit pasca-Maidan, reformasi pemilu tidak berhasil. Undang-undang pemilu baru, yang diadopsi pada pembacaan pertama tahun 2015, benar-benar terkubur di bawah longsoran amandemen.
Taturan pemilihan hanya sedikit diubah dalam konteks situasi militer untuk mencegah Rusia mempengaruhi suara Ukraina
Pemilu juga berlangsung dalam suasana rendahnya kepercayaan terhadap institusi politik. Menurut jajak pendapat baru-baru ini, hanya 8 persen orang Ukraina yang mempercayai parlemen negara; 11 persen mempercayai kabinet menteri; dan 16 persen percaya pada presiden. Sementara itu, masing-masing 80, 74 dan 70 persen tidak mempercayai lembaga-lembaga tersebut.
Terlepas dari tingkat ketidakpercayaan yang begitu signifikan (atau mungkin karena itu), hampir 85 persen orang Ukraina menyatakan bahwa mereka akan memilih. Dan indikator Februari jauh lebih tinggi dari pada Desember – sebelumnya hanya 79 persen pemilih yang berencana datang ke tempat pemungutan suara.
Peningkatan ini berasal dari penduduk yang sebelumnya pasif di Ukraina tenggara sekarang berencana untuk memberikan suara mereka.
Saat pendaftaran kandidat berakhir pada awal Februari, empat puluh empat orang berhasil mencapai pemungutan suara. Ini adalah rekor mutlak dalam sejarah pemilihan presiden Ukraina. Pemilihan revolusioner tahun 1991 hanya memiliki enam calon.
Ada tujuh kandidat pada tahun 1994, 13 pada tahun 1999, 24 pada tahun 2004, 18 pada tahun 2009 dan 21 pada pemilihan pasca-Maidan 2014. Lonjakan kandidat saat ini menunjukkan pencarian populer untuk pemimpin baru, serta upaya oleh kelompok pengaruh utama untuk memperkenalkan kandidat tiruan tanpa peluang nyata untuk menang.
Ideologi Zelenskiy yang tidak jelas menjadikannya kandidat dari banyak orang Ukraina yang menggantungkan harapan, perhatian, dan harapan mereka yang sering bertentangan padanya.
Jajak pendapat yang disebutkan sebelumnya juga menunjukkan bahwa lebih dari separuh pemilih menginginkan “wajah baru” di panggung politik. Dan persentase yang hampir sama ingin melihat “politisi berpengalaman” sebagai presiden.
Saat ini, hanya tiga kandidat yang memiliki peluang nyata untuk lolos ke putaran kedua pemilihan. Mereka adalah aktor Volodymyr Zelenskiy, presiden duduk Petro Poroshenko, dan mantan perdana menteri Yulia Tymoshenko.
Popularitas Zelenskiy adalah kejutan besar dari pemilihan ini. Setelah mengumumkan pencalonannya pada Malam Tahun Baru, komedian, aktor populer, dan pengusaha sukses itu dengan cepat naik ke puncak jajak pendapat dan menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan.
Platform Zelenskiy sebagian besar tidak koheren dan naif. Timnya yang dibentuk dengan tergesa-gesa tidak dapat menjalankan kampanye politik profesional, dan kandidat itu sendiri tampil sebagai politisi yang tidak kompeten, mengejutkan duta besar Barat dan beberapa pembuat opini terkemuka Ukraina. Banyak yang takut dan kesal karena hubungannya dengan oligarki Ihor Kolomoyskyi, pemilik saluran televisi tempat programnya disiarkan.
Meski begitu, Zelenskiy adalah yang terdepan dalam kampanye kepresidenan ini. Para pemilihnya melihatnya sebagai orang yang mampu memutus lingkaran setan konfrontasi antara kekuatan politik Maidan dan anti-Maidan, yang telah menentukan pembangunan negara sejak Revolusi Oranye 2004.
Ideologi Zelenskiy yang tidak jelas menjadikannya kandidat dari banyak orang Ukraina – terutama generasi muda – yang menggantungkan harapan, perhatian, dan harapan mereka yang sering bertentangan padanya.
Dan peran utama Zelenskiy dalam acara televisi Hamba Rakyat, di mana dia berperan sebagai presiden Ukraina yang diidealkan, sebagian besar bertanggung jawab atas popularitasnya. Namun demikian, tampaknya tidak ada yang membingungkan Zelenskiy yang asli dengan karakternya di acaranya.
Setelah lama mengalami stagnasi pada tahun 2018, Presiden petahana Petro Poroshenko secara tak terduga meningkatkan posisinya dalam jajak pendapat, bahkan menyalip favorit kampanye sebelumnya, Yulia Tymoshenko. Panglima telah menunjukkan kekuatan dan tekad untuk menang dengan sejumlah inisiatif konservatif dan patriotik selama setahun terakhir.
Dia membantu mengamankan kemerdekaan kanonik untuk Gereja Ortodoks Ukraina yang bersatu, mengabadikan aspirasi untuk keanggotaan NATO dan UE dalam Konstitusi Ukraina, memberlakukan keadaan darurat pada November dan Desember 2018 setelah konfrontasi dengan Rusia di perairan dekat Krimea, dan meningkatkan gaji personel tentara, terutama mereka yang bertugas di dekat garis depan.
Upaya ini menarik banyak pendukung ke kubu Poroshenko dan menempatkannya di posisi kedua.
Platform Poroshenko mencakup orientasi kebijakan luar negeri pro-NATO, dukungan untuk keamanan yang lebih besar melalui reformasi militer dan aliansi yang kuat dengan Barat, dan janji reformasi dalam negeri untuk meningkatkan kondisi sosial ekonomi bagi warga biasa Ukraina.
Percakapan saya dengan pemilih Ukraina menunjukkan bahwa mereka percaya pada kemampuan Poroshenko untuk mengimplementasikan bagian kebijakan luar negeri dari platformnya, tetapi meragukan bahwa dia dapat melakukan hal yang sama di bidang sosial ekonomi.
Sementara para pendukung Zelenskiy sejauh ini sebagian besar resah oleh kritik yang dilontarkan terhadapnya, presiden petahana itu tidak seberuntung itu. Serangkaian skandal membuatnya dalam posisi yang sangat rentan.
Pertama, laporan bahwa kubu Poroshenko sedang mempersiapkan kampanye pembelian suara massal memukul citra presiden yang pro-Barat dan merusak popularitasnya di antara beberapa pemilih pro-Maidan.
Kemudian skandal korupsi di Ukroboronprom, perusahaan pertahanan negara milik Ukraina, menghantam jantung kampanye patriotik Poroshenko. Keterlibatan salah satu rekan dekatnya dalam dugaan korupsi merusak citra Poroshenko sebagai “pencipta tentara” dan “pembela agresi Rusia”.
Sementara itu, sejak akhir Januari, mantan runner up Yulia Tymoshenko turun ke posisi ketiga. Pada musim panas 2018, dia mempresentasikan program politiknya “Kursus Baru untuk Ukraina” kepada publik. Namun, pada musim dingin, kampanyenya menjadi membosankan dan tampaknya mengulangi inisiatif Poroshenko.
Saat ini, tim Timoshenko sedang mencoba mengamankannya setidaknya satu tempat di putaran kedua.
Untuk tujuan ini, Tymoshenko secara aktif memanfaatkan skandal korupsi pembelian suara dan Ukroboronprom, dan bahkan mengusulkan untuk memulai proses pemakzulan terhadap Poroshenko. Ini tidak akan memiliki efek hukum yang serius, tetapi akan menjadi nilai propaganda.
Tymoshenko juga memimpin inisiatif yang menjanjikan untuk memberi kompensasi kepada Ukraina atas “peningkatan pembayaran utilitas secara ilegal”. Perwakilan Tymoshenko ingin perusahaan gas negara Naftogaz mengembalikan uang tambahan yang dibayarkan orang sebagai akibat dari kenaikan harga gas yang diberlakukan oleh pemerintah sejak 2016.
Namun, Tymoshenko juga tidak kebal terhadap tuduhan. Faktanya, Dinas Keamanan Ukraina (SBU) mengklaim telah menyusun skema pembelian suara juga.
Salah satu fitur penting dari jajak pendapat pemilu yang disebutkan sebelumnya adalah tidak hanya menentukan calon terdepan, tetapi juga menganalisis prospek putaran kedua mereka. Menurut hasilnya, Poroshenko akan kalah dari kedua lawannya yang paling mungkin – Zelenskiy dan Tymoshenko – di putaran kedua.
Sebaliknya, Zelenskiy akan mengalahkan Poroshenko dan Tymoshenko.
Meski demikian, kampanye tersebut masih bisa menghasilkan kejutan. Hingga awal Maret, 32 persen dari mereka yang disurvei masih ragu-ragu atau tidak memiliki rencana untuk berpartisipasi dalam pemilu. Para calon terdepan sekarang berusaha memenangkan suara mereka.
Sepuluh dari dua belas pakar politik menyebut Poroshenko sebagai pemenang yang paling mungkin
Pada tanggal 20 Februari, saya dapat mewawancarai dua belas konsultan politik terkemuka yang mewakili calon presiden dengan jajak pendapat lebih dari 5 persen, termasuk masing-masing dua dari tiga tim calon terdepan. Terlepas dari sinisme elektoral yang tak terbatas yang menjadi ciri khas orang-orang dalam profesi ini, semua orang setuju bahwa hasil kampanye tidak mungkin diprediksi.
Namun demikian, sepuluh dari dua belas memilih Poroshenko sebagai pemenang yang paling mungkin. Secara kolektif, mereka menilai peluang kemenangan Poroshenko sebagai enam dari sepuluh, Tymoshenko sebagai tiga dari sepuluh, dan Zelenskiy sebagai satu dari sepuluh.
Bahkan jika kelompok sinis ini – yang mengetahui dengan baik apa yang terjadi di balik layar pemilu Ukraina – menyatakan pemungutan suara kompetitif, maka itu benar. Itu mungkin satu-satunya hal yang dapat diprediksi tentang pemilihan ini.
Ini bagian awalnya diterbitkan untuk The Carnegie Moscow Center.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.