Rusia menyaksikan kampanye yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam membela individu yang dipenjara karena berpartisipasi dalam protes damai di Moskow.
Guru, dokter, penerbit, dan bahkan pendeta menerbitkan surat terbuka untuk mendukung.
Orang-oranglah yang membuat negara ini terus berjalan, dan kehidupan mereka memberikan ukuran terbaik dari keadaan negara tersebut.
Sejumlah pelaku yang geram dengan vonis absurd yang dijatuhkan kepada sesama aktor Pavel Ustinov, membentuk barisan di depan gedung administrasi kepresidenan sepanjang hari hingga malam hari pada 18 September.
Belum pernah sebelumnya dalam sejarah Rusia modern, orang-orang berseragam polisi dan berjubah pengadilan – yang sudah lama terbiasa menentukan nasib orang lain – menghadapi perlawanan yang begitu gigih dari warga.
Alexander Bastrykin, kepala komite investigasi, dan kroni-kroninya mengira mereka bisa mencekik seluruh masyarakat Rusia.
Mereka berpikir bahwa dengan mengumpulkan “pembuat kebisingan” dan “tunjangan” dalam jumlah yang lebih besar daripada yang mereka lakukan setelah protes Lapangan Bolotnaya, mereka dapat memperoleh lebih banyak penghargaan, promosi, dan peningkatan anggaran.
Sebaliknya, mereka hanya berhasil memobilisasi seluruh lapisan masyarakat untuk melawan mereka, orang-orang yang sebelumnya kurang tertarik pada politik.
Yang pertama bangkit adalah siswa yang tidak memiliki ilusi tentang pengadilan Rusia. Hanya butuh beberapa hari bagi mereka untuk memahami bahwa kasus terhadap Yegor Zhukov adalah palsu.
Mereka — bukan penyidik — akhirnya terbukti benar. Tuduhan bahwa Zhukov berpartisipasi dalam kerusuhan runtuh bahkan sebelum kasusnya dibawa ke pengadilan. Sekarang Zhukov menghadapi dakwaan yang lebih rendah karena memposting konten ekstremis di blognya, tetapi ini hanyalah tindakan penyelamatan muka oleh penyelidik Bastrykin.
Orang-orang mulai bertanya kepada para mahasiswa dan profesor di tempat studi Zhukov, Sekolah Tinggi Ekonomi, mengapa mereka hanya membicarakannya?
Bukankah seharusnya mereka menuntut pembebasan segera semua tahanan politik?
Ini adalah tuduhan standar terhadap kampanye publik yang menuntut keadilan untuk satu tujuan atau individu. Jurnalis dikritik karena hanya bertindak ketika rekan jurnalis mereka, Ivan Golunov, ditahan atas tuduhan penipuan narkoba, dan bukan karena membela orang lain yang dipenjara secara tidak adil karena alasan yang sama.
Aktor yang hanya tertarik pada nasib rekan aktor mereka, Ustinov, juga mendapat kecaman. Dan seterusnya hingga tak terbatas.
Setiap orang telah mendengar kritik ini, tetapi saya percaya itu kontraproduktif untuk mengkritik mereka yang hanya mau membela sesama rekan atau mahasiswa.
Konsep masyarakat sipil tidak mengacu pada kualitas moral individu yang membentuknya. Tidak setiap individu perlu berprinsip tinggi dan peduli terhadap kesejahteraan seluruh umat manusia. Masyarakat sipil adalah fenomena yang jauh lebih spesifik.
Ini terjadi ketika sejumlah besar koneksi horizontal — tidak terkekang oleh kontrol negara — terbentuk di antara massa warga negara biasa.
Masyarakat sipil jauh lebih berkembang di Jerman daripada di Rusia, tetapi bukan karena orang Jerman dibuat secara berbeda dalam arti moral.
Ini karena orang Jerman lebih terlibat dalam kehidupan masyarakat. Rata-rata orang Jerman adalah anggota serikat pekerja atau sukarelawan di beberapa yayasan. Orang Jerman berpartisipasi dalam kehidupan distrik mereka dan menghadiri klub untuk pelari atau kolektor perangko. Sebaliknya, rata-rata orang Rusia skeptis terhadap semua organisasi semacam itu dan berkomunikasi secara eksklusif dengan keluarga dan kolega — dan, lebih sering daripada tidak, bekerja untuk negara.
Jika seorang Jerman dinyatakan bersalah atas kejahatan yang tidak dilakukannya, semua orang akan marah. Rekan-rekan serikat dan anggota partainya, serta sesama sukarelawan, tetangga, pelari, dan kolektor perangko.
Mereka akan berkata, “Kami mengenal orang itu dan tidak melihat bukti bahwa dia bersalah. Itu sebabnya kami akan berjuang untuk kebebasannya.”
Inilah kekuatan masyarakat sipil.
Sementara rata-rata orang Rusia hanya dapat mengandalkan dukungan dari keluarga dan sekelompok kecil teman, masyarakat sipil yang berkembang dengan baik bertindak secara massal untuk melindungi dirinya sendiri.
Dan tindakan itu pada gilirannya semakin memperkuat masyarakat yang lebih luas.
Di mana pun kehidupan sipil kaya dan beragam, di mana ada banyak hubungan horizontal antara anggota klub, partai, dan kelompok yang tak terhitung banyaknya, pepatah “semua untuk satu dan satu untuk semua” menjadi kenyataan.
Dan ketika orang menjadi sadar akan ketidakadilan nyata yang dilakukan terhadap seseorang yang dekat dengan mereka dan yang mudah mereka pahami, mereka juga mulai memperhatikan ketidakadilan lain di sekitar mereka. Inilah mengapa “pelajar untuk pelajar” dan “aktor untuk aktor” adalah hal terbaik yang dapat terjadi di Rusia. Solidaritas yang terkotak-kotak ini berkembang menjadi solidaritas sipil yang lebih luas.
Kita seharusnya tidak mengharapkan orang menjadi suci, berbicara untuk mendukung “kebaikan” yang abstrak dan menentang “kejahatan” yang sama abstraknya.
Setidaknya biarkan mereka membela diri mereka sendiri terlebih dahulu. Sebenarnya, kita semua tidak bisa mengalami rasa ketidakadilan yang kolektif dan komprehensif, lebih mudah untuk mendukung kasus-kasus tertentu. Jadi mari kita dukung mereka.
Daniil Konon, Vlad Barabanov, Valery Kostenok dan lainnya yang baru-baru ini dibebaskan setelah menghadapi dakwaan yang sama seperti Zhukov kini menghadiri kasus pengadilan terdakwa lainnya.
Ini mungkin perkembangan terpenting tahun ini. Orang-orang yang dibebaskan sekarang bekerja untuk membela orang lain.
Versi Rusia dari artikel ini asli diterbitkan oleh Novaya Gazeta.