Mantan presiden FIFA Sepp Blatter bertemu dengan Presiden Rusia Vladimir Putin di Kremlin pada Rabu malam saat berada di Rusia untuk menghadiri Piala Dunia, kata Blatter kepada Reuters, Kamis.
Kremlin mengkonfirmasi pertemuan itu tetapi mengatakan itu adalah masalah pribadi dan menolak memberikan rincian.
Komite Etika FIFA melarang Blatter, yang memimpin FIFA selama 17 tahun, dari “semua aktivitas sepak bola” pada 2015 setelah dia dinyatakan bersalah atas perilaku tidak etis terkait skandal korupsi global yang mengguncang organisasi tersebut.
Penampilannya di Piala Dunia di Rusia berpotensi memalukan bagi FIFA dan ketua barunya, Gianni Infantino, yang telah berjanji untuk mengakhiri masalah korupsi FIFA dan membersihkan organisasi tersebut.
Blatter, yang berulang kali membantah melakukan kesalahan, mengatakan pada Kamis bahwa dia telah diundang ke Piala Dunia oleh Rusia, yang katanya mengatur perjalanannya dan memberinya tiket dan ID penggemar.
“Saya bertemu Presiden Putin tadi malam. Dia mengundang saya ke apartemennya di Kremlin. Ini bukan pertama kalinya saya ke sana,” kata pria berusia 82 tahun itu.
‘Jangan malu’
Blatter, berbicara di sebuah hotel di pusat kota Moskow, mengatakan dia dan Putin, yang sudah saling kenal sejak lama, telah membahas Piala Dunia dan bahwa Putin telah berbicara tentang kesenangan yang dia terima dalam menjadi tuan rumah turnamen itu.
Blatter, yang berkewarganegaraan Swiss, mengatakan dia berharap larangan FIFA terhadapnya untuk berpartisipasi dalam kegiatan sepak bola akan dicabut pada akhir tahun ini.
Pada hari Rabu dia mengatakan turnamen di Rusia terasa seperti “Piala Dunia saya”, dan pada hari Kamis dia mengatakan dia ingin mengucapkan “selamat” kepada Infantino, penerus FIFA-nya, untuk Piala Dunia sejauh ini, tetapi menambahkan bahwa FIFA seharusnya tidak mengganggu di tidak akan malu dengan kehadirannya di sana.
“Seharusnya tidak ada alasan bagi pemerintahan baru FIFA untuk menentang mantan presiden yang datang ke Piala Dunia. Mereka harus mengatakan ‘ya, masuk’…dan kemudian semua orang akan senang.”
Blatter, yang menghadiri pertandingan antara Portugal dan Maroko pada Rabu, mengatakan dia akan menghadiri pertandingan antara Brasil dan Kosta Rika akhir pekan ini sebelum terbang keluar dari St. Petersburg pada akhir pekan. Petersburg terbang.
FIFA mengatakan bahwa Blatter menghadiri pertandingan bukan merupakan pelanggaran langsung atas larangannya.