Ketika dunia terguncang oleh meningkatnya ketegangan di Timur Tengah, satu pemimpin tampaknya tidak terpengaruh: Presiden Rusia Vladimir Putin.
Presiden Rusia tiba di Damaskus pada hari Selasa dalam kunjungan keduanya ke Suriah sejak dimulainya perang saudara di negara itu hampir sembilan tahun lalu.
Waktunya sangat penting. AS dan sekutunya memang demikian menentukan kerusakannya setelah Iran menembakkan serangkaian rudal ke pangkalan udara AS-Irak pada Rabu pagi sebagai pembalasan atas pembunuhan jenderal utama Teheran, Qassem Soleimani. Pasar sedang gelisah dan ketidakpastian masih menyelimuti kehadiran militer AS di Irak.
Namun Putin tetap melanjutkan agendanya sendiri di wilayah tersebut. Presiden Rusia melakukan perjalanan dari bandara Damaskus ke pos komando pasukan Rusia di mana ia bertemu dengan mitranya dan sekutunya Bashar al-Assad.
“Ini adalah sinyal yang jelas bagi sekutu dan musuh bahwa ketika stabilitas menurun dan risiko meningkat, ketika ketidakpastian muncul, Rusia menggarisbawahi bahwa kehadirannya di Timur Tengah tidak berubah, tidak seperti Amerika,” kata Andrey Kortunov, direktur Dewan Internasional Rusia. Urusan, kata. , sebuah kelompok yang memiliki hubungan dekat dengan Kremlin. Berbeda dengan Donald Trump yang tidak dapat diprediksi, konsistensi Rusia menjadi sebuah keuntungan.
Intervensi militer Rusia pada konflik Suriah pada tahun 2015 tidak hanya merupakan kunci dalam menyelamatkan rezim Assad, namun juga menandai munculnya perantara kekuasaan baru di wilayah yang sudah tidak stabil dan padat penduduknya. Kunjungan tersebut direncanakan menjelang pertemuan hari Rabu dengan Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan, pemimpin lain yang terlibat dalam invasi ke Libya.
Turki adalah anggota NATO, namun semakin sukses mendekati Putin dalam beberapa tahun terakhir seiring dengan semakin menjauhnya Erdogan dari sekutu bersejarah negaranya di Eropa dan Amerika Serikat.
Ketika peristiwa di Iran memonopoli perhatian global, ada risiko perkembangan signifikan lainnya luput dari perhatian, seperti perebutan kota pesisir Sirte oleh komandan militer Libya Khalifa Haftar. Hal ini memiliki nilai simbolis dan strategis bagi Haftar – yang didukung oleh Rusia – dan dapat menentukan nasib negara yang telah terperosok dalam siklus perang saudara sejak sekutu Barat menggulingkan diktator Moammar Qaddafi pada tahun 2011.
Kembali ke Washington, Amerika mengirimkan sinyalnya sendiri bahwa mereka tidak kehilangan fokusnya pada negara-negara lain di dunia.
Menteri Luar Negeri Michael Pompeo membuka konferensi pers yang relatif jarang pada hari Selasa dengan menyebutkan kebakaran hutan di Australia, pertempuran Tiongkok dengan pengunjuk rasa di Hong Kong, peran Iran di Afghanistan, penderitaan warga Uighur di Xinjiang, pergolakan politik di Venezuela dan kunjungan Perdana Menteri Yunani. menteri. Ia bahkan merinci rencana perjalanan Menteri Luar Negerinya ke Eropa.
Di Gedung Putih, Trump bertemu dengan Perdana Menteri Yunani Kyriakos Mitsotakis, yang mengatakan AS selalu dapat mengandalkan negaranya sebagai “sekutu yang dapat diandalkan dan dapat diprediksi.”
Namun pertemuan itu hanya menggarisbawahi bagaimana Iran masih ada dalam pikiran presiden.
Setelah serangan rudal Iran diumumkan, Trump menulis tweet, “Semua baik-baik saja!” dan “Sejauh ini, bagus sekali!” Sebelumnya, ketika Mitsotakis melihat, Trump mengatakan tentang Soleimani, “Kami menyelamatkan banyak nyawa dengan mengakhiri hidupnya.” Negara-negara lain “sangat senang” dengan serangan AS, Trump menambahkan.
Rusia bukan salah satu dari negara-negara tersebut. Kementerian Pertahanan negara itu menyebut pembunuhan Soleimani sebagai tindakan “picik” yang akan menyebabkan “eskalasi tajam” ketegangan. Soleimani, kata kementerian itu, adalah “pemimpin militer yang cakap, yang memiliki otoritas yang layak dan pengaruh signifikan di seluruh Timur Tengah.”
Artikel ini adalah yang pertama diterbitkan oleh Bloomberg.