Krisis Iran bisa menjadi dorongan bagi Rusia

Tahun baru dimulai dengan dua peristiwa yang dapat berdampak besar pada kebijakan Timur Tengah Moskow.

Yang pertama adalah pembunuhan Jenderal Iran Qassem Soleimani di Bagdad melalui serangan pesawat tak berawak AS pada 3 Januari. Kedua, pengiriman pasukan Turki ke Libya. Menjadi semakin sulit bagi Rusia untuk menjaga keseimbangan kekuatan di antara mitra-mitranya di Timur Tengah, namun Moskow tidak berniat kehilangan reputasinya yang telah diperoleh dengan susah payah sebagai pialang kekuasaan utama di wilayah tersebut.

Dipercaya secara luas bahwa Soleimani-lah yang meyakinkan para pemimpin Rusia untuk meluncurkan kampanye militernya di Suriah pada tahun 2015 dengan menunjukkan potensi ancaman jika tidak mengambil tindakan, serta bonus yang akan diperoleh dari intervensi. Bagaimanapun, hubungan sangat erat antara militer Rusia dan Soleimani. Jenderal Iran bertanggung jawab untuk mengoordinasikan semua kekuatan pro-Iran di Suriah.

Setelah kematian jenderal tersebut, Kementerian Luar Negeri Rusia berbicara tentang “konsekuensi serius terhadap perdamaian dan stabilitas regional” dan “pelanggaran terang-terangan terhadap hukum internasional”. Kementerian Pertahanan mencatat bahwa jenderal tersebut adalah “pemimpin militer terampil yang memiliki otoritas dan pengaruh signifikan di seluruh Timur Tengah,” dan mengatakan kontribusi pribadinya dalam memerangi ISIS di Suriah “tidak dapat disangkal.” Mengenai konsekuensi kematiannya, “Amerika Serikat berada di jalur peningkatan drastis dalam situasi militer dan politik di Timur Tengah,” tambah kementerian tersebut.

Jika Suriah menjadi lokasi bentrokan antara Washington dan Teheran, hal ini bisa menjadi masalah besar bagi Moskow. Kelompok pro-Iran di Suriah adalah bagian penting dari pasukan penyerang Presiden Suriah Bashar al-Assad, yang bekerja dalam koordinasi dengan Rusia untuk mundur dan kemudian membantu menjaga wilayah di bawah kendali Damaskus. Tanpa dukungan Iran, akan sulit bagi Rusia untuk bertindak di lapangan.

Tentu saja, kepentingan Moskow dan Teheran di Suriah tidak selalu sejalan. Rusia yakin dukungan kuat Iran membuat Damaskus lebih sulit dalam negosiasi politik, yang pada gilirannya menghalangi visi Rusia untuk menyelesaikan konflik Suriah. Namun, hingga saat ini, dan bukan tanpa bantuan Soleimani, Moskow selalu berhasil menemukan kompromi dengan kekuatan pro-Iran.

Kerusuhan terkait Iran juga terjadi pada saat Rusia dan Turki dapat membagi Libya yang dilanda perang menjadi beberapa wilayah pengaruh, seperti yang mereka lakukan sebelumnya terhadap Suriah. Pada akhir tahun lalu, Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan mengulangi tuduhan Barat bahwa Moskow secara aktif membantu Tentara Nasional Libya, yang dipimpin oleh Jenderal Khalifa Haftar, yang menguasai bagian timur negara itu, melalui kehadiran ratusan tentara di Libya. tentara bayaran dari Wagner, sebuah perusahaan militer swasta Rusia. Erdogan, yang mendukung Pemerintahan Kesepakatan Nasional yang diakui PBB yang dipimpin oleh Fayez al-Sarraj di Tripoli, menyebut hal ini sebagai alasan untuk mengirim pasukan Turki untuk membantu sekutunya.

Rusia bereaksi dengan tenang terhadap demarke Ankara. Turki tidak keberatan berbagi kendali atas Libya dengan Rusia, sementara Moskow telah terbukti lebih fleksibel dalam hubungannya dengan Turki dibandingkan Amerika Serikat, dan mereka pun mendapatkan keuntungan dari hal tersebut. Sebaliknya, Washington mengecam keras keputusan pengiriman pasukan Turki ke Libya, yang menggabungkan kedatangan “pejuang Suriah yang didukung Turki dan penempatan tentara bayaran Rusia di sana”.

Presiden Rusia dan Turki akan membahas situasi di Libya, Suriah dan Irak ketika mereka bertemu di Istanbul pada 8 Januari. Moskow telah menguji aliansinya dengan Ankara, sehingga kecil kemungkinan kedua negara akan menahan godaan untuk berbagi hubungan. beban Libya.

Kelemahan dari ketegasan baru Rusia di Timur Tengah adalah bahwa Rusia tersandera oleh reputasi kuatnya. Moskow kini diperkirakan akan melakukan intervensi di hampir semua konflik regional dan para pemimpin lokal memperkirakan Moskow akan mengulangi kebijakan Suriah di Libya.

Meskipun Rusia senang berbagi Timur Tengah dengan Turki untuk saat ini, persaingannya dengan Amerika Serikat kemungkinan besar akan semakin meningkat. Ancaman perang saudara baru di Irak sangat nyata, dan Trump hanya memperburuk situasi dengan ancaman sanksi terhadap pemerintah Irak.

Moskow telah menggambarkan ancaman Trump sebagai “pelajaran bagi Baghdad” dan meminta sekutu AS lainnya di Timur Tengah untuk memikirkan kembali kemitraan mereka dengan Washington. Berikut ini contohnya: pada tahun 2014, ketika Baghdad menghadapi ancaman ISIS, Amerika Serikat sudah lama ragu apakah akan memberikan bantuan militer kepada warga Irak. Pada akhirnya Irak memilih kerja sama militer dengan Rusia.

Negara-negara lain di kawasan ini mengikuti jejak Irak dan mendiversifikasi hubungan luar negeri mereka, memilih mitra baru untuk kerja sama militer dan teknologi. Untuk saat ini, monarki di Teluk, tempat pangkalan utama AS berada, masih terikat erat dengan Amerika Serikat. Namun serangan Trump terhadap pemerintah di Irak, yang hingga saat ini setia kepada Washington, dapat membujuk negara-negara Timur Tengah lainnya untuk memperkuat hubungan mereka dengan Rusia. Pertanyaannya adalah apakah Moskow siap: tidak hanya untuk menghadapi gelombang ini, namun juga untuk menginvestasikan sumber daya dan upaya yang besar dalam mengembangkan kebijakan jangka panjang untuk Timur Tengah.

Artikel ini asli ditempatkan oleh Carnegie.