Putaran kedua sanksi AS atas dugaan penggunaan senjata kimia Rusia di Inggris, yang mulai berlaku pada hari Senin, membutuhkan waktu satu tahun untuk datang dan memiliki dampak bisnis yang jelas terbatas.
“Kelembutan” dari tindakan AS yang baru menunjukkan bahwa lingkungan sanksi telah menemukan keseimbangannya.
Selain itu, ini menunjukkan bahwa Moskow mungkin kehabisan langkah untuk memajukan agendanya sendiri yang dapat memicu sanksi radikal baru dengan dampak ekonomi yang luas.
Sergei dan Yulia Skripal diracuni pada Maret 2018, tampaknya oleh agen saraf yang dikaitkan di Barat dengan Rusia. Hal ini menyebabkan pengenaan sanksi AS berdasarkan Undang-Undang Senjata Kimia dan Biologis (CBW), yang mengharuskan AS untuk menanggapi situasi di mana senjata tersebut diduga telah digunakan.
Putaran pertama sanksi CBW datang pada Agustus tahun lalu dan berfokus pada pembatasan bantuan asing, pinjaman pemerintah, dan ekspor terkait pertahanan/keamanan ke Rusia.
Sanksi baru AS mulai berlaku kemarin, 26 Agustus.
Sanksi memblokir bank-bank AS dari pinjaman kepada pemerintah Rusia (walaupun mereka masih dapat membeli utang pemerintah Rusia di pasar sekunder), mengarahkan otoritas AS untuk menentang pinjaman ke Rusia oleh badan-badan internasional (seperti Bank Dunia) dan pembatasan lebih lanjut pada pertahanan pada . /ekspor terkait keamanan ke negara tersebut.
Opsi lain yang mungkin dimiliki AS adalah penurunan peringkat/penangguhan hubungan diplomatik; larangan penerbangan maskapai milik negara Rusia (seperti Aeroflot) ke AS; dan kemungkinan pembatasan impor Rusia ke AS — yang meliputi minyak.
Mengingat alternatif-alternatif ini, dan fakta bahwa pemerintah Rusia tidak secara aktif meminjam secara internasional selama bertahun-tahun, AS memilih skenario yang paling ringan dalam putaran kedua sanksi CBW.
Dampak bisnisnya tentu tidak sebanding dengan kejutan yang disampaikan ke pasar oleh daftar hitam Rusal pada April 2018, belum lagi sanksi awal tahun 2014.
Apa yang menyebabkan sanksi?
Kelonggaran relatif dari putaran kedua sanksi CBW bukanlah suatu kebetulan, atau, memang, tanda kecenderungan pro-Rusia di Gedung Putih.
Sanksi adalah tanggapan atas tindakan (persepsi) Rusia, dan dengan demikian diharapkan sebanding dengan apa yang menyebabkannya.
Penyebab utama dari sanksi tersebut adalah aneksasi Krimea oleh Rusia, sebuah langkah yang mengubah aturan permainan mendasar pasca-Perang Dunia II di Eropa; dugaan dukungan bersenjata dari pemberontakan besar-besaran di timur Ukraina; keterlibatan langsung militer Rusia dalam perang sipil Suriah; dan kampanye pengaruh dalam pemilu AS 2016.
Sebagai perbandingan, insiden seperti kasus Skripal atau penangkapan tiga kapal Ukraina oleh Rusia di Selat Kerch pada November 2018, meskipun tidak kalah tercela dari sudut pandang Barat, jelas jauh lebih rendah. — dan begitu pula tanggapannya
Jadi pertanyaan kuncinya adalah apakah masih ada yang bisa dilakukan Rusia, sambil memajukan agendanya sendiri, yang akan memiliki efek samping berupa sanksi baru yang sebanding dengan tahun 2014?
Ketika Kremlin mempertimbangkan tindakan yang dapat memicu sanksi, ada dua faktor yang dipertimbangkan: kebijakan luar negeri dan dampak domestik.
Secara internasional, pemerintah Putin memandang dirinya sebagai permainan defensif terhadap apa yang pada dasarnya dilihatnya sebagai imperialisme Barat yang melanggar batas kedaulatannya.
Tetapi relevansi domestik dari langkah-langkah ini untuk Rusia juga tidak dapat diremehkan. Pencapaian kebijakan luar negeri diterjemahkan menjadi peningkatan dukungan domestik untuk pemerintah Rusia, dan Kremlin sangat menyadari hal ini.
Jeda dalam kebuntuan global
Secara internasional, tidak ada poin utama pertentangan dengan potensi sanksi yang muncul dalam agenda.
Kebuntuan AS-Rusia terbaru berfokus pada senjata nuklir, yang sejauh ini memuncak dengan penarikan timbal balik dari Traktat Angkatan Nuklir Jarak Menengah 1987.
Namun dalam hal ini AS — seperti Rusia — menanggapi dengan mengembangkan misilnya sendiri yang sebelumnya dilarang oleh perjanjian itu.
Meskipun mengkhawatirkan secara strategis, perlombaan senjata yang berkembang ini, di mana kedua belah pihak membangun jenis senjata yang telah mereka tinggalkan selama lebih dari tiga dekade, tidak akan berdampak langsung pada bisnis.
Selain itu, sanksi AS terhadap kemampuan militer akan menjadi penghalang untuk pembicaraan di masa depan tentang perjanjian pengganti — sebuah ide yang untungnya kedua belah pihak tidak meninggalkannya. Akan sulit untuk menegosiasikan rudal yang telah diminta oleh satu pihak untuk dibongkar melalui sanksi.
Keterlibatan Rusia dengan negara lain juga telah memicu sanksi di masa lalu — selain Ukraina, ada Suriah, tempat pasukan Rusia dikerahkan. Saat ini, Moskow memiliki keterlibatan terbatas di Venezuela dan Libya — yang secara formal menciptakan area paparan sanksi potensial.
Namun, Kremlin diperkirakan tidak akan meningkatkan keterlibatannya di kedua negara hingga ke tingkat Suriah, jika hanya karena keterbatasan kemampuannya untuk memproyeksikan kekuatan militer ke luar negeri. Ini berarti sanksi AS yang luas terhadap aktivitas Rusia di kedua negara tidak mungkin terjadi.
Mungkin yang paling penting dalam analisis biaya-manfaat Rusia, Kremlin tampaknya tidak memiliki langkah kebijakan luar negeri radikal yang tersisa yang dapat membawa keuntungan domestik yang signifikan.
Pencaplokan Crimea melakukan hal itu, memicu gelombang patriotisme untuk membalikkan tren penurunan peringkat persetujuan yang telah berlangsung sejak 2012 berkat ekonomi yang sudah melambat.
Namun, efek Krimea telah memudar, dan tampaknya tidak praktis untuk membuatnya kembali. Bahkan aneksasi Belarus, yang dibahas sebagai cara yang mungkin untuk menjaga Putin tetap berkuasa setelah masa jabatan terakhirnya berakhir pada tahun 2024, tidak ditunjukkan oleh lembaga survei memiliki banyak potensi untuk membuat terkesan para pemilih — mungkin tidak cukup untuk mengimbangi biaya terkait sanksi yang menghancurkan yang akan ditimbulkan oleh aneksasi baru.
Secara umum, fokus publik Rusia telah beralih ke urusan dalam negeri.
Pertumbuhan upah terhenti selama enam tahun berturut-turut, pajak terus meningkat seiring dengan beban kredit.
Seiring dengan reformasi pensiun yang sangat tidak populer, hal itu telah membuat peringkat persetujuan sedemikian rupa sehingga partai berkuasa Putin, Rusia Bersatu, terpaksa menyamarkan kandidatnya dalam pemilihan sebagai independen.
Tak satu pun dari masalah ini akan diselesaikan dengan aneksasi Belarusia, pengerahan pasukan ke Libya, atau rudal balistik baru. Kesadaran akan hal ini menetap di Kremlin — saksikan ekspresi keprihatinan Putin pada hari Senin tentang “perlambatan tingkat pertumbuhan pendapatan”, sebuah pengakuan yang enggan tetapi tidak dapat disangkal tentang hal-hal yang salah dengan ekonomi.
Peluang kesalahan kebijakan luar negeri Rusia tetap ada, berkat banyaknya aktor yang terlibat. Namun secara keseluruhan, waktu untuk meningkatkan peringkat domestik melalui sanksi yang menghasilkan kejahatan internasional tampaknya sudah berakhir. — dan Kremlin menyadarinya.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.