Departemen utara Layanan Federal Rusia untuk Hidrometeorologi dan Pemantauan Lingkungan, Roshydromet, bersama dengan asosiasi penelitiannya Typhoon, mengungkapkan komposisi radionuklida yang ditemukan setelah gas dari awan yang menyapu Severodvinsk beberapa jam setelah kecelakaan fatal pada 1 Agustus. 8.
Menurut informasi yang diposting oleh Roshidrome, para peneliti menemukan campuran isotop barium, strontium dan lantanum dan nuklida anak. Semuanya adalah produk fisi berumur pendek.
Pakar keselamatan nuklir Norwegia Nils Bøhmer mengatakan informasi tersebut menghilangkan keraguan tentang sifat nuklir ledakan itu.
“Kehadiran produk peluruhan seperti barium dan strontium berasal dari reaksi berantai nuklir. Ini adalah bukti bahwa itu adalah reaktor nuklir yang meledak,” kata Bøhmer.
Dia menjelaskan bahwa campuran isotop berumur pendek seperti itu tidak akan ditemukan jika itu hanyalah “sumber isotop” dalam mesin propelan yang meledak seperti yang pertama kali dikatakan oleh otoritas Rusia.
Nils Bøhmer saat ini adalah kepala R&D di Norwegian Nuclear Decommissioning, sebuah badan pemerintah yang didirikan untuk mempelajari opsi penanganan bahan bakar bekas yang aman dari reaktor penelitian tertutup negara itu.
Beberapa pernyataan publik dari pejabat Rusia pada hari-hari setelah kecelakaan, yang terjadi di tongkang lepas pantai lokasi uji Nenoksa, mengklaim uji gagal tersebut melibatkan “sumber isotop dari unit propulsi berbahan bakar cair.” Ini menimbulkan spekulasi bahwa itu bisa menjadi generator termoelektrik radioisotop (RTG). Sumber isotop semacam itu sebelumnya telah diketahui berasal dari mercusuar di wilayah Arktik terpencil dan satelit luar angkasa.
“Jika itu adalah sinar-X, tak satu pun dari isotop ini akan terdeteksi,” kata Bøhmer.
Roshydromet menyatakan bahwa situasi radiasi di Severodvinsk dan Arkhangelsk sekarang “normal dan stabil” tanpa tingkat di atas latar belakang.
Isotop yang ditemukan pada saat itu berumur sangat pendek. Strontium-91 memiliki waktu paruh 9,3 jam, sedangkan Barium-139 dan Barium-140 masing-masing memiliki waktu paruh 93 menit dan 12,8 hari. Produk putri Barium, Lanthanum-140, memiliki waktu paruh 40 jam.
Pemerintah kota Severodvinsk pertama kali menerbitkan informasi tentang peningkatan tingkat radiasi, hingga 16 kali lebih tinggi dari biasanya, tetapi informasi tersebut segera dihapus dari portal publik.
Tak lama setelah ledakan pada 8 Agustus, itu kata Kementerian Pertahanan bahwa tingkat radiasi normal.
Situs media sosial di Rusia segera dipenuhi dengan postingan yang menunjukkan responden pertama di Arkhangelsk kenakan pakaian pelindung untuk bahan berbahaya saat mereka memindahkan korban dari helikopter ke ambulans yang menunggu. Belakangan, ambulans lain terlihat terbungkus plastik saat mengantar korban.
Lima karyawan Rosatom tewas dalam kecelakaan itu.
Rusia diketahui memiliki dua sistem senjata baru yang mencakup reaktor nuklir; rudal jelajah Burevestnik dan drone bawah air Poseidon.