Seorang komedian dengan pesan anti-korupsi yang populer tetapi tidak memiliki pengalaman politik memimpin putaran pertama pemilihan presiden Ukraina pada hari Minggu, menurut jajak pendapat awal.
Volodymyr Zelenskiy, 41, yang berperan sebagai presiden fiktif dalam sebuah acara TV populer, secara konsisten memimpin jajak pendapat dalam perlombaan tiga kuda melawan petahana Petro Poroshenko dan mantan perdana menteri Yulia Tymoshenko.
Menurut jajak pendapat awal berdasarkan suara yang disetorkan pada pukul 6 sore, dua jam sebelum jajak pendapat ditutup, Zelenskiy memenangkan 30,4 persen suara dibandingkan Poroshenko yang meraih 17,8 persen.
Tymoshenko, yang memenangkan 14,2 persen, langsung mempertanyakan keakuratan hasil tersebut, dengan mengatakan jajak pendapat internalnya menempatkannya di posisi kedua di belakang Zelenskiy. Dia mengatakan pada konferensi pers bahwa dia mungkin menentang hasil akhir.
Yang dipertaruhkan adalah kepemimpinan sebuah negara di garis depan kebuntuan dengan Barat Rusia setelah protes jalan Maidan 2014 menggulingkan pendahulu Poroshenko yang ramah Kremlin dan Rusia menganeksasi semenanjung Krimea.
Tidak ada kandidat yang diharapkan menerima lebih dari setengah suara, artinya pemilihan akan berlangsung pada 21 April. Dari 39 kandidat yang ramai, tidak ada calon pemenang yang ingin kembali ke Ukraina Rusiaorbitnya.
Investor mengamati untuk melihat apakah presiden berikutnya akan mendorong melalui reformasi yang diperlukan untuk menjaga negara dalam program dana talangan Dana Moneter Internasional yang telah mendukung Ukraina melalui perang, resesi tajam dan penurunan mata uang.
“Hidup baru dimulai, hidup normal, hidup tanpa korupsi, tanpa suap – hidup di negara baru, negara impian kita,” kata Zelenskiy setelah memberikan suaranya pada hari sebelumnya.
Poroshenko telah berjuang untuk mengintegrasikan negara itu ke dalam Uni Eropa dan NATO, sambil memperkuat tentara melawan separatis yang didukung Kremlin di bagian timur negara itu.
Setelah memberikan suara dengan keluarganya, petahana berbicara tentang bagaimana pemungutan suara yang adil sangat penting untuk kemajuan Ukraina.
“Ini adalah kondisi yang mutlak diperlukan bagi kami untuk bergerak maju, untuk kembalinya Ukraina ke keluarga negara-negara Eropa dan keanggotaan kami di Uni Eropa dan NATO,” kata Poroshenko.
Pemungutan suara di seluruh negeri menawarkan potret sejarah terkini Ukraina. Tentara berbaris untuk memilih di TPS darurat di timur.
Pemilih membentuk antrean panjang di luar TPS di negara tetangga anggota UE Polandia, di mana antara satu dan dua juta warga Ukraina telah beremigrasi, banyak yang mencari pekerjaan dan upah yang lebih tinggi.
Poroshenko menyebut pemilihan itu sebagai “penyeberangan Rubicon untuk tidak kembali ke Uni Soviet atau ke Rusiasebuah kerajaan.”
Tokoh penganan berusia 53 tahun itu mendorong penggunaan bahasa Ukraina dan memainkan peran penting dalam pendirian gereja Ortodoks independen yang baru. Rusianegara bawahan.
Tetapi reformasi yang penting untuk mengalirkan bantuan asing tidak jelas. Konflik di wilayah Donbass timur telah menewaskan 13.000 orang dalam lima tahun dan terus berlanjut meskipun Poroshenko berjanji untuk mengakhirinya dalam beberapa minggu. Frustrasi atas standar hidup yang rendah dan korupsi yang merajalela membuat pintu terbuka bagi Zelenskiy.
Mayoritas pemilih di Ukraina timur dan Krimea yang dikuasai separatis tidak mungkin berpartisipasi dalam pemilu, karena mereka harus menjalani proses pendaftaran khusus di wilayah yang dikuasai Ukraina.
Tetapi penduduk Krimea yang mempertahankan kewarganegaraan Ukraina mereka setelah itu Rusian aneksasi melintasi perbatasan ke daratan Ukraina lima tahun lalu, dari mana bus membawa mereka ke tempat pemungutan suara terdekat.
Anti kemapanan
Hanya 9 persen warga Ukraina yang memiliki kepercayaan pada pemerintah nasional mereka, pemilih terendah di dunia, menurut jajak pendapat Gallup yang diterbitkan pada bulan Maret.
Zelenskiy telah menganut suasana anti kemapanan ini, bahkan ketika kurangnya pengalamannya membuat pejabat Barat dan investor asing waspada dan skeptis mempertanyakan kesesuaiannya untuk menjadi panglima perang.
Mengundang perbandingan dengan Presiden AS Donald Trump dan Gerakan Bintang Lima Italia, kampanyenya sangat bergantung pada media sosial dan aksi komedi berupa lelucon, sandiwara, dan rutinitas lagu dan tarian yang mengolok-olok saingan politiknya.
“Dia mewujudkan kebutuhan yang dirasakan akan ‘wajah baru’ dalam politik dan dapat mempengaruhi para pemilih muda pro-reformasi ke pihaknya,” kata analis Economist Intelligence Unit Agnese Ortolani.
Kampanye Zelenskiy mengaburkan batas antara kenyataan dan serial TV di mana dia berperan sebagai guru sejarah yang sangat jujur yang secara tidak sengaja menjadi presiden.
Dalam seri ketiga, yang mulai ditayangkan pada bulan Maret, karakternya dipenjara dan negara tersebut berada di bawah kendali oligarki, populis, dan ultra-nasionalis, yang akhirnya pecah menjadi 28 negara bagian. Karakter yang disamarkan tipis menyerupai Poroshenko dan Tymoshenko berkuasa.
Zelenskiy, yang berbicara secara dominan Rusian, dapat melihat peluangnya didukung oleh jumlah pemilih yang lebih kuat di Rusian-berbicara di timur negara itu.
Kampanye pemilu telah dirusak oleh tuduhan penipuan dan pembelian suara, yang berarti satu atau lebih kandidat dapat menggugat hasilnya.
Tapi hari pemungutan suara itu sendiri tampaknya berjalan cukup lancar. Pada tahun 1700, polisi telah menerima 1.360 pengaduan tentang kecurangan pemilu, dengan mayoritas tentang kampanye ilegal, tetapi pelanggarannya kecil.