Rusia memperkirakan Venezuela kemungkinan akan kesulitan melunasi utangnya ke Moskow, kata wakil menteri keuangan Rusia pada hari Selasa, setelah Washington memberlakukan sanksi besar-besaran terhadap perusahaan minyak negara Venezuela dalam suatu langkah yang dinyatakan ilegal oleh Kremlin.
Administrasi Trump memberlakukan pembatasan pada perusahaan minyak PDVSA pada hari Senin, yang bertujuan membatasi ekspor minyak mentah anggota OPEC ke Amerika Serikat dan menekan Presiden sosialis Nicolas Maduro untuk mundur.
Venezuela telah tenggelam dalam kekacauan ekonomi dan politik di bawah Maduro, dengan inflasi melonjak hingga 10 juta persen tahun ini, yang menyebabkan kekurangan pangan, protes, dan emigrasi massal.
Oposisi membantah legitimasi pemilihan kembali Maduro untuk masa jabatan kedua tahun lalu, dan pemimpin oposisi Juan Guaido, 35, menyatakan dirinya sebagai presiden sementara bulan ini. Washington mengakui Guaido sebagai pemimpin sah Venezuela, sementara Rusia terus mendukung Maduro.
Ditanya apakah sanksi baru AS akan menyebabkan masalah bagi Venezuela ketika harus melunasi utang negaranya ke Rusia, yang berjumlah $3,15 miliar, Wakil Menteri Keuangan Sergei Storchak mengatakan kepada wartawan:
“Mungkin akan ada masalah. Semuanya sekarang tergantung pada tentara, pada tentara dan seberapa setia mereka pada tugas dan sumpah mereka. Sulit, tidak mungkin untuk memberikan serangan lagi.”
Storchak mengatakan pembayaran hanya bunga dua kali setahun Venezuela berikutnya lebih dari $100 juta akan jatuh tempo pada akhir Maret.
Terlepas dari perkiraan Storchak yang buruk, kementerian keuangan Rusia mengeluarkan pernyataan terpisah pada Selasa malam yang mengatakan masih mengharapkan pembayaran berikutnya dilakukan tepat waktu.
“Tidak ada perubahan dalam perjanjian yang diperkenalkan dan, karenanya, Venezuela harus memenuhi kewajiban yang telah dilakukan terhadap kreditur,” kata kementerian tersebut.
Kremlin pada hari Selasa mengutuk sanksi AS sebagai campur tangan ilegal dalam urusan Venezuela, sementara kementerian luar negeri Rusia mengatakan itu tampak seperti upaya untuk menyita aset negara Venezuela.
Rusia menuduh Washington berusaha merebut kekuasaan di Venezuela dan memperingatkan terhadap intervensi militer.
Penasihat Keamanan Nasional Gedung Putih John Bolton mengatakan pada hari Senin bahwa sanksi akan merugikan Maduro $11 miliar dalam pendapatan ekspor yang hilang selama tahun depan dan mencegahnya mengakses aset PDVSA senilai $7 miliar.
Rusia, sekutu dekat Venezuela, telah bertindak sebagai pemberi pinjaman upaya terakhir ke Caracas, dengan pemerintah dan Rosneft menyerahkan pinjaman dan jalur kredit kepada Venezuela setidaknya $17 miliar sejak 2006.
Kirill Tremasov, mantan pejabat Kementerian Ekonomi dan sekarang kepala penelitian di Loko-Invest, mengatakan sanksi baru AS merupakan pukulan langsung terhadap kepentingan Rusia.
“(Rusia) kemungkinan besar sekarang akan menghadapi gagal bayar pinjaman yang telah diberikan. Pada saat yang sama, kementerian luar negeri Rusia secara resmi mengatakan akan melakukan apa pun untuk mendukung Maduro,” katanya.
“Saya pikir kemungkinan memburuknya hubungan Rusia-AS meningkat dan dengan itu ada risiko sanksi.”