Keadilan tidak pernah terlambat bagi Natalya Estemirova, aktivis Rusia yang dibunuh 10 tahun lalu

Sepuluh tahun yang lalu, saya sedang berjalan di jalan raya di pusat kota Moskow ketika telepon saya berdering.

Itu adalah hari musim panas yang indah. Sehari sebelum saya kembali dari a perjalanan selama seminggu ke Chechnya, yang melelahkan namun produktif. Setelah meleleh di dalam mobil yang pengap dari fajar hingga senja di berbagai kota, mewawancarai penduduk setempat tentang penyiksaan, pembunuhan dan kebakaran rumah, lalu mengetik semuanya hingga jam 3 pagi setiap malam, semuanya siap untuk mendokumentasikan pelanggaran-pelanggaran yang meresahkan ini untuk dipublikasikan.

Hampir tidak ada jalan keluar yang harus diselesaikan sebelum saya akhirnya dapat mengambil cuti seminggu. Aku memicingkan mata ke arah matahari dan berpikir iseng tentang bagaimana gaun favoritku telah robek dari jahitannya. Beberapa belanja sudah beres. Saya sedang mengerjakan daftar belanjaan secara mental ketika saya mengeluarkan telepon berdengung dari saku saya.

“Natasha menghilang,” kata suara seorang teman Chechnya, terdengar hampir tidak yakin dan menyesal. Aku terhenti di jalurku. Dalam percakapan biasa, “dia menghilang” sering kali tidak berbeda dengan “dia membantuku”. Namun di Chechnya, hal ini bisa berarti hal lain, seperti petugas keamanan yang menyeretnya pergi. Ini bisa berarti penyiksaan dan kemungkinan kematian. “Ceritakan semua yang kamu tahu,” jawabku.

Kebenaran perlahan muncul. Natasha Estemirova, seorang bintang pembela hak asasi manusia di Chechnya dan seorang teman dekatnya, dibunuh pada tanggal 15 Juli 2009. Petugas keamanan menyeret Natasha ke dalam mobil ketika dia meninggalkan gedung apartemennya di Grozny pagi-pagi sekali dan melaju pergi.

Tetangga melihatnya dari jendela apartemen mereka. Beberapa orang bahkan mendengarnya berteriak, “Saya diculik!” namun mengingat tingkat penindasan yang terjadi di Chechnya, masyarakat memilih untuk mengurus urusan mereka sendiri. Melaporkan kejahatan ke penegak hukum setempat dapat menjadikan Anda korban berikutnya.

Awalnya, rekan-rekan Natasha berada di Memorial, organisasi hak asasi manusia terkemuka di Rusia — yang telah bekerja di Chechnya sejak awal tahun 1990an ketika konflik bersenjata di wilayah tersebut dimulai — tidak terlalu khawatir ketika dia melewatkan beberapa pertemuan pagi itu. Natasha cenderung terlalu menyesuaikan diri dengan jadwalnya sehingga terkadang dia datang terlambat atau lupa sama sekali tentang janjinya. Namun ketika dia gagal menjemput putrinya yang berusia 15 tahun sesuai jadwal pada pukul 14.30, semua orang menjadi khawatir dan mulai mencarinya.

Sepuluh tahun kemudian, putri Natasha, Lana, menggambarkan hari mengerikan itu dalam buku yang dia tulis tentang Natasha: “Tidak ada yang bisa menghubungi ibu saya, kedua teleponnya tidak tersedia. Sesuatu telah terjadi. Dia mungkin ada di kantor pejabat dan tidak bisa mengisi daya ponselnya. Atau mungkin dia ditahan… Hal-hal seperti ini terjadi pada ibu dari waktu ke waktu, saya membayangkan dia akan kembali dengan cerita yang bagus. Jam terus berdetak: 15:00, 16:00, 17:00 Mumi tidak ada di sana… Saya diyakinkan oleh semua orang — tidak ada hal buruk yang terjadi pada ibumu, dia akan baik-baik saja… Tentu saja dia akan baik-baik saja, dia ibuku! Apa pun cobaan hidup yang menimpanya, ibu kembali dalam keadaan utuh. Saya hanya berharap dia kembali hari ini.” Dia tidak melakukannya.

Tubuh Natasha yang penuh peluru ditemukan pada hari itu juga. Selama bertahun-tahun, Natasha melaporkan penghilangan paksa dan eksekusi di luar hukum di Chechnya, pertama oleh personel militer dan keamanan federal Rusia dan kemudian oleh penegak hukum Chechnya. Kekuatan-kekuatan tersebut beroperasi di bawah kendali de facto Ramzan Kadyrov, yang dipilih sendiri oleh Kremlin untuk memerintah wilayah yang bergolak dan diberi kebebasan untuk membasmi segala bentuk perbedaan pendapat dengan kejam. Natasha meninggal, seperti banyak orang yang kisahnya dia dokumentasikan – menjalani hidupnya untuk mereka dan pada akhirnya menjadi salah satu dari mereka.

Pihak berwenang Rusia hanya melakukan sedikit upaya untuk menjamin pertanggungjawaban atas pembunuhan Natasha. Ancaman terhadap Natasha dan Memorial oleh otoritas Chechnya menunjukkan kemungkinan keterlibatan resmi dalam pembunuhannya. Namun setahun kemudian, penyelidikan hanya mengarah pada satu teori: Natasha ditembak pemberontakyang segera menghilang, dan pembunuhannya mungkin dimaksudkan untuk mendiskreditkan kepemimpinan Chechnya dan Kremlin.

“Versi mengenai pelaku pemberontakan muncul pada paruh pertama tahun 2010 dan sejak itu para pejabat tidak melakukan apa pun kecuali mengacak-acak dokumen dan berulang kali menangguhkan dan membuka kembali penyelidikan.,”, kata Kirill Koroteev, pengacara hak asasi manusia yang menangani kasus Natasha di Pengadilan Hak Asasi Manusia Eropa. Keluhan tentang kegagalan pihak berwenang melakukan penyelidikan efektif atas pembunuhannya diajukan pada tahun 2011 oleh keluarga Natasha.

Saya tahu sejarah akan berpihak pada Natasha. Keadilan bisa memakan waktu bertahun-tahun. Tapi suatu hari hal itu akan datang.