Dua minggu setelah Piala Dunia, sebuah ungkapan telah diulang begitu sering oleh turis di Moskow sehingga dapat dianggap sebagai moto tidak resmi turnamen: “Di sini jauh lebih menyenangkan daripada yang saya kira.” Seorang koresponden AS yang meliput turnamen bahkan menugaskannya kolom untuk kejutan. “Abu-abu dan tidak ramah. Rak makanan tandus dan sosok bayangan, ”tulisnya tentang apa yang dia bayangkan sebelum kedatangannya. “Saya salah.”
Bahwa dia salah, tentu saja, sebagian karena prasangka. Ini juga berkaitan dengan otoritas kota yang mengambil langkah-langkah yang cukup besar untuk mempersiapkan arus masuk turis yang begitu besar (dan untuk pemilihan walikota yang akan mengikuti turnamen pada bulan September). Sejak 2015, renovasi besar-besaran dilakukan setiap musim panas. Jalan, alun-alun, dan taman dihancurkan dan dibentuk kembali. Pencahayaan yang lebih lembut telah dipasang. Kafe luar ruangan bermunculan di sepanjang trotoar yang lebih luas dan fasad yang direnovasi.
Dan kalau-kalau renovasi tidak berjalan cukup jauh, pihak berwenang juga mengubah tempat itu pada menit terakhir zachistki. Diterjemahkan sebagai “operasi pembersihan”, ini mengacu pada otoritas yang membersihkan apa pun yang mungkin mencemari upaya mereka untuk menghadirkan negara yang bersih, aman, dan modern kepada dunia.
Misalnya, salah satu operasi ini memiliki penjarangan ribuan kucing dan anjing liar dalam upaya untuk “mengurangi risiko ekologis”, seperti yang dikatakan Menteri Olahraga Pavel Kolobkov. Aktivis melaporkan bahwa banyak hewan yang disuntik mati, sebuah sikap yang mungkin paling baik disimpulkan oleh salah satu pemilik bisnis yang mendapat kontrak dari pemerintah untuk melaksanakan pekerjaan tersebut. “Mengapa kita mengkhawatirkan anjing ketika kita seharusnya mengkhawatirkan manusia?” dia bilang.
Karena para aktivis umumnya terbiasa dengan pendekatan yang kejam ini, mereka telah waspada dalam beberapa bulan terakhir tentang apa yang mungkin dilakukan para pejabat terhadap para tunawisma yang menyebut jalan-jalan di pusat kota Moskow sebagai rumah. Apakah mereka akan diperlakukan seperti tersesat, atau apakah mereka akan diperlakukan seperti manusia? Menjelang Piala Dunia, desas-desus beredar bahwa mereka akan disingkirkan dari jalanan selama turnamen berlangsung. Lebih buruk lagi, mereka akan dimusnahkan entah ke mana, di luar batas kota.
Kemudian, beberapa minggu lalu, pejabat Departemen Tenaga Kerja dan Perlindungan Sosial Moskow bertemu dengan para aktivis. Mereka sepakat bahwa tenda utama di kota tempat departemen dan kelompok sukarelawan memberi makan para tunawisma akan dipindahkan sementara selama Piala Dunia. Pada apa yang disebut tryokh vokzalov – grup dari tiga stasiun kereta api yang menuju ke St. Petersburg, Kazan, dan Yaroslavl – lokasinya terlihat jelas oleh wisatawan. (Dalam sebuah pernyataan, juru bicara kantor tersebut mengutip “sanitasi yang telah direncanakan sebelumnya” di area tersebut.)
Lokasi sementara, di sisi lain, jauh dari jalur. Di antara depo kereta api dan deretan gudang – baik yang digunakan maupun yang ditinggalkan – di tepi tenggara kota, seorang turis tidak akan menemukannya. Pada sore hari di sana, Max Groshev, 32, mengatakan kepada saya bahwa sekarang dia harus bergerak lebih jauh untuk mendapatkan makanan, tetapi dia masih bersyukur bisa mendapatkannya. Tidak bekerja selama setahun, dia mengatakan dia hampir tidak mampu membeli bahan makanan.
Di lokasi sebelumnya, seorang pekerja departemen berpatroli di dekatnya. Saya memintanya untuk menerima kepindahan itu. “Apakah Anda ingin tunawisma merampok atau memukuli turis yang melewati daerah ini?” dia berkata. (Seorang aktivis melakukannya diklaim bahwa pada pertemuan sebelumnya dia telah diberitahu: “Sebulan tanpa makanan tidak akan membunuh mereka.”)
Sebelumnya pada hari itu saya bertemu dengan Andrei Serykh, yang bekerja dengan para tunawisma di Pasukan Keselamatan Moskow. “Sekarang sangat sulit,” katanya. “Ada lebih dari 100 orang yang biasanya saya beri makan di tryokh vokzalov, tetapi saya tidak bisa pergi karena kami diberitahu untuk tidak menjadi sukarelawan di stasiun kereta mana pun sampai setelah Piala Dunia. Saya khawatir kami akan kehilangan lisensi operasi kami jika kami melanjutkannya.”
Yang lain mengatakan mereka kehilangan jejak orang yang mereka temui secara teratur yang membutuhkan bantuan khusus.
“Sudah lebih dari seminggu sejak terakhir kali saya melihat enam penderita diabetes yang membutuhkan insulin yang kami berikan setiap hari,” kata Lana Zhurkina, direktur Dom Druzei, merujuk pada penutupan titik pertemuan populer di stasiun kereta . “Saya khawatir mereka sudah mati. Di mana mereka bisa berada?”
Tidak sulit bersimpati dengan pejabat yang ingin mempersembahkan yang terbaik dari Rusia. Juga menggembirakan bahwa, mungkin karena beberapa upaya mereka, stereotip tampaknya kehilangan pegangan. Namun perlu ditanyakan: Apakah setiap tindakan diperlukan?
Evan Gershkovich adalah seorang reporter di The Moscow Times. Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.