Ketika serial Home Box Office Inc tentang bencana Chernobyl menjadi kejutan di awal tahun ini, I berharap Rusia atau salah satu negara yang terkena dampak langsung, Ukraina atau Belarusia, melakukan upaya yang sama jujurnya untuk memperingati bencana tersebut. Sekarang telah terbukti bahwa Rusia saat ini tidak mampu melakukan ini: ia menangani kecelakaan nuklirnya dengan cara yang sama seperti yang dicoba oleh Uni Soviet pada April 1986.
Pada tanggal 26 Juli, sekelompok besar ahli yang dipimpin oleh Olivier Masson dari Institute for Radioprotection and Nuclear Safety di Durance, Prancis, dan Georg Steinhauser dari Institute for Radioecology and Radiation Protection di Hanover, Jerman, mengadakan sebuah kertas awan radiasi yang menyebar ke Eropa pada tahun 2017 secara pasti dikaitkan dengan kecelakaan yang tidak dapat dijelaskan di wilayah Ural selatan Rusia, kemungkinan di fasilitas nuklir Mayak dekat Chelyabinsk.
Dua tahun lalu, Rusia berjanji untuk menyelidiki dari mana awan itu berasal, tetapi sebuah komisi dibentuk atas inisiatif Rusia gagal untuk menarik kesimpulan yang jelas. Pada saat yang sama, Mayak dan Rosatom, perusahaan tenaga nuklir milik negara miliknya, membantah telah terjadi kecelakaan.
Pada akhir September 2017, beberapa wilayah Rusia dan kemudian sejumlah negara Eropa mendeteksi konsentrasi radioaktif ruthenium-106 yang tinggi di atmosfer. Saat polusi menyebar, lebih banyak negara memperhatikan dan menerbitkan laporan. Penyangkalan Rusia pertama, dari otoritas wilayah Sverdlovsk dan Chelyabinsk di Ural, terjadi seminggu kemudian. Bahkan ke layanan cuaca negara Rusia Roshydromet dilaporkan kontaminasi ruthenium-106 di Ural Selatan, komisi yang dipimpin Rosatom bersikeras bahwa kontaminasi itu bukan akibat kecelakaan dan disarankan bahwa itu bisa saja disebabkan oleh satelit mati yang terbakar di atmosfer.
Kelompok Masson-Steinhauser mengesampingkan teori satelit: Peristiwa semacam itu akan menyebabkan konsentrasi ruthenium yang lebih tinggi di ketinggian, padahal tidak demikian. Sebaliknya, para peneliti berpendapat bahwa hanya fasilitas pemrosesan ulang nuklir yang dapat menyebabkan jenis polusi khusus ini. Sejumlah fasilitas Barat dan Rusia bertanggung jawab atas pelepasan ruthenium-106 di masa lalu.
Dengan menganalisis pola cuaca dan pengukuran ruthenium, termasuk dari Roshydromet, tim internasional menemukan sumbernya di dekat lokasi Mayak, lokasi bencana nuklir besar saat itu – “Kecelakaan Kyshtym” tahun 1957 yang menyebabkan evakuasi 10.000 orang pada daerah dan menyebabkan konsekuensi jangka panjang bagi kesehatan penduduk.
Pelepasan ruthenium 2017 untungnya tidak melukai siapa pun – gas radioaktif menipis dengan cepat dan tidak ada kejatuhan yang signifikan. Ini memudahkan otoritas Rusia untuk menyangkal bahwa telah terjadi kecelakaan. Tapi kemudian, seperti di Uni Soviet, yang melakukan yang terbaik untuk merahasiakan bencana Chernobyl sampai tidak bisa lagi menyangkalnya atau meminimalkan dampaknya, menyangkal semuanya kurang lebih merupakan taktik yang diterima secara resmi di Rusia Vladimir Putin, bahkan ketika ada korban jiwa.
Misalnya, pemerintah dan aparat propagandanya memiliki serangkaian laporan yang rumit tetapi tidak dapat diandalkan tentang jatuhnya Malaysia Airways Penerbangan 17 tahun 2014 – yang terkena rudal Rusia dari wilayah yang dikuasai pemberontak pro-Rusia di Ukraina timur , diterbitkan.
Bahkan setelah tim Masson-Steinhauser menerbitkan temuannya, Leonid Bolshov, seorang ahli fisika yang merupakan anggota kunci dari komisi yang dipimpin Rusia, diklaim bahwa kertas tersebut “mengabaikan” pengukuran yang dilakukan di dekat Mayak, “di mana hampir tidak ada rutenium-106 yang terdeteksi”. Menurut Bolshov, temuan komisi tidak terpengaruh oleh analisis baru tersebut.
Pengiriman yang mengutip Bolshov dari agen propaganda Rusia RIA Novosti berjudul “Fisikawan mengaitkan kebocoran Ruthenium-106 dengan eksperimen di Italia.” Memang, makalah Masson-Steinhauser membahas kemungkinan hubungan antara kecelakaan itu dan karya Mayak pada sumber cerium-144 untuk percobaan neutrino Italia; Mayak membatalkan pesanan tersebut tidak lama setelah ruthenium dirilis. Tapi tajuk utama dengan hati-hati menghindari menyebut Mayak atau Rusia.
Hal yang benar untuk dilakukan Mayak dan Rosatom adalah membagikan data apa pun tentang pekerjaan itu dengan pakar internasional, termasuk, tentu saja, apa pun yang mungkin menyebabkan pelepasan ruthenium. Namun, kemungkinannya sama dengan film Chernobyl jujur yang dibuat di Rusia Putin.
Pekan lalu, trailer tidak resmi untuk seri Chernobyl Rusia baru bocor di YouTube. Produsernya, NTV, sebuah perusahaan televisi yang memiliki hubungan dekat dengan lingkaran dalam Putin, segera menariknya dan mengancam mereka yang mempostingnya dengan konsekuensi hukum atas pelanggaran hak cipta. Tapi apa telah melihat video tersebut dibanjiri dengan ketidaksukaan dan komentar negatif; memang terlihat seperti sinetron yang menyentak air mata tanpa upaya keaslian. Salah satu alur cerita tampaknya melibatkan mata-mata Amerika.
Saat serial ini ditayangkan, ini akan menjadi pengingat lain bagi para ilmuwan asing, terutama Eropa, bahwa terserah mereka untuk memantau industri nuklir Rusia untuk tanda-tanda kecelakaan serius. Rusia, seperti Uni Soviet sebelumnya, tidak akan menjadi yang pertama memberi tahu dunia tentang mereka.
Artikel ini awalnya diterbitkan di Bloomberg.