Pengadilan Rusia telah memerintahkan Baring Vostok Capital Partners untuk segera melepaskan kendali atas sebuah bank yang menjadi pusat perselisihan investor yang telah mengguncang kepercayaan bisnis dan menarik perhatian Presiden Vladimir Putin.
Pengadilan di Blagoveshchensk di Timur Jauh negara itu telah memerintahkan pelaksanaan opsi beli (call option) untuk 10 persen saham di Vostochny Bank sebelum mendengarkan banding Baring Vostok yang tertunda, kelompok ekuitas swasta investor AS Michael Calvey dalam sebuah pernyataan. Kesepakatan itu akan mengurangi kepemilikan dana tersebut di bawah 50 persen yang diperlukan untuk mempertahankan kendali.
“Ini adalah tindakan yang belum pernah terjadi sebelumnya oleh pengadilan, yang pada dasarnya memperlakukan 9,99 persen saham di Vostochny Bank sebagai produk yang mudah rusak,” kata pernyataan itu, seraya menambahkan bahwa Baring Vostok berencana menentang keputusan pengadilan untuk mengajukan banding.
Saham tersebut akan dialihkan setelah perusahaan yang dikendalikan oleh Artem Avetisyan, yang melawan Baring Vostok untuk menguasai Vostochny, membayar 750 juta rubel ($11,6 juta) untuk opsi beli yang disengketakan. Hal ini akan memberikan Avetisyan dan sekutunya, yang menguasai sekitar 37 persen bank tersebut, kepemilikan saham yang lebih besar dibandingkan Baring Vostok, yang saat ini memiliki 52 rubel.
Perintah pengadilan ini merupakan kemunduran lebih lanjut bagi Calvey, yang mendominasi diskusi di konferensi investasi terbesar Rusia pekan lalu meskipun sebagian besar tidak berkomunikasi dalam tahanan rumah di apartemennya di Moskow. Putin pada masa St. Forum Ekonomi Internasional Petersburg mengatakan pihaknya akan mengawasi kasus ini dengan cermat dan mempertimbangkan nasihat singkat dari Alkitab, “jangan mencuri,” sebuah tanda bahwa mereka mungkin dapat dipercaya dalam tuduhan terhadap Baring Vostok.
Calvey dan lima rekannya, yang sebagian besar masih dipenjara, ditangkap pada bulan Februari atas tuduhan penipuan beberapa hari setelah sekutu Avetisyan mengajukan pengaduan. Baring Vostok membantah melakukan kesalahan dan mengatakan kelompok Rusia tersebut menggunakan investigasi kriminal untuk mengambil alih Vostochny dengan sedikit investasi. Dana Baring Vostok telah menginvestasikan setidaknya $400 juta di bank selama dekade terakhir.
Avetisyan, seorang pengusaha terkemuka yang duduk di panel penasihat Kremlin dan dinas keamanan, menyangkal kasus pidana tersebut terkait dengan perselisihan pemegang saham.
Penggunaan aparat penegak hukum untuk menyita perusahaan merupakan masalah yang tersebar luas di Rusia. Sebuah survei yang dilakukan ombudsman bisnis Kremlin menemukan 84 persen pengusaha yang menjadi sasaran investigasi kriminal akhirnya kehilangan sebagian atau seluruh bisnisnya, RBC melaporkan bulan lalu.
Calvey, penduduk asli Oklahoma, mendirikan Baring Vostok yang berbasis di Moskow pada tahun 1994 dan dana tersebut telah mengumpulkan total modal sebesar $3,7 miliar.